Чтение онлайн

Заразиться можно было как от прикосновения послушника, так и от собственного желания. Также, заразиться Тьмой можно было дотронувшись до трёх артефактов Чернобога. Именно так и появился первый послушник культа — Терпсихора...

Девушка существовала уже около ста лет, но выглядела на двадцать. Всё это было возможно благодаря "Одеянию кромешника" — одному из трёх артефактов Чернобога. Но по велению Чернобога любой послушник, которого он посчитает всё ещё достойным, мог прожить жизнь, подобно эльфийской.

Когда-то давно добродушная девушка по имени Ева наткнулась на странную ткань чёрного цвета, что висела на ветке одного из множества деревьев... Юная дева дотронулась до неё и потеряла рассудок. Так и появилась Терпсихора — Уста Чернобога и первый его Перст.

Все эти сто лет девушка ублажала себя и своего Бога, попутно развивая культ.

Около ста лет понадобилось на то, чтобы достичь всего этого...

— Ха... Ха... Ха... — тяжело дышала Терпсихора.

Она стояла на коленах, уткнувшись лбом в пол храма. Девушка была не в силах подняться с места, однако...

*Шурх*

Позади неё появился один из послушников, и она резко встала, однако, не сама...

Одеяние имело сознание и могло двигаться по воле Чернобога.

— Терпсихора, Уста Чернобога, наш пророк... С вами всё в порядке? — Баал, на плече которого зияла коса, спокойно брёл по коридору.

— Баал?.. — стараясь не выдавать сбившиеся дыхание спросила девушка. — Ты прибыл довольно рано...

— Я закончил... — отрезал он с безразличием.

— Как прошло? — поинтересовалась девушка. Её глаза полнились ещё не угасшей страстью, однако она ничего не могла с этим поделать.

— Мне удалось запутать его... — пентаграмма на лице Баала начала светиться чёрным. — Ардин Лайтрейдер прибыл в Западный Храм...

Терпсихора улыбнулась, однако то была не она...

— "Чудно..."

* * *

Ардин Лайтрейдер вошёл в портал, который открыл в Восточном Храме... Он был уверен, что переместился в Академическую арену, однако окружающее его пространство было ему не знакомо...

— Что за чёрт?.. — протянул он, оглядываясь по сторонам.

Вокруг было темно, однако артефакт мужчины моментально развеял эту тьму.

Ардин стоял на огромной чёрной пентаграмме, а прозрачный шар с Володуром лежал в её центре. Он не повредил пол, что было странно.

Дальше пентаграммы зияла тьма, которую артефакт не мог разогнать из-за ограниченного радиуса действия.

— О-о-о-о!!! — отовсюду послышалось громкое хоровое пение, которое эхом отражалось от стен храма. — О-о-о-о!!! — казалось, будто сотни людей окружили пентаграмму, но мужчина не мог увидеть их.

— Это точно не Радианс... — раздражённо буркнул Ардин.

Он возвёл вокруг себя ещё пятьдесят слоёв дополнительной защиты. Визуально это было не заметно, однако пока эта защита действует — никто не сможет дотронуться до мужчины или поразить его заклинанием.

Тени начали сгущаться... Артефакт мужчины барахлил, а его свет становился тусклее и тусклее.

Внутри груди Ардина зарождался дискомфорт, переходящий в тревогу.

— Ардин Лайтрейдер... — чей-то голос раздался за пределами круга, перебивая хоровое пение. — Ты вмешался в планы нашего Бога, однако благодарю за помощь... — из тьмы вышел высокий мужчина в чёрном одеянии с пентаграммой на лице...

— Баал... — Ардин выставил вокруг себя и Володура "Печать шести сторон". Его фиолетовые глаза внимательно следили за каждым движением оппонента.

— Пока не стоит беспокоиться за свою жизнь, Рыцарь... — Баал выхватил косу из-за спины и положил её на плечо. — Ты ещё не заслужил смерти, — а после его кроваво-красные глаза сверкнули из-под капюшона. — Но у тебя есть выбор: уйти отсюда, используя свою магию или воспротивиться воле Чернобога, а после — умереть от моей руки.

Мужчина напрягся. Аура этого культиста нагоняла жути, по спине Ардина пробежали мурашки. Хоть он и не хотел пугаться, но инстинктивно испытывал страх.

Он сглотнул, не проронив ни слова.

— Это довольно серьёзное решение, я дам тебе время подумать... — Баал по-прежнему стоял за пределами круга, ожидая ответа собеседника.

Ардин стоял неподвижно, размышляя над тем, что ему необходимо сделать...

"Уйти?.. Если я это сделаю — произойдёт нечто ужасное!.. Но если я останусь..."

Сильнейший маг Королевства взглянул на светящуюся чёрным косу в руках Баала.

"Это оружие точно поразит меня..."

Он вытянул руку вперёд. В его голове царили беспорядок и неуверенность. Мужчина собирался открыть портал и уйти, но колебался.

— Что вы планируете сделать?.. — рискнул спросить он.

Баал молчал, а тишину между ними перебивало хоровое пение.

"Не собирается говорить..."

Он и не надеялся на ответ, однако до сих пор не мог принять решение.

"Чую, что от этого будет зависеть будущее Королевства..."

— Каков твой ответ?.. — спокойно спросил Палач, поднимая над головой "Чернильную косу".

Рука Ардина дрожала. Впервые за долгое время он испытывал такой сильный страх. Мужчина осознавал, что его невероятной силы может не хватить...

Всю свою жизнь Ардин легко справлялся со своими врагами, однако после того, как культ Чернобога начал разрастаться — его противники становились всё сильнее и сильнее.