Чтение онлайн

— Я все понимаю, но сама ситуация изменилась. Если ты не помнишь, то первые семь лет наше влияние лишь росло. Проблемы начались уже после.

На этот раз Александер одарил Алию грозным взглядом. Похоже, ему еще было что возразить.

Услышав своего двоюродного брата, девушка чуть успокоилась и вернулась на место, желая услышать продолжение его мысли.

— Сначала было Царство мертвых. Когда обычная нежить уничтожает сильнейший флот Видании, а после захватывает все юго-восточное побережье и объявляет войну миру, то приоритеты немного меняются, — Александер тяжело вздохнул. — Наш бизнес позволяет обеспечивать клан всем необходимым. Наши связи позволяют чуть ли не странами управлять. И в данный момент владыки решили, что будет лучше сбросить нас с пути. Что уж говорить, когда появились эти «Отвергнутые», то положение стало еще хуже.

— Хочешь сказать, что война заставила их осознать, насколько глубоко Йорати внедрились в политическую сферу стран? — спросил Кай, поправляя парик.

— Наша деятельность мешает им развиваться. Начавшаяся индустриализация нацелена на мирное время, но они требуют переделать наши заводы под военное производство.

Чего? Мне не послышалось?..

Хитори толкнула меня в бок, ибо также осознала весь ужас услышанного. Встретившись с сестрой взглядом, мы увидели встревоженные лица друг друга.

Отвернувшись, я стал потирать подбородок. Благо сейчас никто не обращал на меня внимания.

Индустриализация, да? У нас большие проблемы.

Переродившись на землях отсталого Преиха, мы решили, что развитие людей в этом мире находится где-то на уровне нашего средневековья. Потом мы решили, что благодаря магии они смогли добиться большего, чем люди из нашего мира, отчего общий темп развития технологий у здешних народов идет даже медленней. В конце концов, если люди пользуются лишь дарованной силой и считают ее истиной в последней инстанции, то им нет смысла развиваться. Так мы думали.

Когда Вент стал отправлять нам отчеты из Тхоута, то тогда появились первые сомнения об истинности наших мыслей. Страна эльфов находится на более высоком уровне развития, чем их соседи, и уже ушла на сотни лет вперед. Это дало нам понять, что, возможно, среди прочих стран также могут быть исключения, чье развитие опережает остальных.

И что я узнаю теперь? Оказывается, исключением был именно Преих.

Состояние Королевства и доклад о положении дел в Альянсе полулюдей, который по факту является лишь большой деревней, убедило нас в том, что до глобальной индустриализации жителям этого мира идти, как раком до Китая.

А те цеха, которые мы нашли уже здесь, в Радаике? Мы с Хитори думали, что это какое-то подобие завода местного значения. Но теперь становится очевидно, что их гораздо больше, хоть и появились они недавно.

— Ясно. Я уже слышала об этом, но не думала, что это так повлияло на общую обстановку, — Алия вернулась к прежнему спокойному состоянию и вновь натянула улыбку. — Хорошо. Прости, Александер. Я не должна была сваливать всю вину на тебя одного.

— Рад, что ты понимаешь, — мужчина слегка поклонился.

— Тогда оставим эту тему. Я верю, что ты справишься с ношей, которая легла на твои плечи. Но все же постарайся отвести внимание короля Бафиры от нас хоть на какое-то время. Иначе нашим агентам будет сложно собирать информацию о планах войск Снуда и Алфаны.

— Конечно.

— Премного благодарна. К слову об агентах. Надеюсь, вы все уже слышали о моих троюродных племянниках. Для тех же, кто каким-то образом пропустил информацию от них из моего письма, напомню. Эти ребята, — Алия указала ладонью на нас, — прибыли из Преиха и испытали множество лишений из-за разрушения их родины. Но они все равно великодушно согласились помочь нам разобраться с истинными мотивами короля, желая принести пользу тем, кто приютил их. Разумеется, я жду от вас полного сотрудничества. Если им что-то понадобится, я надеюсь, что ваши люди или вы сами поможете им. Конечно, если их просьба не идет вразрез с вашей деятельностью.

— Безусловно. Можете рассчитывать на помощь семьи Фельтристов!

— И Зогеров.

— Сомневаюсь, что вам когда-то понадобится помощь моих рабов, но если дело коснется устранения конкурентов или добычи нелегальных средств, то обращайтесь.

Все трое глав семей приложили ладонь к груди и поклонились, показывая свою готовность сотрудничать с нами. Последний же высказался позже остальных, но его слова были такими же обнадеживающими.

— Если понадобится, я обеспечу вам доступ к нашей магической библиотеке. Также я могу дать вам репетиторов, если вдруг в академии у вас что-то не будет получаться. Что касается денежных средств, то просто зайдите в банк «Бо’Аустик» и покажите документы. Я уже оформил на имена ваших семей ячейки с неограниченным запасом золотых монет. Надеюсь, вы распорядитесь ими разумно.

Александер также поклонился. От всего услышанного я чуть было не раскрыл рот.

Несмотря на новость об истинном развитии мира, радует, что хотя бы наше пребывание в Снуде будет плодотворным. Если все их слова о помощи нам не просто фарс, то с их ресурсами мы сможем выполнить наше основное задание.

— Благодарю. Мы обязательно оправдаем оказанное нам доверие.

Как только наша группа поклонилась в ответ, Алия хлопнула в ладоши и стала обсуждать детали. Однако для нас цель собрания уже была достигнута. Теперь осталось только заняться своим обучением, и можно сказать, что наша шпионская деятельность наконец началась.

Глава 4

«Сны и задание»

Сырой запах стоял на улице. Брусчатка была мокрая от прошедшего дождя, и мои ботинки издавали шлепающий звук.

На небе сверкала зеленая луна. Ее сияние было единственным источником света на неосвещенной площади, по которой я бесцельно гулял.

Вдруг я услышал, как справа от меня раздался детский плач. Я не понимал, почему, но он показался мне очень знакомым. Однако я не смог увидеть, кому он принадлежал.

Как только я повернул голову в направлении звука, в меня ударил сильный поток ветра.

— Гх! Держись, я сейчас! — зачем-то прокричал я, стараясь устоять на ногах.

Однако ветер оказался слишком сильным, из-за чего меня откинуло далеко назад.

Закрыв глаза, я потянулся рукой к источнику плача, но открыв их, я каким-то образом оказался в большом подвале.

— Что за?..

Оглядевшись, я пытался понять, что это за место. Всюду стояли лабораторные принадлежности и большие стеклянные камеры, заполненные голубой жидкостью. При этом у меня под ногами что-то противно чавкало, вот только из-за отсутствия света я не мог понять, что именно.

Поднеся свою правую руку к камере, я приложил ее к холодному стеклу. Вглядевшись вглубь, я увидел, как внутри что-то двигается. Но не успел я задаться вопросом, что это, как стеклянные стены рассыпались, и наружу хлынула волна вязкой жидкости с металлическим привкусом.

— Кха-кха…

Отплевываясь от мерзкой жижи, я обнаружил, что она по неизвестной причине приняла кроваво-красный оттенок. Но что более странно, так это то, что она не перестает вытекать из камеры. Через пару секунд ее стало так много, что она почти достала мне до пояса.