Чтение онлайн

– Мы должны урезать расходы, – мрачно сообщила она Эми.

– Ваша мама необыкновенно талантлива, по-настоящему талантлива. Вот увидите, в один прекрасный день она станет знаменитой кинозвездой.

– Когда сделает новый нос, – торжественно изрек Грег.

Теперь тяжелый вздох послышался на том конце провода.

– Я знаю, надо было сказать тебе.

– Извини, Мона. Я сожалею, что упомянула об этом. Я уважаю твое право на личную жизнь. Послушай, мы обсудим все, когда я приеду.

– Нет, Эми, пожалуйста!

В трубке послышался шум голосов, стук падающего на пол телефона. Мона снова прижала трубку к уху.

– Успокойся, Эми, Сэнди вернулась!

– Дай мне поговорить с ней.

– Она побежала в ванную. Я думаю, ей плохо.

– Я ей покажу, что такое плохо! – настал черед Эми плакать.

– Не бери в голову. Послушай, я перезвоню тебе, о'кей?

– Может, мне приехать и забрать ее? Наверное, мы не должны доверять ей и позволить возвращаться одной.

– Расслабься. Ты же не хочешь, чтобы Лу знал об этом, так ведь? Пусть это будет нашим маленьким секретом. И поверь мне, когда она выйдет из ванной, я прочту ей грандиозную нотацию, выскажу ей пару-тройку вещей, которых не может позволить себе мать.

Опасность миновала, Эми стала снова защищать свое дитя.

– Что ты имеешь ввиду? Тот факт, что у тебя двое детей, а у меня один ребенок, не означает твоего превосходства в вопросах воспитания.

– О ребенке по имени Меллисанд Хамфриз я знаю больше, чем ее мать.

– Что это значит?

– О'кей, ты спросила сама. Я случайно услышала беседу, которую твоя дочь проводила с моей. Они вдвоем были в моей гардеробной и примеряли драгоценности. И знаешь, что твоя очаровательная дочурка рассказывала моей?

Эми попыталась свести все к шутке.

– О, ты имеешь ввиду, как я застукала ее с мальчиком?

– Не-ет, она, наверное, оставила эту историю на другой раз. У тебя сейчас волосы встанут дыбом. Я слышала, как Сэнди говорила моей дочери об оральном сексе.

– Что?!

– Мне надо объяснить, что это такое?

– Конечно, нет. Послушай, об этом пишут во всех журналах. Сэнди просто рисуется.

– Да-а? Ладно, она даже рассказывала моей маленькой девочке о калорийности спермы!

– Она что?

Вдруг комичность этого заявления заставила обеих женщин истерично расхохотаться.

– Правда, Эми! Клянусь! Я не могла поверить собственным ушам!

– Я должна поговорить с ней после возвращения.

– Ты должна кое-чему научиться.

– И ч т о, ты предполагаешь, это должно быть?

– Посмотри на вещи реально, Эми!

– Я знаю, ты думаешь, что я спала только с одним мужчиной. Так вот, позволь мне сообщить кое-какие новости. Я гораздо опытнее, чем тебе кажется. У меня было несколько любовников.

Это ложь, но возможно, и не совсем. Она испытала неутоленное желание. После шестнадцати лет брака с мужчиной, который думает обмануть ее субботними конференциями, и с пятнадцатилетней дочерью, знающей об оральном сексе больше, чем она сама, неутолимая жажда звучит слишком мягко. Страстное желание единственного мужчины, которого она хотела, очень особенного мужчины в ее жизни.

– Только не рискуй своим браком, малышка! – с начала их дружбы в Лондоне Мона всегда принимала роль старшей мудрой сестры.

Долго сдерживаемое негодование Эми поведением Л у прорвалось наружу.

– Если ты можешь развестись, я тоже могу!

– Послушай, Эми, твоя дочка только что вышла из ванной. Я лучше соображу завтрак. Только не предпринимай ничего в спешке, по крайней мере, пока я не позвоню тебе позже, о'кей? Развод – не забава. Тебе тридцать шесть. Ты ведь никогда по-настоящему не считала, верно? Ты будешь тратить все свое время и энергию на выколачивание алиментов для ребенка.

– У меня есть деньги. Мне не понадобятся алименты. Ты в разводе, Джорджина никогда не была замужем, у вас обеих прекрасные карьеры. Почему у меня не может быть собственной карьеры?

Мона сменила тему.

– В последнее время ты что-нибудь слышала о Джорджине?

Уже годы Эми ничего не слышала о Джорджине и чувствовала себя отвергнутой.

– Нет, а ты?

– Ни слова. Может, она влюбилась.

Каждая высказала горячую надежду, что Джорджина, наконец-то, нашла достойного мужчину.

И даже не упомянули имени незабываемого воспоминания, мужчины, которого обе любили и потеряли в то далекое лето в Челси.

– К вам женщина, Джорджина, – обычно невозмутимая Дебора, выглядела, словно подавилась невидимой костью.

Джорджину пронзила мысль, что Дебора заходит в ее кабинет объявить посетителя весьма редко, если не сказать иногда, она связывается по внутреннему переговорному устройству. В эти дни, конечно же, может что-нибудь случиться. Вломится смелый налетчик? Здесь ее драгоценности, те, что на ней, не больше. Они не хранят много наличных денег. Компьютер и другое оборудование настолько громоздки, что займут целый вагон. По словам парней из охраны, особняк, имеющий один единственный вход и выход, является сам по себе защитой, ловушкой, которая захлопнется при первом же сигнале тревоги.

Или, может, это похитители? Ирландская революционная армия возьмет ее в заложники? После недавней волны статей о ее растущей империи Джорджину забросали злобными письмами. Как ей рассказывали, подобную корреспонденцию постоянно получают рок-звезды, политики и члены королевской семьи. Некоторые, большей частью женщины, писали о разрекламированном газетами их романе с Саймоном Лонгом. Одна обвинила ее в использовании премьер-министра в качестве ступени к успеху.

В другом письме, написанном карандашом на разлинованной бумаге, вдова преклонного возраста, получающая пенсию по старости, высказалась, что Джорджина виновата в падении правительства. Ее аргументы? Дело женщины – поддерживать своего мужчину. Когда слухи о предстоящей помолвке были официально и очаровательно опровергнуты ими обоими, низкопробная пресса получила почву для обвинения Джорджины в разрушении чувств и сердца Саймона Лонга, и, в конечном счете, леди Крейн уничтожила его желание управлять страной. Письмо заканчивалось страшным пророчеством, что Британия катится в пропасть. Коммунисты и евреи возьмут верх, и все это – вина Джорджины.

Она лениво раздумывала, нужно ли усилить персональную охрану, нанять телохранителя. Любой знает, как найти ее. Здесь, в Челси Мьюз, Джорджина является настоящей приманкой.

– Дебора, вы знаете, я не принимаю по утрам. Так я никогда не управлюсь с делами. Попросите ее условиться о встрече.

Обычно собранная и четко выражающая свои мысли Дебора замялась.

– Я с-сказала ей, что наши правила запрещают курить и попросила п-потушить сигарету и… – она запнулась.

– И?..

– Ну, на самом деле это не сигарета, а настоящая маленькая сигара…