Чтение онлайн

— Хочу кое-куда сходить, — сказала она.

— К тому дубу?

Девушка удивленно глянула на возлюбленного.

— Я тоже о нем думал, — признался Рейнар.

Они свернули с расчищенной дорожки и углубились в лес. Снег стал еще глубже, но они отлично знали путь, ведь уже проходили его пару дней назад.

Дуб, разумеется, был на месте. Он стоял здесь, вероятно, уже тысячу лет, и еще столько же будет стоять. Могучий ствол устремлялся к небу. Земля у корней по-прежнему была теплой.

Виола прижала ладонь к коре.

Тепло. Живое, ровное, древнее тепло. Как символ вечности.

— Спасибо, — прошептала она. — За это место. За покой. За то, что ты здесь.

Рейнар тоже положил ладонь на ствол.

— Мы вернемся, — сказал он. — Когда-нибудь.

Виола посмотрела на инициалы, вырезанные на коре. Десятки пар, одни поверх других, от совсем стертых до относительно свежих.

— У тебя есть нож? — спросила она.

Рейнар усмехнулся, достал из кармана складной нож — привычка боевого мага, даже без магии. Протянул ей.

Виола нашла свободное место на коре и аккуратно вырезала: «В + Р». Подумала секунду и добавила дату: «01.01».

Год указывать не стала. Только день. Потому, что этот день принадлежал не календарю, а им.

Ридсара они нашли в его кабинете.

Магистр упаковывал саквояж — складывал какие-то артефакты, бумаги, книги. Очки сидели на кончике носа, волосы снова были собраны в хвост.

— Вы уезжаете? — удивилась Виола.

— Моя работа здесь закончена, — Ридсар застегнул саквояж. — Я специалист по аномалиям, а аномалий больше нет.

Рейнар шагнул вперед.

— Ридсар. — Он протянул руку. — Спасибо. За все. За ритуалы. И даже за обман. А еще… — он помедлил, — за ту ночь. У камина.

Магистр пожал его руку, и на мгновение в серых глазах пожилого мага мелькнуло то самое выражение, которое Рейнар видел при свете угасающего камина — тихая боль, ставшая за годы почти неотличимой от мудрости.

— Берегите друг друга, — наставительно произнес Ридсар. — И не тратьте время попусту.

Виола неожиданно для себя обняла наставника. Магистр вздрогнул от удивления, потом осторожно, неловко похлопал девушку по спине.

— Мне не положено обниматься с пациентами, — пробормотал он.

— Мы больше не пациенты.

— Формально — еще пациенты. Вы выписываетесь через четыре дня.

— Формально — обнимайтесь и не ворчите.

Ридсар тихо рассмеялся.

— Илане бы вы понравились, — сказал он, и в его голосе было столько нежности к имени, которое он, должно быть, произносил нечасто, что у Виолы сжалось сердце. — Она тоже не признавала формальностей.

Вечером, когда Рейнар читал у камина, Виола села за стол и достала бумагу.

Нужно было написать Терезе. О многом. О ритуалах, о Рейнаре, о связи, о выборе. И отругать за «заговор».

Перо зависло над бумагой.

Как начать? «Дорогая Тереза, я знаю, что ты все подстроила, и я чудовищно на тебя зла»? Или: «Дорогая Тереза, спасибо, что ты подстроила все, потому что без тебя я бы ехала домой одна»?

Правда была где-то посередине. Как всегда.

Виола начала писать:

'Дорогая Тереза.

Я знаю все. Знаю, что ты отправила меня сюда нарочно. Знаю, что ты переписывалась с Марибет. Знаю, что весь этот «заговор» — твоя идея.

Я в бешенстве.

И я благодарна.

И я не знаю, как быть с тем и с другим одновременно, но, видимо, придется научиться.

Мы с Рейнаром выбрали друг друга. Не потому, что нас подтолкнули. Хотя подтолкнули, еще как! А потому, что… потому что он — это он. А я — это я. И вместе мы — что-то, чего по отдельности не существует.

Подробности расскажу, когда вернусь. Пока — просто знай: у меня все хорошо. По-настоящему хорошо. Впервые за три года.

p.s. Поцелуй Мордехая. Скажи ему, что я скоро приеду. И не одна. Пусть готовится.

p.p.s. Ты все еще в моем черном списке. Минимум до весны.

С любовью (и злостью),

Виола'

Она запечатала конверт и отложила в сторону. Отправит утром, с почтовой совой.

Рейнар оторвался от книги.

— Написала?

— Написала.

— Ругалась?

— Немного.

— Благодарила?

— Немного.

Маг улыбнулся. Связь между ними зазвучала чуть теплее, чуть ярче, как струна, которой нежно коснулись.

— Иди сюда, — сказал он, откладывая книгу.

Виола подошла, села рядом. Он обнял ее — просто обнял, без слов, без поцелуев. Просто держал в своих объятиях. Она закрыла глаза, уткнувшись в мужское плечо, и через связь ощущала его спокойствие, его тепло, его негромкое, но уверенное счастье.

За окном темнело. Горы чернели на фоне вечернего неба. Первый день нового года подходил к концу.

Впереди были еще четыре дня в терапевтическом центре. Потом — возвращение в город, встреча с Терезой и Мордехаем. Потом — долгие разговоры о том, как совместить две жизни в одну. Потом — компромиссы, ссоры, примирения, обычные дни и необычные ночи.

Но это все — потом.

А сейчас — камин, плед, тепло, и человек, которого она потеряла три года назад и обрела заново в тихом горном местечке, где нет магии.

— Рейнар, — шепнула она, не открывая глаз.

— М?

— С Новым годом.

— С Новым годом, моя несносная ведьмочка.

Виола тепло улыбнулась.

Далеко за горами рыжий кот по имени Мордехай спал на той же подушке, несмотря на то, что она давно перестала пахнуть его хозяйкой. Пушистый чувствовал во сне, как нить, соединяющая его с Ней, звенит — ровно, тепло, уверенно.

Дверь открылась, и Виола шагнула через порог.

Дом. Ее милый дом. Две недели без хозяйки.

— Тереза, мы пришли! — крикнула она, ставя сундук у двери.

За девушкой вошел Рейнар, стряхивая снег с плеча. Он озирался — осторожно, будто ступил на чужую территорию. Что, в общем-то, было правдой.

— Мило, — сказал он дипломатично.

— Мило? Это мой дом, а не гостиница. Не надо быть вежливым.

— Хорошо. Тесновато. И пахнет котом.

— Вот. Хотя бы честно.