Чтение онлайн

Хотя это играло мне на руку: я не представляла, что со мной могут сделать, если узнают, что я могу обращаться в человека.

Прошел день как минимум, по моим подсчетам. Есть хотелось неимоверно. Да и малышку-змейку надо было покормить. Хоть мальком или червяком.

Старалась не всплывать надолго на поверхность, все же страшно. Я не особо сильна магически, да и вред живому существу не могла причинить. Потому, быстро вдохнув, снова погружалась на дно, успевая окинуть взглядом помещение, где меня держали. Простая комната, обитая железом. Очень не любила этот металл: он был мне неприятен, а почему – я не знала.

Еду принесли уже, наверное, ночью. Я пыталась дремать, несмотря на голод. В воду мне кинули рыбу – хорошо хоть не речную, а морскую. И когда успели наловить?..

Я не любитель есть сырое, но так как выбора мне не оставили, всплыла на поверхность, едва они покинули комнату. Не чистить же рыбу в воде – она моментально протухнет! Аккуратно вынув внутренности острыми когтями, оторвала самую нежную мякоть и, отделив мельчайшие кусочки, дала змейке. Та, проглотив всего четыре, объелась и начала зевать. Съев все, я отодвинула остатки подальше от стеклянного бака. Надеюсь, уберут. Спать в воде не захотела, да и менять ипостась не стала – улеглась на небольшом возвышении, на полу. Что-то вроде топчана, покрытого странной тканью или резиной.

Главное, не проспать появление тюремщиков…

Два дня я изучала магические каналы, слушая и пытаясь понять, где я и как вернуться домой.

Наверное, никак… Это пираты… охотники за редкими существами и растениями. На Земле оказались случайно – пришлось встать на ремонт на орбите. Спустились, чтобы посмотреть новую планету и возможно что-то украсть, но не смогли долго там находиться: их заметили земные военные. Не стали рисковать, набрали воды, украли меня, наловили рыбу… и улетели. А куда – не понятно…

Слышала животных и растения, которые они везли в трюме на продажу. В основном, все полуразумные. Конечно, можно будет попытаться сбежать, когда сядут на какую-нибудь планету, но опять же, куда и как?..

Пока решила не паниковать, подождать.

На третий день космолет внезапно встал: прекратились все звуки и погас свет. Затем раздался жуткий вой сирены, и на потолке загорелся красный свет. Следом открылась дверь…

Недолго думая, я выскочила из воды и пошла к выходу. Выглянув из проема, никого не увидела и решительно двинулась в направлении к трюму с животными. Мне казалось, там безопаснее. Я знала, как туда дойти, просто ориентируясь по магическим линиям, поэтому спускалась вниз по лестнице в трубе.

Едва я достигла цели, как раздался скрежет. Словно металл терся о металл… Испуганно оцепенев, метнулась к большим ящикам с растениями. Те раздвинулись, принимая меня и смыкаясь за спиной. Села в самый дальний угол и затихла.

В магическом эфире царил хаос, и я не могла ничего понять. Среди растений чувствовала себя спокойнее, что ли… Хотя это были хищники. Пока малыши, правда, уже выше меня.

Где-то открылись большие двери, и потянуло холодом. Я поежилась. Стало страшно – опять неизвестность…

Что и кто говорил, я не могла разобрать, но существ было много. Растения, почувствовав мой страх, внезапно сплелись в клубок, пряча меня.

Выручила и змейка: она высунулась в щель между лианами. Схватившись за отрастающий хвостик, я могла видеть все ее глазами.

Существа в облегающих костюмах быстро грузили ящики с животными и растениями, оставляя наш угол пока не тронутым. Когда же очередь дошла до нас, растения взбунтовались, не разрешая подходить. Их небольшие головки с острыми и ядовитыми шипами буквально оглушили шипением. Мне кажется, я и дышать перестала…

От толпы отсоединился некто, отличающийся от всех как минимум ростом. Сняв с головы шлем, подошел ближе. Змейка передала картину нечетко, но вроде бы это был человек. Внезапно он начал говорить ментально, ударяя по растениям и мне. Голова заболела, и я попыталась прикрыться от его слов, заодно забирая змейку к себе.

Человек сообщал: они не тронут никого, похитители наказаны. Это мне или растениям? Хотя меня сейчас не должно быть видно совсем…

Мужчина начал внушать, что мы в безопасности и нам ничего не угрожает. Я-то смогла скинуть с себя внушение… но растения – нет. Они опустили меня на пол и свернули свои лианы, оставляя на виду у всех.

Я похолодела от страха, сжавшись на железном полу и глядя на толпу с ужасом. Тот же мужчина снова заговорил ментально образами, протягивая мне руки и показывая, что они без оружия. Ему дали ткань, и он стал медленно подходить ко мне, все время твердя, что я в безопасности. Он что, не понимает, что я разумна?..

Незнакомец накинул ткань мне на плечи и, вдруг укутав в нее, запеленал так, чтоб я не могла пошевелиться. Все, что мне осталось, – испуганно зашипеть. Мужчина, внезапно оскалившись на меня, зарычал, обнажая клыки…

Это еще что за зверь?!

Желание сопротивляться отпало мгновенно. Меня стали переносить через большие двери в еще более просторное помещение. Оглянувшись, поняла: мы покидали корабль. А теперь-то куда? Все вокруг было огромным, таким же железным… и так же гудело. Тоже корабль, или космолет?

Главное, не выдать себя. Пусть считают полуразумной.

Меня внесли в большое помещение и… засунули в клетку! Железную! Я не обжигалась о металл, но долго не могла находиться на нем: от прямого контакта начинала болеть голова. Хорошо хоть, ткань оставили…

Закутавшись в нее, я задвинулась в самый дальний угол. Без воды долго не протяну! О какой безопасности идет речь? Мне придется признаться, что я не животное… А, судя по ауре, корабль полон мужчин!

Напряжение дало о себе знать. Свернувшись клубочком, я уснула. Во сне пришла мысль: надо срочно учить их язык. Машинально подцепив магическую нить, я просто потянула знания на себя и стала впитывать их. Возможно, говорить сразу и не смогу, но понимать буду.

Заснула окончательно только тогда, когда приняла решение не бояться, а искать пути побега. Не вечно же они будут в космосе?

Во сне я все же скинула ткань – проснулась на железном полу. Меня знобило… Это уже было плохо: лечить саму себя я не смогу.

Двери открылись и в помещение вошли несколько мужчин. Следом вкатили тележку с какими-то контейнерами.

– Чем этого зеленого кормить? – спросил один из пришедших у другого.

– Посмотрим, давай пробовать. Начнем с мяса.

Один из мужчин взял щипцами кусок сырого мяса и, протянув его между прутьев, положил на пол. От запаха крови убитого животного меня затошнило.