Чтение онлайн

— Привет! Солнышко мое!

Он поднял ее в воздух и так сжал в объятиях, что у нее дух захватило. При виде Рокки ее захлестнула волна радости и легкой паники.

— Рокки! — воскликнула она. — Откуда ты взялся?

Опустив ее на пол, он посмотрел на сестру смеющимися голубыми глазами.

— Тебя приехал навестить! А для чего же еще? Ты что, думала, я отправлюсь на другой конец света, не повидавшись с сестренкой? Кроме того, мне хотелось, чтобы ты познакомилась с Тиффани.

Встав, Тиффани улыбнулась. Среднего роста, с коротко подстриженными вьющимися каштановыми волосами, девушка казалась необыкновенно спокойной. На ней были белые шорты и блузка бирюзового цвета. У нее здоровый, цветущий вид, но внимание Флоры больше всего привлек взгляд добрых карих глаз.

— Знакомься, это Тиффани, — сказал он. — Тифф, моя сестра Флора.

Они обменялись рукопожатием, улыбаясь и с любопытством разглядывая друг друга.

— Присаживайтесь, — предложила Флора. — Не хотите ли еще выпить?

Судя по бокалам на столике, миссис Дрейке обращалась к ним с таким предложением.

— Да, пожалуйста, — согласились они. Несколько минут спустя все с удовольствием пили терпкий, кислый сок с мякотью и разговаривали. Флора молила Бога, чтобы Дэн не вернулся, пока она не найдет способ отделаться от этой парочки.

Вот кошмар-то! Что ей с ними делать?

— Как ты здесь оказался? — осведомилась она.

Рокки рассказал, что, взяв у отца старенький пикап, доехал до Майами, оставил машину у друга, на самолете долетел до Сент-Джона, позаимствовал еще у одного друга яхту с отдельной каютой — и вот они здесь. Таксист, который их подвез, отлично знал дорогу, так что добрались они без особых проблем.

— А теперь расскажи про парня, на которого сейчас работаешь, — сказал Рокки, откидываясь на спинку стула и лениво потягивая сок.

Флора напряглась.

— Тебе-то зачем? Ты ведь и так его знаешь. Мама же тебе все рассказала, не так ли?

Он помрачнел.

— Да.

— Твой приезд ставит меня в очень неловкое положение. Ты это, надеюсь, понимаешь?

Рокки кивнул.

— Да, но нам хотелось повидаться с тобой. — Он огляделся. — Интересное место, но совсем не такое, как я думал.

Нервничая, она одним глотком осушила бокал.

— А что ты ожидал увидеть?

— Роскошную виллу: бассейн, теннисные корты, римские статуи в парке, словом, все, как полагается.

Ну что ж, Флора не может винить его за это. Она и сама ожидала увидеть примерно то же самое.

— Я хочу все знать об иске, — сказала Флора, глядя на брата в упор. — И о компании, которую вы создали много лет назад.

Он поставил бокал на столик.

— Классная была компания. У нас прекрасно шли дела. — Он вздохнул. — Надо же, если бы я не вышел из игры, то был бы сейчас таким же богатым!

— Ты же не хочешь быть богатым, — быстро вставила Тиффани.

Усмехнувшись, он посмотрел на нее.

— Ну да, ты ведь хорошо меня знаешь. — Он скорчил гримасу. — Подумать только, бухгалтерия, банковские балансы, инвестиции! Решения, которые нужно принимать! Кошмар!

— Я так и знала, что ты это скажешь, — сухо заметила Тиффани.

— Приятно, когда тебя понимают! Особенно теперь, когда я абсолютно уверен, что ты собираешься за меня замуж не из-за денег.

Флора разинула рот от удивления.

— Вы хотите пожениться?

Она не верила своим ушам. Рокки ведь не создан для семьи, во всяком случае так он сам говорил много лет.

В голубых глазах Рокки блеснули лукавые огоньки.

— Чудеса, Флора, да и только. Не думал, не гадал, что на свете найдется женщина, которая захочет связать свою жизнь с таким бродягой, как я. — Протянув руку, он накрыл ручку Тиффани своей широкой ладонью и с победоносным видом усмехнулся. — Кто бы мог подумать, что я найду еще одну бродяжку, а?

Тиффани только улыбнулась в ответ. Флора вспомнила, что мать говорила о ней: Тиффани действительно не отличалась словоохотливостью. Ей это тоже импонировало. Ведь Рокки такой болтун, что может говорить за двоих.

— Ну что ж, примите мои поздравления, — взволнованно проговорила Флора.

— Спасибо, — ответили вместе молодые люди.

Флора снова бросила взгляд на Тиффани.

— Значит, у меня скоро будет невестка.

Ее охватило странное чувство при появлении этой мысли. Она же совсем не знает свою будущую родственницу.

Тиффани внимательно посмотрела на Флору.

— С нетерпением буду ждать этого. — Выпив еще немного сока, она огляделась. — Мне здесь нравится. Дом так вписывается в окружающую местность, что, кажется, сама природа распорядилась, чтобы он стоял именно здесь.

— Да, — ответила Флора, чувствуя, как больно першит в горле. — Дом так и был спроектирован. — Собравшись с духом, она обратилась к Рокки. — Я хочу знать, как именно Дэн тебя надул.

Тиффани уставилась на свой бокал, а на лице брата появилось обиженное выражение.

— Не сейчас. Это грязное дело, а мне тут очень нравится. — Он испытующе взглянул на нее. — Тебя что-то тревожит?

— Конечно, тревожит! Что если Дэн увидит вас здесь? Он скоро вернется.

Он сделал знак рукой, словно отмахиваясь от ее опасений.

— Положись на меня, Флора. Прошу, не беспокойся.

При виде такой беспечности ее охватило раздражение.

— Он тебя терпеть не может, к тому же он крупнее тебя.

— А это еще что значит? — удивленно воскликнул Рокки.

— О, ради всего святого, Рокки, спустись на землю!

В этот момент Флора услышала шум подъезжавшей машины. Застыв в кресле, она увидела, как Дэн выпрыгнул из автомобиля и направился к дому. Но стоило ему увидеть Рокки, как выражение его лица стало каменным и глаза угрожающе сузились, когда он, сделав последние несколько шагов, вошел на террасу.

Рокки встал навстречу. Мгновение мужчины молча смотрели друг на друга. Потом Рокки протянул руку.

— Привет, Дэн.

Сердце у Флоры готово было выскочить из груди, пока она стояла и глядела на обоих мужчин. Дэн с трудом сдерживался от охватившего его гнева. Сняв пиджак, он демонстративно отшвырнул его и сунул руки в карманы брюк.

— Ты обнаглел настолько, что посмел явиться ко мне в дом.

Дэн был настолько потрясен его визитом, что не скрывал своего возмущения.