Чтение онлайн

Джушур, сын Киззура. Также известен как Акку-Сова. Бывший начальник разведки моего отца. Эти глаза были свидетелями жестокой резни моей семьи, чудес правления моего отца, расцвета Шинара и конца света.

Мужчина рядом с ним выглядел вдвое моложе его. Тот же профиль, те же ярко выраженные скулы, тот же высокий лоб и тот же золотистый оттенок кожи. Римуш обладал каким-то непоколебимым спокойствием. Казалось, его ничто не смущало. Теперь он смотрел на меня как человек, взобравшийся на половину крутой горы. Он знал, что на этом пути будут падающие камни, оползни и голодные монстры, потому что он уже победил некоторых из них и был полон решимости подняться на вершину.

Ничего хорошего из этой встречи не выйдет.

— Пусть поднимаются, — сказала я.

* * *

Бывший начальник шпионской службы отца оглядел балкон, прежде чем сесть в предназначенное для него кресло-качалку. Римуш проигнорировал предложенное кресло и тихо встал позади отца. Килан занял такую же позицию позади меня и Кэррана.

Открылась балконная дверь, и вошел Андре, неся в одной руке кофейный столик, уставленный напитками, и блюдо с печеньем. Он поставил его между нами, кивнул Кэррану и мне и вернулся в дом.

Положение Римуша раздражало меня, но просить его сесть было бессмысленно, а приказать ему сесть означало бы признать мою власть над ним, которую я изо всех сил старалась отвергнуть. Килан явно тоже не собирался садиться.

— Вы предпочитаете Джушур или Акку? — Я взяла со стола кофейник и налила две чашки. Роланд упоминал, что Акку был помешан на кофе.

— Джушур, — сказал он. — Человек по имени Акку умер, когда его король покинул мир.

Как там однажды выразился Хью? Король ушел, да здравствует королева! Жизнь продолжается.

— Вполне справедливо. Сахар? Сливки?

Джушур помедлил с ответом.

— Сахар, пожалуйста.

Римуш промолчал.

Я насыпала в чашки немного сахара и предложила их двум посетителям.

— Пожалуйста.

Джушур бросил на меня странный взгляд, взял чашку и сделал глоток. Римуш сделал шаг вперед, взял свою чашку так, словно она была сделана из золота, и сделал маленький глоток.

— Вы выбрали общественное место для этой встречи, — сказал Джушур.

— Это мои люди. Я доверяю им свою безопасность.

— Некоторые слова предназначены только для определенных ушей.

— Если бы вы хотели обсудить опасные секреты, вы бы не искали меня здесь. Вы знаете, где я живу.

Джушур сделал глоток кофе.

Кейт — один, Джушур — ноль. Пора воспользоваться своим преимуществом.

— Ваш сын поклялся мне в верности.

— Так он мне и сказал, — сказал начальник разведки.

— Боюсь, его преданность неуместна. Я не та королева, которую он ищет.

Джушур встретился со мной взглядом.

— В этой жизни каждый из нас должен решить для себя три вещи: кому поклоняться, на ком жениться и кому служить. Только Римуш может определить, подходите ли вы для того, чтобы руководить им.

Перехитрил. Ладно. У меня все еще оставался туз в рукаве.

— Мой отец сказал мне, что Римушу понадобится импульс нашей силы, чтобы полностью раскрыть свой потенциал.

Джушур хранил молчание.

— Я сделаю это для него без залога или каких-либо обязательств. Он может служить другому или никому.

Римуш низко поклонился.

— Вы очень щедры, Шарратум.

— Консорт милосердна и добра до безобразия, — сказал Килан.

Полсекунды они молча смотрели друг на друга.

— Я уверен, что это так, — сказал Джушур.

Хa!

Уголок рта Кэррана слегка скривился. Он заставил свое лицо вернуться к нейтральному выражению.

— Зачем вам делать моему сыну такой подарок? Это честная сделка: пожизненная служба в обмен на пожизненную власть.

— Твоя полная сила не должна быть заложницей, — ответила я Римушу. — Это не должно стоить тебе свободы. Со стороны моей семьи было неправильно связывать вашу семью таким образом. Будет правильно, если я освобожу вас от этого.

Джушур прочистил горло.

— Точка зрения вашего отца не совсем точна.

— В какой части?

— Нам не требуется магия вашей родословной, чтобы полностью раскрыть наш потенциал. Мы можем достичь этого в любое время.

О- о- о!

— Вы солгали моему отцу.

Джушур отхлебнул кофе.

— Технически, мы солгали вашему дедушке.

— Зачем?

— Шалманасер Им-Шинар был подозрительным, ему повсюду виделись заговоры и предательства. Мы ввели его в заблуждение, чтобы обеспечить безопасность будущих поколений. Поскольку он верил, что наши дети не смогут достичь полной силы без его разрешения, он не видел в них угрозы.

Ничего себе.

— Ваш отец никогда напрямую не подтверждал нам этого. Он просто принял слова своего родителя за факт. Он гордился своими знаниями. Указание на его невежество причинило бы ему неоправданные страдания.

Я чуть не рассмеялась. Ну, разве это не означало, овчинка выделки не стоила?

— Значит, вы манипулировали моим отцом. Как бы забавно это ни было, я не хочу, чтобы вы манипулировали мной.

— Наша цель не манипулировать, а поддерживать и помогать, — сказал Римуш.

— Вы солгали, умолчав. Как я могу доверять вам?

— И все же мы признали свою ложь, — сказал Джушур. — Разве это не должно вас успокоить?

— Можно признаться в маленькой лжи, чтобы избежать наказания за большую.

Джушур прищурился.

— Вы очень непохожи на своего отца.

— Да. Тем больше причин не служить мне. Еще кофе?

— Да, пожалуйста.

Я снова наполнила его чашку и добавила сахара.

— Мы все являемся продуктом нашего времени, — сказал Джушур.

Не все из нас. Как и отец, моя тетя также пробудила людей, которые погрузились в глубокий сон, чтобы поддержать ее в новую эпоху. Когда я разговаривала с ними, было совершенно ясно, что они принадлежали к другому времени. Манеры, речевые обороты, даже их рекомендации были другими. Джушур говорил так, словно родился после Сдвига. Он полностью адаптировался.

— Ваш дед, Шалманасер, был одним из двенадцати кандидатов на трон. Он вырос во времена ожесточенной борьбы, когда его братья и кузены наносили друг другу удары в спину. Завоевать его доверие было подвигом, достойным легенд. Он хотел получить власть и сохранить ее. Он был убежден, что имеет на это право в силу своего рождения и способностей, и, самое главное, он не хотел, чтобы это было у кого-то из его братьев и сестер.