Чтение онлайн

Когда ты беспокоишься о собственной смертности, похоть должна отойти на второй план.

Мой взгляд первым нашел Акселя, поскольку у меня уже были с ним какие-то дела. Его янтарные глаза сфокусировались на мне. Он даже добродушно подмигнул мне, когда прядь густых каштановых волос упала на его светлый лоб.

Я была не в настроении подмигивать в ответ. Я на горьком опыте усвоила, что привлекать внимание Полубога никогда не бывает хорошо.

Я оторвала от него свой мертвенно-бледный взгляд, чтобы посмотреть на царственного Полубога, восседающего на троне из молний. У Полубога Неба были темно-голубые глаза и коротко подстриженные золотистые волосы, которые делали его больше похожим на Бога Войны, чем Полубог Войны. Может быть, Акселю не нравилось, что люди создают о нем стереотипы, поэтому он стремился к непринужденному стилю плейбоя?

На Полубоге Неба был накинут красный плащ, а его серебристо-черные доспехи подчеркивали каждую напряженную мышцу и очерчивали каждый выступ.

Молния в его глазах была намного сильнее, чем в глазах священника.

Небесный Полубог выглядел слишком аппетитно для своего же блага.

Отлично. Следующий.

Мой взгляд переместился на гиганта, занявшего трон с символом трезубца, выступающего из морской пены.

Полубог моря.

Серебристые волосы струились по его широким плечам, покрытым броней. Они выглядели такими шелковистыми, гладкими и сияющими, что это заставило меня задуматься, каким шампунем он пользовался. Впрочем, он мог бы счесть богохульством, если бы я спросила его об этом.

Морской Полубог выглядел ничуть не менее сексуально, чем его собратья, но было в нем что-то еще, чего я опасалась, даже ненавидела. Я чувствовала его капризную натуру и взрывной темперамент, и я слышала, что он был самым порочным среди всех Полубогов.

Я отнесла его к типу суперзлодеев.

Словно почувствовав мою оценку, его жестокие, соблазнительные фиалковые глаза остановились на мне. Мы на мгновение встретились взглядами, и в его прищуренных глазах промелькнула угроза. Никто из посвященных не пялился на Полубогов так смело, как я.

Почему, черт возьми, нет? В них еще осталось немного человечности, верно?

И мне нравилось смотреть свободно. Это было не просто отношение — мне было искренне любопытно. Мне нравилось думать, оценивать, классифицировать и выносить вердикт. Что он мог мне сделать и какой вред я могла причинить ему, просто взглянув?

Но морской Полубог-засранец, похоже, все равно серьезно обиделся. Его сила обрушилась на меня в следующую наносекунду. Волны давления обрушивались на меня, пинали в живот, грубо ставили на колени. Он хотел унизить меня и сделать так, чтобы я была единственной, кто преклонил перед ним колени перед всеми.

Аксель пытался и потерпел неудачу. Я бы тоже не сдалась этому мудаку.

Я вздернула подбородок. Мои колени не подогнулись.

Я была более подготовлена, чем когда столкнулась лицом к лицу с Полубогом Войны, поэтому я даже не вздрогнула, хотя внутренне меня немного трясло.

Удивленное, недовольное выражение промелькнуло на красивом, как мрамор, лице морского Полубога.

Аксель хихикнул и ухмыльнулся своему кузену, как будто он понял, что происходит, и у него шла кругом голова от того, что я не поддалась издевательствам его кузена также, как и ему.

Остальные — священник, офицеры Доминиона и посвященные — похоже, понятия не имели, что я и один из Полубогов вступили в битву воли еще до того, как началось испытание.

Когда морской Полубог надавил сильнее, а я оттолкнулась, чтобы свести на нет его усилия, священник открыл церемонию заявлением и представился как святой Теодор. Затем он помолился двенадцати олимпийским богам своим глубоким музыкальным голосом и, наконец, перешел к восхвалению четырех Полубогов.

Полубог Неба — Зак, Полубог Моря — Пакстон, Полубог Смерти — Гектор и Полубог Войны — Аксель.

Отсутствовал только Полубог Смерти. Он был самым темным, самым загадочным сверхсуществом, поскольку управлял завесой смерти.

Я была рада, что его не было рядом.

Если бы он был здесь сегодня, то, конечно, забрал бы меня и отправил на другую сторону завесы, даже если я не была готова. Это была его специальность, не так ли?

Зак на секунду перевел взгляд со своих кузенов на меня, прежде чем закрыть глаза, как будто для медитации. Насколько я знала, он мог вздремнуть.

Аксель выгнул бровь, глядя на меня. Если я правильно поняла, он спрашивал меня, что я думаю о его кузенах.

Обычные придурки, прошипела я про себя.

Аксель покатился со смеху. Все головы повернулись к нему, но никто не осмелился спросить, что тут смешного. Если бы кто-нибудь из нас нарушил начало подобного священного ритуала, нас бы вытащили на казнь.

Он действительно прочитал мои мысли?

Все знали, что небесный Полубог обладал силой грома и молнии, морской Полубог мог вызывать цунами и затоплять города, Полубог смерти собирал души, а Полубог войны обладал всеми видами боевых способностей, включая вызов бурь на поле боя.

Никто никогда не говорил, что может читать мысли.

Но потом… я же испытала на себе внушение Акселя.

Мне лучше поставить дополнительный ментальный щит, когда они рядом.

Теодор сделал паузу в своей речи. Я задавалась вопросом, читал ли он снова и снова один и тот же сценарий о славе богов, сияющей над нами, и о том, что нам так повезло быть избранными для получения Кровавых рун, которые создали элитную армию богов и отбирали недостойных на протяжении многих поколений.

— Возьми себя в руки, Аксель, — прошипел Пэкстон приглушенным голосом со своего трона.

— Или что? — Лениво спросил Аксель, и затем они уставились друг на друга.

Интересно, часто ли Полубоги затевают драки друг с другом.

Пакстон потерял интерес к тому, чтобы заставить меня встать на колени, но я все еще воздерживалась от вытирания капель пота с носа. Мои ладони тоже покрылись холодным потом после моих попыток противостоять его издевательской силе.

Аксель перестал смеяться, заметив растерянный взгляд священника.

— Не обращай на меня внимания, святой Теодор, — махнул рукой Полубог Войны. — Действуй и инициируй их в соответствии со списком имен, которые я тебе дал.

Мое сердце заколотилось в грудной клетке. Заставит ли он меня идти первой?

Теодор покорно кивнул.

— Как пожелаете, Полубог Аксель, — он оглядел нас без интереса и буднично спросил. — Есть вопросы?

Мои глаза сразу заблестели. Это был мой последний шанс.

Я вскинула две руки и крикнула.

— У меня вопрос! — На всякий случай, если он не видел моих рук.

Теодор выглядел удивленным и даже немного недовольным.

Никто никогда раньше не задавал ему вопросов? Они не могли просто согласиться со всем, что он сказал, верно? Как насчет свободного мышления?