Чтение онлайн

– Привет! Рад тебя видеть!
– прокричал Терри на ухо Кэссиди, низко наклонившись для того, чтобы девушка могла его лучше расслышать. При этом он находился на ступеньку выше неё и, разумеется, совершенно забыл о мешке со льдом. К неудовольствию Кэссиди, мешок ему попался, по-видимому, ревнивый, потому что иначе как объяснить то, что, соскользнув с плеча молодого человека, мешок заехал не Терри по голове, а ей по лбу. Не очень сильно, к счастью, но тем не менее.
– Необходимо лёд приложить!
– заботливо приписал курс лечения Терри, поставив диагноз ушибленному лбу.

– Ха-ха -ха! Очень смешная шутка! Долго над ней трудился?!
– прокричала в ответ Кэссиди, потирая место к которому только что как раз и приложился лёд.

– Кэс! Пойдём уже!
– снова потянула её Лорел.
– Помнишь, Эллен, нас ждёт!
– девушка многозначительно покосилась наверх.

Терри по-хозяйски положил руку на плечо Кэссиди и с важным видом всезнающего и всевидящего заявил: - Ты же здесь в первый раз?!
– скорее констатировал, чем спросил он.
– Так вот за то, что я тебя покалечил, самое малое, что я могу для тебя сделать, это устроить тебе экскурсию!

– Это сестринство «Каппа Омега», Терри! А не твое братство!
– напомнила ему Лорел, стараясь перекричать музыку.

– Что правда?!
– парень сделал вид, что неимоверно изумлен. Лорел в ответ многозначительно кивнула.
– Ха-Ха! Купилась!
– тут же заржал он.
– Я знаю, что я не у себя в братстве. Однако и в «Каппа Омега» я так часто бываю, что лучшего гида вам не найти! Я тут у них почтенней любого постоянного члена!
– заржал Терри, явно довольный своей двусмысленной шуткой.

– Кто бы сомневался!
– досадливо почти выплюнула Лорел. Внутренне она уже смирилась с тем, что от Терри им не отделаться, но все же предприняла ещё одну попытку: -Понимаешь, мы тут кое-кого потеряли и теперь пытаемся найти.

– Так я помогу вам найти!
– с готовностью предложил Терри.
– Кого мы ищем, Кэс?

– Эллен, кажется...
– Кэссиди посмотрела на Лорел. Та кивнула, что, мол, да Эллен.

– О ну так вы абсолютно по адресу! Я знаю, где ваша Эллен! А какая кстати Эллен?

– Эллен Чаттер?
– закатила глаза Лорел.
– Но ты понятия не имеешь, кто такая Эллен Чаттер, так ведь? Поэтому Терри, ты иди гуляй, а мы Эллен поищем без тебя!

– Слушай Кэс, раз уж ты здесь и я здесь и музыка здесь, может, потанцуешь со мной?
– парень состроил щенячьи глаза.

– Станцуем, - кивнула Кэссиди, - только потом! Но сначала Эллен!

– Замётано!
– счастливо воскликнул парень, хватая Кэссиди и Лорел за руки.
– Эллен, мы идём тебя искать!

– Терри?!
– на их пути вдруг откуда не возьмись возникла Дарла Торчвуд, которая в буквальном смысле с разбегу повисла у молодого человека на шее. Она чмокнула оторопевшего Терри Вишфула в щёку и ослепительно улыбнувшись, заявила, - Ты обещал мне танец!

Кэссиди и Лорел застыли как громом пораженные. Однако поразило их не заявление Дарлы, а её сиреневое платье от Шанель, которое было точно таким же, как и то, которое Кэссиди собиралась изначально одеть на эту вечеринку.

– Обеща-а-ал? Ра-а-азве?
– молодой человек почесал затылок, кинув виновато -беспомощный взгляд на Кэссиди, которая в качестве ответа отняла у него свою руку и стала рядом с Лорел.

– Ха, теперь я знаю, почему ты предвидела кучу смертей, непосредственно связанных с этим сиреневым платьем!
– хихикнула Кэссиди, многозначительно посмотрев на платье Дарлы.
– Если бы не твоё видение, Лора, то я бы надела своё платье и тогда все эти веселящиеся сейчас и наслаждающиеся жизнью люди, - она обвела глазами холл замка, -стали бы покойниками! Так как Дарла не оставила бы в живых ни одного свидетеля своего позора!
– она заливисто рассмеялась и Лорел вместе с ней.

– Обещал! Обещал!
– между тем кивала головой Дарла, сияя улыбкой ангела.
– А обещания надо выполнять!
– добавила она.

– И я выполню Дарла, но позже, - решительно заявил Терри.
– После того, как помогу Кэс!

– Я понимаю, конечно, - Дарла послала ему всепрощающий взгляд и следом всеуничтожающий, но уже предназначенный Кэссиди. И в этом взгляде был такой термоядерный заряд, что если бы взглядом действительно можно было бы уничтожить, то не только от Кэссиди, но и от всего замка вряд ли что -нибудь осталось. Затем, гордо вскинув голову, она царственно поплыла вниз по лестнице.

– Терри, но мы вполне можем обойтись и без тебя. Скажи ему Кэсс?
– она легонько пнула подругу в бок.
– А вот Дарла, судя по всему, нет! Эй, не глупи, догони её!
– сделала очередную попытку избавиться от молодого человека Лорел.

– Лора, я именно там, где и хочу быть! Эллен, мы идём тебя искать!
– заявил ей в ответ парень, после чего снова схватив подруг за руки, потянул их за собой по лестнице.

– Кэс, - Лорел ущипнула подругу за руку и потребовала: - Да скажи ты ему!

Кэссиди заговорщицки ей подмигнула: - У меня есть пла -а...
– Кэссиди заикнулась на середине слова, потому что в холе неожиданно погас свет и холл замка погрузился в кромешную тьму и ровно на одно мгновенье в абсолютную тишину, - .ан, - успела вставить она прежде, чем холл замка огласил душераздирающий крик.

– Лора!
– с опаской позвала Кэссиди.
– Это опять ты?

– Нет. Это не я, - ответила Лорел.
– Кэсси, скажи мне, что это и есть твой план?
– с надеждой вопросила она. Кэссиди отрицательно покачала головой, но потом вспомнила, что Лорел не может её видеть в темноте и поэтому добавила вслух: - Нет, Лора, это не мой пл.
– но окончание её фразы потонуло в новом ураганном шквале пронзительного до хрипоты верезга и истошных, отчаянно-надрывных воплей.

И вопли эти, с ужасом поняла Кэссиди, были не театрально-лицедейскими или искусственно-наигранными, а самыми настоящими панически -истерическими, так люди кричат только перед лицом непосредственной и бесконечно ужасающей их опасности.

Глава 25

– Что происходит? Почему они все так кричат?! Неужели настолько боятся темноты?
– услышала она потрясенный возглас Терри у себя над ухом.

Кэссиди открыла было рот, чтобы совершенно искренне ответить, что понятия не имеет. И так и застыла с открытым ртом, не произнеся не звука.

Волна мрачной, затхлой и удушливой, как спертый воздух в склепе, невидимой энергии, которая леденит кровь и заставляет в ужасе трепетать каждую клеточку тела, окатила её девятибалльной волной цунами. Желудок сжался в приступе выворачивающей наизнанку тошноты, по позвоночнику мокрицей, оставляющей за собой омерзительно липкий, влажный след, просеменил страх, всё её тело мгновенно покрылось гусиной кожей. Отвратная, отдающая смертью, тленом и гниением магия, клубящаяся как ядовитая змея в воздухе холла замка, была настолько сильна, что сумела проникнуть даже сквозь броню, воздвигнутую двумя кругами заклинания индифферентности.