Чтение онлайн

Джастис промолчала, но заметно побледнела.

Голос королевы был нежен:

— Все королевские семьи кого-то потеряли, но тем самым мы спасли тысячи жизней.

Мне нравилась предыстория, но я хотела, чтобы они перешли к моей роли во всём этом. Словно услышав меня, король повернулся ко мне.

— Всё было хорошо. Мы обновляли тюрьму кровью и камнями, и у теней не было шанса сбежать. Заклятие — это портал в одну сторону. Попав внутрь, выйти почти невозможно.

— А потом нас предали.

Я тут же посмотрела на бабку.

Король проследил за моим взглядом.

— Мы не знали, но в мире демонов осталась одна тень, и именно она призвала её в Волшебную страну. — Он указал на бабку. — Она сильная колдунья, и она позволила тени коснуться себя до того, как забеременела твоим отцом.

Мой отец родился от тени? Я не могла в это поверить. Он… он был добрым. Он любил мою мать.

— Он внедрился в нашу жизнь, и со временем наша дочь влюбилась в него. Он стал зимним принцем, — голос королевы дрогнул на слове «дочь». — У них родилась ты, и впервые в королевской линии появилась кровь, смешанная с тенью. Мы не знали об этом, но в момент твоего рождения сработало заклятие, наложенное тем самым изменником-тенью. Когда тень и королевская кровь смешались, камни обернулись против нас. Они покрыли наши земли, заперев нашу магию и погрузив нас всех в состояние между жизнью и смертью.

У меня разболелась голова. Я урывками видела это, когда умирала, и слышала в предупреждениях «сердца» королевства.

— Но как мы четверо оказались в мире людей? — Я указала на остальных принцесс.

Слабая улыбка промелькнула на лице королевы сквозь печаль.

— Луи пришел к нам много лет назад, еще до твоего рождения, и сказал, что предвидел нечто, что может погубить наши королевства. Он создал контр-заклятие. Если бы с нами что-то случилось, если бы мы не смогли сражаться, оно гарантировало бы, что наша родословная выживет, чтобы всегда иметь возможность обновить защиту тюрьмы.

— Вы говорите, нас спрятали, но как тогда я оказалась со своими родителями? С бабкой? Мы все жили как одна большая счастливая, неблагополучная теневая семейка? — К концу фразы мой голос сорвался на крик от кипевшего внутри гнева.

Зимняя чета обменялась взглядами.

— Мы думаем, это потому, что ты была слишком могущественна. Заклятие Луи сделало единственное, что могло: оно скрыло твою силу настолько, насколько возможно, и заблокировало силы твоей бабки, отца и матери. Оно лишило их всего, что могло.

— И заперло нас в том богом забытом мире! — выкрикнула бабка со своего места. — Двадцать пять лет я боролась за возвращение к своей тени. Я ждала, когда эта тупая сука пробьет заклятие, удерживающее нас.

Я больше не могла это слушать, боль была слишком сильной. Вся моя жизнь была ложью. Всё. Кроме Тайсона. Это я чувствовала до глубины души, и это помогло мне снова сосредоточиться.

А еще помог слой льда, который я обрушила на лицо бабки, заморозив её губы и заставив замолкнуть.

— Значит, я должна была разрушить теневое заклятие, потому что я же его и запустила… точнее, моё рождение?

Королева кивнула.

— Да, и поэтому тебе пришлось принести жертву. Ты выбрала сторону. Ты выбрала камни, и это позволило им вернуться к свету. Камни подвластны королевской крови. Когда одна кровь была осквернена тенями, это осквернило всех.

Король добавил:

— Тем более что алмазные земли — сильнейшие. У нас есть сродство со всеми четырьмя камнями.

Джастис и Гретли хмыкнули — ни одна из них явно не считала это возможным. Кэм молчала, нахмурившись. Но для меня это имело смысл: я командовала в рубиновых землях, будучи алмазной.

Меня всё еще корежило от слова «осквернена». По спине пробежал холодок.

— Я всё еще осквернена?

Они оба просияли, и я буквально искупалась в этом тепле. Их энергия обволакивала — созданная изо льда, она имела огненное сердце.

— Нет, ты выбрала камни, тени ушли. Твои глаза теперь цвета глаз твоей матери. Ты совершенна и прекрасна больше, чем мы могли представить. Мы хотим, чтобы ты осталась с нами, в стране, где родилась.

Я уже качала годовой, крепко сжимая руку Тайсона. Мне даже не нужно было думать.

— Мое место с моей парой. С нашей стаей. Я… я не думаю, что смогу жить в Волшебной стране.

Ослепительная чета переглянулась, но промолчала.

Тайсон спросил холодным тоном:

— Значит, тьма в Волшебной стране началась с первого проникновения теней и продолжалась из-за этой одной тени-изменника?

Они кивнули.

— Вот насколько сильны тени. Вот почему они никогда не должны вернуться. Многие годы эта тьма была сосредоточена на освобождении своих братьев, поэтому Волшебная страна не пала окончательно. Теперь же, когда она нейтрализована — благодаря Грейс — энергия Волшебной страны восстановится. Наш народ может вернуться.

В этот момент перед рубиновыми землями вспыхнули лучи света, и я ничуть не удивилась, увидев еще одну роскошную пару. Они держали скипетры, и их кожа мерцала темно-рубиновым, как у Джастис. Она замерла с открытым ртом. Рубиновая чета подошла к ней.

— Мы скучали по тебе.

Начался настоящий хаос: все говорили одновременно, задавали вопросы, и мне показалось, что голова сейчас взорвется.

— Мне нужно уйти отсюда… — Я посмотрела на Тайсона, молча умоляя его спасти меня. Я не была готова к новым откровениям. Не сегодня.

В его голосе зазвучал зверь, когда он пророкотал:

— Мы уходим. Мы вернемся на Землю, и Грейс вернется сюда, когда почувствует, что готова осознать всё случившееся.

Ледяной король не возразил. Он просто поднял руку и коснулся моей щеки. Это было нежно, и я почувствовала магию в этом касании. Она взывала к ледяной энергии в моих венах. К моей фейрийской стороне.

— Я вернусь, — пообещала я. — Простите, что не могу остаться и помочь с восстановлением, но у меня есть… обязанности дома.

У меня был Тайсон. Я не собиралась снова его оставлять.

Ледяная королева удивила меня, обняв и прижав к своей мягкой белой шубе.

— Ты сделала более чем достаточно. Ты спасла нас и Волшебную страну. Теперь, когда мы свободны, заклятия будут обновлены. — Она поцеловала меня в щеку. — Ты — наша внучка. Для нас будет честью видеть тебя во дворце. Когда ты будешь готова.

Я сомневалась, что когда-нибудь буду готова, но навестить их однажды хотела. По-настоящему. Мой взгляд скользнул по белым землям, и в сердце кольнула тоска.