Чтение онлайн

– Они предпочитают, чтобы вы проживали на острове, не покидая его. Если вам нужны деньги, фонд магов готов выделить вам определённую сумму на ваши нужды, - Дрейк положил на стол увесистый мешочек.
– Это малая часть. Вы будете получать определённую сумму каждый месяц. В ответ подпишите соглашение о сотрудничестве со школой, где в ваши обязанности будут входить консультации ведущих магистров по интересующим их вопросам.

– А если я откажусь от такого щедрого предложения?
– нагло улыбнулся Маргелиус.

– После вашего пробуждения, как вам наверняка известно, вы уже натворили немало дел. По ним пока не было предъявлено обвинений. Этим делам всегда можно дать ход, - осклабился в ответ Дрейк.
– К тому же маг с дурной репутацией, лишившийся своей силы, всегда может влипнуть в неприятные истории. А вы, как известно, обладаете исключительным талантом притягивать к себе разного рода неприятности.

Маргелиус с иронией взглянул на собеседника.

– Я ценю столь великодушную заботу господ магов о моей персоне. Но, увы, вынужден отклонить такое благородное предложение и принять риск последствий жизни без покровительства столь высоких особ. Передавай леди Лидиан поклон, - герцог подвинул мешочек с деньгами обратно молодому аристократу и покинул помещение.

Дом лекаря Джоргана Маргелиус нашёл быстро и остановился понаблюдать за ним. Лекарь был женат, имел троих резвящихся детей, пухлую жену с добрыми глазами. Маг покачал головой. Этот ему не подходит.

У дома Брейнарда ему повезло больше. Тот жил с женой, никаких маленьких детей не наблюдалось. Он, пожалуй, похитит этого лекаря. Он не питал иллюзий, что сможет уговорить кого-то из лекарей ехать на остров. Украсть, и всех делов-то. Пусть потом попробует сбежать с острова. Хотя один уже сбежал. Но у других шанса не будет.

Он лежал в придорожных кустах, с интересом наблюдая за домом, когда взгляд его упал на молодую черноволосую девушку с длинными тяжёлыми косами, которая вышла из дома. А это, наверное, помощница-практикантка. Может, её похитить? Крику точно будет меньше, и искать так тщательно, как лекаря, не будут.

Маргелиус бодрым шагом удалялся на Север, неся свою жертву на плече. На лице его играла довольная улыбка. Первое время он слышал проклятия, сдавленные ругательства, но теперь девушка затихла. Маг решил сделать привал, аккуратно опустил её на землю и прислонил к дереву. Он уже далеко отошёл от поселения и не боялся, что крики его жертвы привлекут лишнее внимание. Проверил узлы на руках и ногах, затем снял мешок с её лица. Худенькое лицо с огромными заплаканными глазами уставилось на него. Её губы дрожали.

Герцог досадливо поморщился. Похитить было намного легче, чем теперь тащить перепуганную, сопротивляющуюся девчонку через лес.

– Пожалуйста, отпустите меня. Зачем я вам? Меня будут искать, - дрожащим голосом причитала она, громко шмыгая носом.

Вот он и докатился до похищения людей в своей злодейской жизни. Маргелиус выругался и ушёл на охоту. Быстро поймал небольшого хряка, пасшегося неподалёку. В глубине души он начинал жалеть, что похитил девчонку. Всё же лучше было бы похитить мужчину-лекаря. Он с хмурым видом освежевал тушку и сел зажаривать на костре.

– Ешь, - протянул он кусок мяса девушке. Она не взяла, он мрачно поглядел на неё и положил рядом, налил ей кружку воды.

Зейла внутренне содрогалась от ужаса. Зачем её вообще этот человек похитил, и человек ли? Она ещё раз вгляделась в его лицо, страшные рептилоидные глаза, светящиеся янтарным светом, мощную фигуру и поморщилась. Маргелиус Альгвардский - она знала его внешность из учебников истории. Неужели сам проснувшийся злой маг? Но что он хочет с ней сделать? Воображение рисовало картины одну страшнее другой.

Маргелиус степенно доел, затоптал костёр, пытливо вгляделся в лицо помощницы лекаря. Море слёз, она явно думает, что он её собрался как минимум живьём сожрать.

– Не реви, - поморщился он.
– Я не причиню тебе вреда. Я похитил тебя, так как ты помощница лекаря. Нужна твоя помощь в одном деле. Потом я тебя отпущу целой и невредимой.

– Тогда, может, развяжешь меня?
– скептически предложила она, выставив вперёд связанные руки.

– Не думаю, что это хорошая идея, - скривился Маргелиус, поднимаясь с земли и собирая вещи.

– Когда меня найдут, ты пойдёшь на виселицу за похищение!

Маг только цинично заржал, взваливая её себе на плечо. Ну, злящуюся девчонку ему точно сносить легче. Когда она без перерыва лила слёзы и сопли на его плече, он ощущал себя не в своей тарелке. На душе скребли все кошки мира. Не знал, что сказать, чтобы её успокоить, и сильно сомневался, что у него это выйдет. Напугал бы её ещё больше только.

– Пусти, ты, мерзкий похититель! Я сама пойду!
– по его спине застучали маленькие кулачки.

– Будешь плохо себя вести, я тебя съем!
– рявкнул Маргелиус. Девчонка громко хлюпнула носом и затихла.

На ночь он выбрал небольшую полянку с вековыми деревьями. Развёл костёр. Усадил пленницу ближе к огню и дал одеяло. Затем поглядел на её дрожащую от ночной прохлады фигуру, вздохнул и отдал своё тоже. Он задумчиво поглощал ужин, запивая ромом. Пленница ела без аппетита, как птичка, но это уже была победа. Если она решит морить себя голодом, что ему делать-то?

На следующий день он внял уговорам Зейлы: позволил той идти самой. А то и вещи, и девчонку тащить весь день. Надо сказать, даже при его силе тяжеловато.

– Если ты думаешь, что это поможет тебе сбежать, сразу выкинь эти мысли из головы, - зловеще предупредил маг, ослабляя верёвки на её ногах.

Они пробирались через небольшой лесок, когда натолкнулись на двух крестьян.

– Помогите! Он похитил меня! Помогите!
– заорала во всю мощь своих лёгких Зейла, взывая о помощи к двум довольно неказистого вида мужчинам. Но ей казалось, что нет участи хуже, чем находиться в руках этого ужасного человека.

Парни переглянулись и двинулись в сторону Маргелиуса.

– Эй, ты! Отпусти девчонку, а то хуже будет!
– угрожающе выставив вилы, крикнул дородный крестьянин.

Маргелиус одарил несчастную девушку таким любящим взглядом, что слова о помощи застряли у неё в глотке.

– Парни, поверьте, вы не хотите иметь меня своим врагом, - процедил маг, положив руку на нож и медленно направляясь в сторону крестьян. Другой рукой он нарисовал в воздухе снежинку, та вспыхнула, переливаясь всеми гранями на солнце.

Мужики, глухо выругавшись, попятились. Связываться с магом - плохая идея. Внимательно изучив лицо Маргелиуса, они пришли к выводу, что с тем, кто слывёт самым паскудным и мерзопакостным из магов, они точно связываться не хотят. Они сплюнули, пробормотав в сторону Маргелиуса пару проклятий и пожеланий свернуть где-нибудь свою поганую шею, и развернулись, делая вид, что не слышат криков несчастной жертвы. Им ещё семьи кормить, детей поднимать, а девчонку они не знают.