Чтение онлайн

— Н-н-но ведь они могут быть в опасности! — огорченно выкрикнул Онни, одарив Зако разочарованным взглядом. — А как же на-наймитовская солидарность?

— Ха-ха, Онни, ты просто душка. Но даже за твои красивые глазки я не полезу в этот странный лес.

— Мистер Син! Скажите им, что наших товарищей надо забрать! И-их ведь привел мистер Финм, так что их тоже нужно защитить!

Не оставляя попыток, Онни пытался вразумить хотя бы своего командира. Однако тот никак не отреагировал на его слова.

— М-мистер Син?..

От новости, что те малолетки, которых он мешал с грязью, оказались на голову выше его, Син совсем поник. Люди с таким рангом запросто могут разрушить карьеру даже самого успешного и влиятельного наемника медного ранга. И осознание этого факта заставило сердце Сина практически замереть.

Но в этот момент со спины пришел голос Золя, и наемник был вынужден отложить мысли о тревожном будущем. Хотя полностью они его не отпустили.

— Мы готовы. Давайте поспешим.

За Золем стояло несколько десятков сонных полулюдей, что уже готовились ко сну, когда их вытащили из уютных домов. Собрав минимум вещей, они еще не знали, что уедут из этого места навсегда. Но если слова Сина оказались правдивы, то жить в деревне больше нельзя.

— Хорошо… Следуйте за нами и не останавливайтесь! Сзади вас прикроют, но сбоку вы будете открыты, так что двигаемся быстро и постоянно смотрим по сторонам!

Син говорил громко, но запал в нем практически исчез. Разумеется, это не мешало ему озвучивать приказы, но наемники сразу заметили изменения. Это был тревожный звоночек, ибо лидер, чьи мысли заняты не тем, может допустить ошибку и поставить остальных под удар.

Полулюдей же не особо заботили такие тонкости, так что они просто послушно пошли за Сином. Его отряд встал во главе строя, а прочие наемники стали окружать всю колонну. На месте остались стоять лишь Онни и отряд Синики.

— Н-н-но, мистер Син! Мы же не можем бросить их! — мужчина подбежал к лысому наемнику и схватил того за плечо.

— А почему нет? — спокойно спросил Син, хоть его голос и прозвучал как-то странно.

— Что?.. Но это же неправильно! Что если в один момент кому-то из вас понадобится помощь?!

— Они сами виноваты, что ослушались приказа. А подвергать остальных опасности из-за их недальновидности я не собираюсь. Так что либо становись в строй, либо иди ищи своих наймитов сам. В любом случае корабль отплывет, как только полулюди взойдут на борт.

Дав однозначный ответ, Син пошел в сторону безопасной дороги, но на этот раз Онни было нечего ему сказать. Можно сколько угодно повторять одну и ту же фразу, но наемнику от этого теплее не станет. И хоть мужчина не заметил скрытого смысла в словах Сина, но спорить с тем, что подставлять всю группу из-за прокола пары индивидов — абсурд, он не стал.

Даже группа Синики, хоть и с неохотой, но встала в строй к остальным. Им придется забыть о своих коллегах, раз те самолично решили сгинуть в глубинах этого проклятого острова. Ведь сейчас их жизни находятся в такой же опасности. И времени на споры и поиски попросту нет.

Но забыть пришлось ненадолго.

Стоило Сину пройти пару шагов по тропинке, как из леса выскочили три подростка с перепуганными лицами и оружием наголо. Сэдэо, Хитори и Синика сделали передышку и повернулись обратно к лесу, никак не реагируя на удивленных наемников.

— Что за? Эй, где вы были?! — заорал Син. — Вы хоть знаете, что происхо…

— Ко-ка-а-а-а! — перебил наемника чей-то пронзительный вопль.

И полулюди, и наемники посмотрели в направлении, откуда пришел крик. Уши Золя и его сородичей задергались, а лица исказились в ужасе. Пара следопытов из группы Сина и Зако, чей слух был хорошо развит, также стали слышать странные звуки. А вот трое подростков, кажется, были полностью в курсе, кто эти звуки издавал.

Земля задрожала, а лозы стали болезненно извиваться. По округе пронесся зловонный запах, словно сама смерть разинула свою пасть.

И в миг, когда девочка-получеловек прошептала «мамочка», над лесной чащей выглянула огромная голова петуха, чьи змеиные глаза наблюдали за всей группой наемников и жителями деревни.

— Бежим, — только и сказал Син. — Бежим!!!

Глава 54

«Не смотри»

— Ко-ка-а-а-а-а!!!

Леденящий душу крик пронзал до костей. И как эта тварь смогла нас так быстро догнать?!

Мы с Хитори и Синикой лишь чудом добежали до остального отряда, который по какой-то причине сопровождал деревенских полулюдей, но гигантский синелиск не отставал от нас ни на шаг. Удивительно, как нечто настолько большое способно передвигаться в этом лесу.

Такого существа не было в BaMO, из-за чего я немного нервничал. Противник, которого прежде не встречал, — то немногое, что еще может заставить мое мертвое сердце застучать. Но я все равно смог кое-что узнать о нем из бестиария. Хотя полезной информации оказалось не так много, да и вся она была подана в виде слухов. Впрочем, этого стоило ожидать, учитывая, что на странице с его описанием не было даже простой зарисовки.

Синелиск — это здешний подвид обычных василисков, но он гораздо больше и опасней своих сородичей. Правда, никто не знает, чем именно они так опасны, помимо своих грозных размеров. Однако бывали случаи, когда похожие на синелисков существа уничтожали целые поселения, не оставляя никого в живых. Зато точно известно, что синелиски не способны обратить людей в камень, как это делают василиски.

Ученые, занимающиеся изучением монстров с предрасположенностью к магии, однозначно утверждают, что такие большие существа не обладают магическими каналами. Ибо при таком росте должно возрасти и количество маны. А это приведет к перегрузу всего организма и мгновенной смерти еще до того, как синелиск достигнет своего максимального роста.

В отличие от человекоподобных рас, чья мана может как полностью отсутствовать, так и бить из всех щелей, у монстров все сильно отличается. Каждая отдельная особь изначально рождается с развитыми магическими каналами и маны в них всегда в 3 раза больше, чем крови. Из-за этого при достижении определенного размера каналы существа просто не смогут поддерживать такой объем маны и лопнут. Исключением являются лишь высшие драконы, которые вообще являются загадкой для ученых.

И так как обращение в камень по своей сути является хоть и примитивной, но все же магией, то без магических каналов использовать ее синелиск не сможет при всем желании.

Только вот проблем меньше не стало…

— Бежим! — прокричал лысый наемник, когда завидел гигантскую голову петуха.

Этот крик вывел из ступора деревенских жителей и остальных наемников. В тот же миг ни о каком организованном отходе больше речи не стояло. Все как с цепи сорвались и с криками бросились в направлении берега, спотыкаясь и расталкивая друг друга.