Чтение онлайн

— Многие из этих тварей умеют искать по ауре, и многие могут ауры видеть. Вот и разглядела на фоне мертвых камней, — Аниса вздохнула. — Мы ведь убежим, Кир, да?

— Конечно! — уверил любимую я. — Я уже немного восстановился. Простых солдат я ловлю сейчас как пескарей. Хуже если стрелять будут… Но они вроде бы пока не сильно кровожадно настроены.

Мы вышли на более широкую тропинку, от дороги нас скрыл поворот, и я даже перешел с шага на бег.

«Что-то я много воюю и мало отдыхаю в последние дни», — подумалось мне, когда я заметил, что не ощущаю обычной легкости. — «Но что-то, как-то очень уж быстро накатило!»

Меня сильно дернула за руку узда коня. Я резко обернулся и потянул. Лошадь всхрапнула, сделала маленький шажок и опять стоя уснула. Аниса распласталась на ее шее и спала, так и не выпустив из руки колбасу. Из бурдюка в другой руке на землю лилась тонкая струйка воды.

— Черт! — я закрутил головой, пытаясь высмотреть ведьму.

— Не туда смотришь, красавчик! — раздалось сверху, и на дорогу передо мной опустился массивный диск из камня с низкой, резной, тоже каменной оградой. Впереди стояла, положив одну руку на высокий и узкий постамент, хозяйка замка все в том же вечернем платье, а за ней два бледных гвардейца, чуть не держась друг за друга от страха. — А ты оказывается крепенький! Я вот хочу тебя настойчиво пригласить в гости, а ты упираешься.

Дама толкнула низкую и тоже каменную калитку, и та неохотно раскрылась, давая возможность хозяйке величественно шагнуть вперед.

— Что же ты так таращишься-то? Прямо как крестьянин на слона на ярмарке, — звонко засмеялась ведьма. — Никогда не видел? Летающий островок! У меня еще много всяких чудес есть. Так что от гостей не отказывайся, Кириан Симор, «лир» свежеиспеченный. А ты мне даже нравишься! И я даже подумаю, не забрать ли тебя себе. Но это от твоего поведения будет зависеть, — и вдруг отрывисто скомандовала. — Взять его!

— А это ты кому? — картинно удивился я, и надавил на сознание и ей, но… совершенно бесполезно.

Ведьма только взвизгнула, почувствовав атаку, оглянулась на вповалку лежащих гвардейцев и начала разворачиваться, пытаясь убежать. Но я сделал шаг вперед и отвесил ей великолепную оплеуху, аж ладонь загудела, разом сбив на землю и выбив половину сознания.

Потом я заметил на поясах солдат легкие тонкие кандалы и надел двое на ведьму. И на руки, и на ноги.

Вытащил у одного солдата ремень и приподнял за волосы скулящую от ужаса старуху? даму? девку?

— Что ты с Анисой сделала? И с лошадьми.

— Ничего такого, — зачастила та, со страхом смотря на ремень. — Просто силы забираю, и кажется, что мозг устал. Через пять минут проснется как свежая. Я сейчас не давлю.

— А ты кто? Имя!

— Нильза…

— Полностью!

— Правящая графиня Нильза ду Шенга.

— И ведьма Робоно?

— Да…

— А годков тебе сколько? Ну!

— Тридцать один…

— А Анисе ты кто?

— Дальняя родственница. А! Не бей! Если точно, то шестиюродная внучатая племянница.

— Племянница? Внучатая?

— Ну да… У нас же ветвей уйма. Живем долго. Дети бывают с огромной разницей.

Я очумело потряс головой, а потом до меня дошло. Аниса родилась, когда матери было за сотню. И такое могло быть много раз. Черт разберет этих Робоно!

— Ладно… внучатая. Сейчас мы сядем на твою леталку, и ты повезешь нас куда скажу.

— Не получится… Лир Кириан! Не вру! Этот островок далеко от замка не может отлететь. Еще с половину лиги и все.

Я встал и зажег маленький огонек, осматривая массивный артефакт. И тут почувствовал под ногами едва заметную вибрацию. Разглядев какую-то каменную затычку, вытащил ее и пустил огонек в отверстие, дюйма в три в диаметре. Там что-то двигалось с невероятной скоростью.

Я взял один из мечей гвардейцев и, недолго думая, сунул его в отверстие. Клинок дернулся, внутри что-то громко хрустнуло, по всему островку хруст повторился, а потом вся конструкция тяжело осела на камни. Оказывается, до этого времени она просто висела над землей, касаясь, может, только в паре точек.

— Ты его сломал, убил! — заныла графиня. — Ему же цены нет! Не было. Это же работа шестой эпохи!

— О себе лучше подумай, — буркнул я, почесывая затылок. — Это я дам бить не приучен. А ты, как я понимая, ввела у себя в замке обычай порки Леди? Так сейчас присоединишься.

— Присоединится, это да, — сквозь зевок донеслось от лошадей. — Любимый, что ты с ней церемонишься? Кто это вообще?

— Говорит, что твоя шестиюродная внучатая племянница… И графиня местная, — усмехнулся я. — Только ты побыстрее, а то нам ехать надо, кони уже, наверное, тоже скоро проснуться.

— Дай мешок, пожалуйста, — попросила Аниса, грубо срывая с притихшей ведьмы драгоценности. — И ремень подай. Воспитывать племянницу это моя прямая обязанность.

Я быстро собрал оружие гвардейцев и уже через пять минут бежал по дороге, ведя в поводу коней. Аниса с сожалением вспомнила о потерянной в суматохе колбасе, но я развеял ее печаль, сказав, что у нас еще целый мешок припасов.

Чуть позже осмотрел окрестности глазами совы и отметил, что преследователи нас потеряли. Было несколько разветвлений троп, и десяток кавалеристов, ехавшие за нами шагом из-за темноты, сначала разделялись, и в итоге свернули не туда.

— В общем, мы ушли, — с удовлетворением сообщил я. — И теперь я готов тебя выслушать.

— Давай сначала доберемся до места какого-нибудь, любимый, — заканючила девушка. — Я истощена, избита, напугана до полусмерти! Я все расскажу, но мне же тоже тяжело.

— Тяжело?

— Ну да, мне стыдно за вранье.

Мы прошли еще несколько лиг и, наконец, уже утром, в одной маленькой горной деревне я снял целый домик, чтобы нам отдохнуть. Заплатил еще и за уход за лошадьми, и чистку наших вещей. И про бочку теплой воды не забыл.

Кончился отдых нехорошо. Когда я спал, решив дать себе несколько часов отдыха, мои птицы меня разбудили. К домику шло человек пятьдесят, вооруженных дубинами и сельхозинвентарем. Где-то голосила какая-то женщина, которая вроде бы не хотела отпускать мужа на разбой. А я даже сначала не поверил, что обычные люди идут убивать нас прямо среди бела дня.

Нет, понятно, что живут они бедно, а у нас заметили немало ценного. Это еще несколько десятков тысяч в драгоценностях они не видели. Но вот так собраться и идти убивать?