Чтение онлайн

— Конь на F-6…

— Слон на E-7. Шах и мат! — поставив своего слона с такой силы, что все остальные фигуры на доске подпрыгнули, Сэдэо вскочил с кресла и победоносно поднял свой кулак вверх.

— Да-а-а!

Подпрыгнув вместе с Сэдэо, ударные хватались за головы, хлопали создателя по спине, да и в целом до конца не могли поверить в то, что увидели.

— … Жертвовать самыми дорогими и все равно победить? — Хитори посмотрела на вышедшие из боя фигуры. — … Признаю, было эффектно. Ты для этого позвал нас?

— Фух… нет. Конечно, нет. Хорошая партия, Верс, — Сэдэо протянул руку сержанту.

— Благодарю, сэр! Это было невероятно!

— Ладно-ладно, вы вгоняете меня в краску. Давайте к делу.

Пройдя вперед, Сэдэо на секунду остановился, потому как Хитори захотела его причесать, после чего указал пальцем на карту местности.

— Это равнины Воутит. Вы должны помнить, что недавно там нашли древние руины. В иной ситуации они бы нас не интересовали, но через два дня наша группа из академии отправится туда с исследовательской миссией.

— … Исследовательской? — Хитори вопросительно посмотрела на брата. — … Куратор сказал, что это будет простая экскурсия.

— Хм, правда? Похоже, об истинной цели он сказал только темным… ну ничего, сейчас я все объясню.

Сэдэо подошел к карте и наклеил вокруг равнин фотографии подземных туннелей. Ударные, генералы и Хитори бегло осмотрели их, но с первого взгляда было трудно понять, что заинтересовало парня.

Последним, что приклеил Сэдэо, была распечатка эльфийской газеты. Вент достаточно умело переводит тхоутский, поэтому никому не составило труда прочитать содержание. Впрочем, все и так были в курсе.

— Во-первых, Вайфу сообщил мне и остальным, что мы отправляемся изучать руины под прикрытием. Это мероприятие одобрено одним из покровителей куратора, но, по всей видимости, их цели разнятся, — парень кашлянул и посмотрел на присутствующих. — Если до кого-то еще не дошла информация, я состою в группе людей, которые желают возродить былое величие обладателей темного элемента. Задача группы — найти любые книги, записи или даже упоминания о том, где хранятся знания о забытом учении. Главной же целью ставят поиск так называемой армии тьмы.

— … Название похоже на то, которое ты бы мог дать, — слабо усмехнувшись, Хитори сказала Сэдэо то, что заставило его неловко потереть затылок.

— Да, наверное… Я не знаю, насколько достоверны сведения об армии тьмы, но о ней упоминают и в истории древнего мира, и в книгах, которые нам дал лидер клана Удо. И простят меня за эгоизм, но я хочу, чтобы о ней мы узнали первыми.

— Согласна, ня. Людям опасно доверять древнюю магию, которой много лет не пользовались, — вставила Хира.

— Дело даже не в этом, хотя ты все верно говоришь. Проблема заключается в том, что исследовательская группа Снуда, вернувшись с задания, не могла ничего вспомнить. От вылазки не осталось никаких упоминаний — даже записей не было. Все, что удалось доставить, — вот эти снимки. Кроме прочего, никто из членов группы не пострадал.

Хитори с задумчивым видом взяла одну из фотографий и рассмотрела ее поближе. Это была та, где была изображена часть древнего текста. Остальные были не столь интересными и толком ничего не показывали. Но эту девушка сочла интересной.

— … Брат, а что здесь написано?

— Без понятия. Это один из тех языков, которые я не могу понять.

— … Даже если бы ты понимал, — Хитори несколько раз щелкнула пальцами, пытаясь ухватиться за мысль. — … Иероглифы очень неразборчивые, ты бы не смог их прочесть. Если используется какая-то защита от утечки информации, то она все же пропускает часть менее важной, раз удалось добыть снимки. И раз есть брешь, то способ найти обход должен быть.

— Не думаю, что все так просто. Не зная способа обойти ее в том случае, если не сработает наша защита, мы можем не успеть найти оптимальный вариант решения проблемы. И неизвестно, единственная ли это ловушка.

Хоть предположения Сэдэо стали заметно чаще не соответствовать действительности, но с объективной реальностью трудно спорить. Хитори не стала оспаривать слов брата, потому что сказанное им было очевидно любому в этой комнате. Но речь Сэдэо не закончилась лишь на признании факта безнадежности их текущего положения.

— Однако, как мне кажется, дело того стоит. Не считая озвученного мной интереса темных, нельзя забывать и о том, что данную газету нам передал Вент. Я лучше других знаю, что он ничего не делает просто так. И хотел бы я спросить его об этом лично, но…

Сэдэо посмотрел на Дрозда, который все это время прослушивал старую рацию, после чего тот сделал краткий отчет.

— Связь с генералом Вентом пропала еще на прошлой неделе. Его последний доклад на основную базу включал в себя сведения о полномасштабном наступлении Тхоута на захваченные территории.

— Вероятно, они с Раздором сейчас в полевом штабе или прямо на поле боя. С их навыками будет нелегко связаться с нами незаметно… Я не стану подставлять его миссию под удар, чтобы разузнать о том, чего может и не быть. Придется действовать нестандартно.

— … И что ты предлагаешь?

Ожидая этот вопрос от сестры, Сэдэо приклеил к карте последнюю фотографию. В отличие от прочих, эта была более качественной, а изображены на ней были не руины, но один единственный человек.

Генералы и ударные, увидев знакомое «лицо», в неверии посмотрели на Сэдэо. Зато реакция его сестры оказалась именной той, на которую парень и рассчитывал.

— … Оу, — Хитори удивилась, но затем согласно кивнула. — … Неплохо, брат. Вижу, ты не оставляешь попыток научиться тактике.

— Нет. Все как обычно. Мне не нужен особый повод, чтобы думать.

Уйдя в сторону стола, чтобы более подробно обсудить детали и отвести всем присутствующим свою роль в будущей операции, Сэдэо освободил обзор на доску с картой.

Человеком с фотографии, которого выбрали в качестве буфера между группой Сэдэо и неизвестной угрозой, оказывающей влияние на мозг, оказался скрытый в темноте носитель фиолетового визора. Единственный генерал, который сможет справиться с такой задачей.

* * *

26 Января, Гильдия «Rejected by God», База, 18:23 вечера.

Как и на других местах дислокации Отвергнутых, в главном штабе на протяжении целого месяца не прекращалась напряженная работа. И причиной тому был не только относительно недавний захват новых городов — как раз с ними в канцелярии разобрались довольно быстро.

Еще до битвы с Теократией задача штабных офицеров состояла в разработке планов на дальнейшую судьбы подконтрольных территорий. Вместе с председателем Авелином создали ряд документов, вводящих во всех захваченных городах новые законы, которые также дали местным жителям некоторые права. Так, к слову, рабство было отменено на официальном уровне, а все представители расовых меньшинств приравнялись к обычным гражданам бывших КТК и Сустовской Теократии.