Чтение онлайн

– Ну да, звезды нет, значит с твоей силой покончено!

– Хм… Но и у тебя ее нет, не так ли?

– Уже есть!
– нервно сорвалось с уст.

– Глупец!

Конт повернулся к стоящему в дверях. Потер правой ладонью грудь и сунул руку обратно в карман. Глубокий вздох помог выйти из неуверенности, а исчезнувшая звезда вновь засветилась ярко-желтым цветом. Гордо покидать собеседника теперь была очередь за рыжим хозяином домика.

Хмурившееся небо вновь обрадовало своей чистотой и жарким солнцем. Платон от разочарования упал на колени и сильно сжал кулаки, а Тесс быстрым шагом выскочила за отцом.

***

– Это что?
– удивилась девушка, откусывая кусочек горячего мяса.

К костру подошел Конт, держа в руках баночки с красками.

– Краски.

– Я вижу, но зачем?
– вытерла феечка жир с подбородка.

– Вы решили, что моя сила в звезде на груди, поэтому ее отсутствие ввело вас в заблуждение. Да, она является частичкой меня, но к силе эта пятиконечная желтая звездочка не имеет никакого отношения. Я долго наблюдал за ее поведением и вот что понял: яркое свечение - это хорошее самочувствие моего организма; слегка легкий контур говорит об отсутствии на данный момент моей силы, моих возможностей; а при потере сознания, или когда умру, она исчезнет. Ну, а сейчас нарисую вам такие же звездочки, в знак примирения, и чтоб кое-кто больше не додумался повторить свой поступок, - он сел на колени перед костром и подвинул краски ближе к себе.
– Платон, даже если я умру, силу ты не заполучишь, а мир, в котором мы живем, просто развалится на части. Думаю, понятно, почему не стоит этого повторять?

– Да, - братец склонил голову, осознавая свою ошибку, но что сделано, то сделано, и остается только признать вину.

– А что будет с нами, если тебя вдруг не станет?
– Тесс, как всегда задавала прямолинейные вопросы.

– Вы умрете, - совершенно спокойно ответил Конт и потянулся кисточкой к открытому плечику дочери.

– Ты так легко об этом говоришь, - всполошился Платон.
– Будто тебе совершенно безразлично, что с нами случиться после твоей смерти.

– Если я умру, как думаешь, что больше всего будет меня волновать?
– молчание в ответ заставило говорящего самому ответить на свой вопрос, тем самым показав, что он как всегда прав.
– Думаю, ты уже догадался, когда я умру, меня ничего не будет волновать, совершенно ничего, даже то, как вы будете пытаться выжить, но все равно умрете. Каким бы ни был я эгоистом, это сказано не в меру моего плохого отношения к вам, а в меру реальности. Так что не печалься брат, наслаждайся жизнью, я еще жив.

Последние слова совсем не успокаивали, а даже наоборот, тревожили душу не на шутку. Отвлечься от ужасных мыслей не помогала даже нарисованная Контом звезда.

День был в самом разгаре и после плотного обеда, все отправились на охоту. Конт летел над листвой высоких деревьев, Тесс босиком шустро пробиралась сквозь заросли, размахивая хвостом в разные стороны, один Платон плелся позади всех и сильно отставал. Охотник из него был некудышный, зато умел приручать животных и птиц. Не долго думая, он забрался на маленькое дерево, где сидели дикие птице-ящерки и оседлал одну из них, чтоб быстрее нагнать членов своей семьи. Не ожидавшая дичка метнулась в небо сквозь густые ветви, вылетела на полуденное жаркое солнце и камнем полетела вниз.

– А-а-а!

Конт и Тесс услышали позади вопль заблудившегося, и словно стрела птице-ящерка пронеслась над самой землей мимо девушки, чуть не сбив ее с ног.

– Иехо!
– довольный собой, гордо восседал Платон.

Своими маленькими руками он держался за перья на голове, а ногами упирался в большие зеленые крылья. Периодически дожидался племяшку и брата, садясь на ветку, после чего птице-ящерка отталкивалась большими лапами и вырывалась в долину над деревьями, теряясь в солнечных бликах.

В джунглях, чем ниже они спускались по склону и углублялись, тем темнее становилось вокруг. Несмотря на жару, здесь, среди лиан стояла туманная дымка, местами, сквозь листву пробивались мрачные лучи, не достающие до земли - это все, что протискивалось от дневного света.

Платон отпустил прирученную птице-ящерку и поплелся потихоньку следом за Контом, осматривая по сторонам подозрительные темные пятна в кустах, и осторожно переступая через ломаные веточки.

– Вы что, не могли без меня на охоту сходить? Одна Тесс чего стоит на охоте! Всех зверей найдет и перебьет, если захочет.

– Не ной брат, - хлопнул его по плечу подлетевший Конт.
– Прогулка полезна для здоровья. К тому же, собирать грибы и ягоды некому, мы ж с дочкой будем ловить души в шкурах четвероногих тварей. Или наоборот, бродячее четвероногое мясо, - посмеялся рыжий и рванул вперед.

– Намек понят, - пригорюнился черноволосый фей и поплелся искать грибочки, которые, в отличии от других, он ел вместо мяса.

Гордый вегетарианец исчез из виду за большими кустиками папоротника, и через полминуты выбежал обратно с воплями о помощи. Двое переглянулись. Мимо них пронесся запыхавшийся Платон, а сзади его нагоняла белоснежка. Голодное животное слюнявило на ходу все подряд, что попадалось под высунутый язык, в том числе и жертву. Тонкие хрупкие крылья уже отвратительно пахли от вязкой прозрачной слизи, отвисая, прилипали к ногам бегущего фея. Круглые, как сачки уши на огромной голове смотрели вперед, ловя на ходу насекомых. Маленькие глаза еле прорезались сквозь густую шерсть на приплюснутой морде и блестели яростью голодной твари. Удлиненное тело на четырех коротких лапах завершал в два раза длиннее животного хвост, такой же белоснежный и пушистый, как и сама собака, кончик, которого поперек пересекала черная полоса с синим переливом шерстинок.

Двое стоявших не при деле, вновь переглянулись и пустились на помощь.

Конт пронеся над влажной почвой разгоняя в разные стороны стебли папоротника и свисающие тонкие ветви. Перехватив на пути брата, он кубарем повалился по небольшому склону в грязь. Тесс тем временим оседлала белоснежку и безжалостно впустила клинок в ход, воткнув лезвие в сонную артерию. Пробороздив землю, животное тяжело рухнуло истекая кровью, заливая свой белый мех приторно-алым цветом, смешивая ее с солеными слезами и песком. Девушка во время падения не удержала равновесие и вывалилась вперед, влепившись в отца и дядю.

Вся тройка поднялась на ноги. Они стояли в какой-то рытвине продолговатой формы, где сзади и впереди застоялась вода, а посередине от края до края ямы красовалась ровная возвышенность.

Глаза беспощадно слепило жаркое солнце, которому открывала дорогу раступающая чаща дождевых лесов. И похожие подозрительные углубления тянулись еще далеко, становясь меньше и меньше, окончательно исчезая где-то под самым горизонтом.

– Что это?
– жмуря глаза, спросила Тесс.

Рыжий взлетел в воздух. Сверху картина становилась более ясной, чем там, внизу. Высокая трава джунглей местами была примята, лианы срезаны, и это продолжалось вдоль ям, уходящих вдаль изрезанным тоннелем.

– Я не знаю, какого черта здесь происходит, но давайте поскорее уберемся отсюда!

Все быстро вылезли на край склона, и со странными мыслями отправились домой без мяса и грибов.

***

– Ты где такой гриб отрыл?
– удивился глава деревни.

– По пути. Я его прям из далека увидел, прикрывшись травой, такой большой и красивый стоял, - воодушевившись своей добычей, сказал Платон и только собирался почистить гриб, как тот воспарил над ним и улетел на дерево.

– Конт!
– рассердился черноволосый фей.
– Бросай свои детские шуточки, ужин готовить нужно!

Пока, оставшийся ни с чем вегетарианец забирался по стволу на ветку, Тесс запрыгнула чуть ли не на макушку деревины и стала наблюдать за происходящим.

– Конт, отдай гриб!
– обиженно завопил братец и достал свою волшебную палочку.

Рыжий изнемогал от смеха, ему нравилось выводить из себя Платона и смотреть, как тот краснел от злости, но ничего не мог поделать. Причем еще больше добавлял масла в огонь.

– Платон?

– Чего?!
– нервничая, отозвался тот.

– Где ты взял эту палку со звездой на конце?