Чтение онлайн

Зевая, вышла из ванной, и пошла на кухню - оттуда уже тянуло чем-то вкусным.

–  Давай, лопай, - Катя пододвинула мне тарелку с макаронами по-флотски и кетчуп.
– Я тебе уже расстелила.

Горячая еда немного подняла настроение, и я даже улыбнулась. Не все так плохо, между прочим. Жива, здорова, есть крыша над головой - остальное как-нибудь разрулим. Уснула быстро, крепко, и без сновидений, как того опасалась.

А утром, проводив Катю на работу и позавтракав, засела за интернет. Яндекс знает все, а если погуглить еще, так вообще много чего найти можно…

Весь день прошел за монитором, и к вечеру у меня разболелась голова, в том числе и от вороха сведений, нужных и ненужных, извлеченных из недр сети. Больше всего, конечно, было вариаций на тему девственниц, как же без этого. И кровавые жертвоприношения с обязательным насилием, и оргии, и всякой-то дряни начиталась… Брр, аж мурашки по коже. Но я, работая в библиотеке, умела сортировать информацию, как и книги. Общее было одно у всех историй: девушка не испытывала никакого удовольствия. А особенно, если демон принимал свой истинный облик. Большинство не выживали, и хорошо, если умирали от ужаса. Мм… стало как-то не по себе, это мне еще повезло, что ли?! Что Рас запал, если можно так выразиться, и таки захотел… сделать мне приятное? Почувствовала румянец на щеках, и поспешно отмахнулась от ненужных сейчас мыслей и воспоминаний.

Значит, самое важное: демонам нужны девственницы в первую очередь для подпитки собственных сил, и для поддержания человеческого тела в нормальном состоянии. Читай: молодом, здоровом, полном сил. Ну да, ну да, помню, Рассаэрн десятка два лет сбросил после той ночи… Стоп, Ариш, опять не о том думаешь. Идем дальше. Много мути про то, в каком виде собственно девицу лишали чести, и толком объяснений никаких, тут я ничего конструктивного не нашла. Где-то писалось, что демон перекидывался в истинный облик, вызывая еще больший ужас у несчастной, где-то - что все происходило в человеческом, а в других источниках - в процессе, как у меня. Эмм… Сходила на кухню, выпила холодной воды. Почему, зачем - все какие-то расплывчатые формулировки, толком ничего не получилось найти. Так, значит, этот вопрос напрямую задам Рассаэрну… Охх, как-то слишком быстро и спокойно я приняла, что мы все-таки встретимся. Арин, а есть варианты, что ли? Покачала головой, и снова углубилась в материалы.

Вот насчет чувств демонов информации не очень много, к сожалению. Все сходились на том, что они не умеют любить, потому что у них души нет, которая умеет чувствовать. Но то тут, то там проскальзывали легенды о юных девах, полюбивших чудовище в истинном облике… Угумс, Аленький цветочек и прочие Красавицы и Чудовища. Нахмурилась и прикусила губу: неужели правда?.. Только легенды-то целомудренные все, там до свадьбы даже до поцелуев не доходило. Ну да, с кем там целоваться-то, когда клыки до подбородка и морда такая, что не приведи господь… О том, что жертва насилия потом сама влюблялась в насильника, что-то ни слова не сказано. И кстати странно, что по запросу выдавалось удручающе мало, и тоже все мутно. И все-таки, все-таки, сводились эти легенды и мифы к одному: чудовище менялось к лучшему, под влиянием чувств. Ну, Рассаэрн вряд ли в принца превратится… Дала себе мысленный подзатыльник, и куда это нас, Арина Батьковна, опять понесло?! Хоть в одном мифе сказано словечко о том, что у чудовища жена где-то там обретается?

–  Ну нельзя же все так буквально воспринимать, - возразила сама себе, задумчиво намотав локон на палец.
– В каждой сказке есть доля сказки, а остальное правда…

Последний важный кусок информации, но тоже расплывчатый, касался как ни странно потомства. И вот что удивительно, я нигде не встретила упоминания, что демоны рождались от таких же, как они. Зато часто попадались упоминания о женщинах, рожавших от не совсем человеческих любовником… Угу, угу, один незабвенный "Ребенок Розмари" Кинга чего стоит, а уж всякие сыны Дьявола и Омены вообще пачками по инету ходят. Опять же, в каждой шутке, и далее по тексту. Сердце вдруг забилось неровными толчками, и во рту стало горько от страха: попыталась напрячь память и вспомнить, эм, а Рассаэрн вообще вопросом предохранения озадачивался?! У меня как-то из головы вылетело, и я принялась судорожно считать, вспоминая, а когда последний раз критические дни были. Вроде, давно, значит, есть шанс, что обойдется. Дожить бы до конца следующей недели, черт. Вернулась к записям, и вдруг взгляд зацепился за фразу "…женщина тоже должна хотеть этого…" Так, не поняла, это что, если я не хочу никакого ребенка, то его и не появится?

В голове образовалась полная каша, даже несмотря на то, что я по пунктам расписала полученную информацию в отдельном файле. На часах стрелки показывали пять, отзвонилась на домашний Катерина, сказав, что скоро будет дома, и добавила, что Павел сегодня не приезжал, и цветы не приносили. Вот и ладушки, пусть караулит меня у пустой квартиры. Потянувшись, закрыла ноут, перекусила на кухне остатками вчерашних макарон, и глянув на темную улицу, вдруг решилась. Я по маме очень соскучилась, а от Кати тут ехать не так далеко, до окончания времени посещения еще полтора часа, так что… С домашнего позвонила маме, предупредив, что скоро буду, и что мобильник сломался, надела пальто, и вышла из квартиры. Спустившись с третьего этажа, открыла дверь подъезда, оказавшись во дворе, и подняла воротник - дул не слишком приятный ветер. Вчерашняя буря в душе немного улеглась, и чувства уже не так жгли, хотя болезненные уколы время от времени доставляли неприятные ощущения.

Я поспешила к остановке, надеясь, что автобус придет быстро, но… едва остановилась у края тротуара, как напротив затормозила очень знакомая машина, и передо мной распахнулась дверь.

–  Садись, Арина, - от этого голоса я вздрогнула, меня словно мешком по голове ударили, аж закружилась.

На меня пристально смотрели темные глаза, в которых горел красноватый огонек. Ну конечно, а я, наивная, думала, что у меня есть еще несколько дней на раздумья… Устраивать гонки по улице не имело никакого смысла. Сжав зубы, я молча села, стараясь не смотреть на Рассаэрна. Он так же молча поехал, и я не удивилась, заметив, что он едет к больнице. Как ни старалась демонстрировать безразличие, его близкое присутствие… волновало. Против воли я прислушивалась к дыханию, ловила краем глаза движения, и упорно не желала начинать разговор первой.

–  Обиделась?
– я вздрогнула от спокойного, но с нотками напряженности голоса.

–  Да нет, знаешь ли, - преувеличенно бодро ответила я, глядя в окно.
– Ты же мне ничего не обещал, на что обижаться? Да и вряд ли обычная девушка способна заинтересовать демона больше, чем на пару ночей, - не удержалась от шпильки.

–  Уже женщина, Ариша, - раздался смешок, и я к собственной досаде почувствовала, как щекам стало жарко от румянца.
– И давай уж я сам буду решать, насколько ты меня заинтересовала, идет, а?

Я нахохлилась, скрестив руки на груди.

–  Я не ожидал, что… Раиса там появится, - продолжил Рассаэрн, глядя на дорогу.

–  Прааавда?
– протянула я.
– И как долго ты собирался скрывать от меня наличие… жены?
– язвительно поинтересовалась, с трудом сдерживая эмоции.

–  Ревнуешь?
– ласково так спросил он, и довольно улыбнулся.

–  Да ни разу, - холодно солгала, а сердце подпрыгнуло от этой улыбки.
– И когда ты собирался меня в известность поставить о своем семейном положении?

–  Ревнуешь, - Рас утвердительно кивнул, и его улыбка стала шире. Второй вопрос он проигнорировал.
– Насчет Раисы… - он помолчал.
– Она много не знает, и хорошо. Только, Ариша, не стоит больше убегать от меня, - обманчиво мягкий голос заставил меня поежиться.
– Я все равно везде тебя найду.

–  Зачем?
– ляпнула, совершенно не желая этого знать.

Не хочу снова слышать о том, что не выхожу у него из головы… Не хочу этому верить!

–  У тебя жена есть, - тихо добавила, почувствовав во рту горечь.
– И, между прочим, я с ней не иду ни в какое сравнение!
– никогда не страдала излишним самомнением. Раиса потрясающе красивая женщина… демоница.

Негромкий смех вызвал целое стадо мурашек вдоль спины, а когда ладонь Рассаэрна неожиданно легла мне на затылок, я дернулась.

–  Ты думаешь, для меня имеет значение внешняя красота?
– задумчиво произнес демон.
– Наш брак, скажем, вынужденная мера. Он для меня не имеет никакого значения.

–  Зато для меня имеет!
– нахмурилась я, попытавшись отодвинуться подальше от ласкавших мой затылок пальцев. Безрезультатно.

–  Не стоит, - его спокойствие и уверенность раздражали, а ненавязчивое поглаживание добавляло переживаний.