Чтение онлайн

«Эх, если бы не эти проклятые перстни и амулеты, мне бы не пришлось ждать все эти годы!»

– Правда, сейчас он и впрямь слишком часто ошибается! – разочарованно сознался Кадерис, разводя руки в сторону в знак своего согласия с мнением правителя.

– Скорее всего, ее просто нет в Ивриале! Зачем принцессе возвращаться в город, в котором ее пытались убить? – Гордон снова посмотрел в глаза своему тайному подельнику, словно выискивая там скрытую от него правду.

И Кадерис настороженно прищурился, опасаясь увидеть сомнения в его глазах. Много лет советнику удавалось вести свою политику почти во всех сферах общественной жизни, а сейчас он серьезно опасался потерять доверие правителя.

– Это странно, конечно, и я не знаю, чего она добивается, но в этом я склонен доверять нюху твари! – уверенно заявил он.

– Доверять, – с усмешкой переспросил император. – Знаешь, тогда, одиннадцать лет назад, я заключил с тобой договор, и свою часть обещанного выполнил, сделав тебя своим заместителем!

– Я помню, Повелитель! – смиренно пробормотал Кадерис, опуская голову и пряча ненависть в глазах.

– И тем не менее Ты уже больше десяти лет морочишь мне голову и не можешь расправиться с какой-то сопливой девчонкой! – он схватился за голову и глухо зарычал. – Проклятая рыжая стерва всю жизнь мне испоганила, и я не успокоюсь, пока ее дочь не сдохнет, слышишь?

– Слышу, - недовольно проворчал тот, поджимая губы.

Все эти годы Гордон скрывал от подельника свою главную слабость: ту, что терзает его каждую ночь и не дает забыть о себе во свете дня; ту, что навсегда подарила ему рыжая ведьма; ту, что сделала из него безумца, зверя, помешанного! И он не мог остановиться – принцесса Валерия была последней надеждой на освобождение от этого проклятья. Гордон был уверен, что стоит убить дочь покойной императрицы и все прекратится, ведь она последняя носительница ее крови и магии женщин-нейрин.

– Я нанял еще одного охотника из нелюдей, - как бы между делом, будничным тоном сказал Кадерис.

– ЧТО? Ты с ума сошел?- разъярился Гордон и, не сдержавшись, стукнул кулаком по столу.

– Мы оба знаем, что это единственная возможность избавиться от нее! – уверенно продолжал гнуть свое советник.

– И кто он?- не скрывая своего раздражения, спросил император.

– Полукровка – существо, рожденное от магианы и вампира! Внешне - обычный маг, я бы ни за что не отличил, разве что в нем чувствуешь угрозу, хищника, но не более того. Он такой же стихийник, как и мы, и, кстати, не может создавать себе подобных, если тебя именно ЭТО волнует. Но при всем этом с обонянием, силой и скоростью вампира и, да, он тоже пьет кровь, - беззаботно пожал плечами Кадерис, старательно сдерживая нотки зависти в голосе.

– Чего он требует взамен? – с подозрением спросил Гордон, задумчиво постукивая костяшками пальцев по столу.

– Ничего особенного: с полсотни человеческих рабов для его семьи, - я думаю, мы можем освободить некоторые камеры КАРАТА и АСХЕНА, как думаешь? – почти не сомневаясь в своем успехе, слегка улыбнулся Кадерис.

– Ты прав, но как он отыщет ее, не зная… - Гордон на мгновение задумался, все еще взвешивая в уме все «за» и «против» такого опасного союза.

– Вкуса? Запаха? – с долей превосходства предположил советник.

– Именно! – снова внимательно посмотрел на него император, одаривая советника тяжелым недоверчивым взглядом.

– Тут, признаться, пришлось немного повозиться, но, как выяснилось, Ивар не был святым до знакомства с рыжей (произносить имя покойной императрицы Гордон строго запретил всем своим подчиненным) и у него была незаконнорожденная дочь Латиша Ней из известного тебе рода.

– Даже так, - удивленно выгнул бровь правитель.

– Так что она стала первой на пробу к нашему охотнику: они ведь с принцессой сводные сестры! – деловито заметил советник.

– Убита? – без тени жалости поинтересовался Гордон, даже не сомневаясь в своем предположении.

– Естественно, правда, он отказался делать это самостоятельно: она ему… не понравилась, - обиженно вздохнул Кадерис.

– Такую находку можно назвать большой удачей… странно, что я о ней ничего не знал,- разочарованно сознался император.

– Думаю, Ивар и сам не знал о ее существовании: Агилла, ее мать, держала дочь чуть ли не взаперти и скрывала, кто настоящий отец девчонки.

– Значит, твой охотник взялся за поиски принцессы? Неужели он тоже учуял ее в Ивриали?

– Именно, - довольно улыбнулся Кадерис. – Кстати, парень неплохо прижился среди моих студентов, - горделиво заметил советник.

– Ты как всегда в своем репертуаре: что ни кровожадная тварь, обязательно подселяешь ее к себе поближе! Там ведь проходит обучение твой сын! – Гордон с упреком посмотрел на своего подчиненного, поведение которого разочаровывало его все больше и больше.

– Как и твой, - нагло улыбнулся Кадерис. – Оборотень служит мне, и у него есть свое задание, он не убивает спонтанно, только когда улавливает запах жертвы, кроме того в звериной ипостаси тварь бывает только за пределами университета, таков наш уговор. Ну, а второе существо намного разумнее и на удивление сдержаннее. И потом, Гордон, ты лучше меня знаешь, что подчиненных всегда лучше контролировать на прямую, мне так спокойнее.

– Что ж, посмотрим, будет ли от этого толк, – с сомнением подытожил император.
– Что нового в твоем вузе, как новый приход?

– Не самый фееричный, я бы сказал - стоящих магов там немного, на одном из факультетов полукровка! – брезгливо проворчал Кадерис.

– ПОЛУКРОВКА? Но как? Кто ее родители? – взбесился Гордон. Он не принимал смешения крови, как и многие из его предков, глубоко убежденный в слабости и ничтожности таких созданий, оскверняющих магическое общество.

Кадерис беззаботно пожал плечами:

– Не стоит так злиться, все мы не без греха и имеем свои слабости, - он выразительно выгнул бровь.
– Кетал Зелиус, если ты помнишь, - это наш бывший военноначальник, взял ее под свое крыло. Он заявил мне, что знает, кто ее отец и это ОЧЕНЬ уважаемый человек, имя которого не стоит очернять…

– Я видел ее на прошлой неделе на торжественном построении: смазливая брюнетка, без особых талантов и выдающихся способностей, ничего стоящего в ней нет, а копаться в ее родословной мне пока просто некогда…

– И все же мне любопытно, кто посмел нарушить закон! Разберешься с принцессой и найдешь мне отца полукровки и приведешь ко мне эту ошибку природы, я хочу…познакомиться! – зловеще улыбнулся своим темным мыслям Гордон.

– И последнее, Кадерис! Я не могу и не хочу ждать больше! Если ты до конца года не найдешь пропавшую принцессу, я смещу тебя с этой должности. Надеюсь, мы поняли друг друга!?

– Несомненно, все будет сделано раньше срока, - небрежно кивнул советник, словно отмахиваясь от надоевшей мухи.