Чтение онлайн

Мне хотелось долго бродить по кабинету, узнавая, подмечая детали, впитывая память этой комнаты. Но мне этого не позволили. Пришёл Эйнар и принёс с собой ворох бумаг. Пока я была без сознания, провели перепись населения, как я и хотела. Жителей в столице оказалось, больше, чем ожидала, да и дворец не пустовал.

Для начала Эйнар познакомил меня с начальником дворцовой охраны. Это был кахар на вид лет тридцати, с суровым лицом, пронзительными зелёными глазами и тёмно-русыми волосами. Представился он просто: Джозеф. Он рассказал, что служил моему отцу и с радостью продолжит службу, но уже мне. Также я узнала, что дворцовая охрана насчитывает тридцать кахаров, имеющих военную подготовку.

В чешуе, как жар горя, тридцать три богатыря, усмехнулась я про себя. Но над этими ребятами не стоит смеяться, ведь это они защищали дворец от мародёров и просто слишком наглых дальних родственников. Джозеф предупредил, что для моей же безопасности за мной постоянно будет приглядывать кто-то из его ребят. Я не возражала, лишь бы не мешались.

После Джозефа ко мне пришел казначей. Им, к моему удивлению, оказался эльф по имени Алмиэль. Фамилию или имя рода он называть не стал, попросив называть его просто по имени. Внешне это был красивый мужчина лет сорока, в светлых волосах которого проступила седина. Я даже представить боюсь, сколько ему лет, если мой дедушка, которому четыреста с хвостиком, выглядит моложе раза в два.

На деле Алмиэль оказался очень педантичным и скрупулёзным эльфом. Такому и казну доверить не страшно. Вот только от неё практически ничего не осталось. Война обошлась недёшево. А последующие годы без правителя не улучшили ситуацию. Работы по добыче металла в шахтах прекратились. Торговля с соседями медленно сошла на нет. Урожая едва хватало самим. Не говоря уж о том, чтобы везти его на продажу.

Для начала было решено разобраться с шахтами и по возможности снова начать там работы. Думаю, пока этого будет достаточно. Начнём продавать или менять добываемые ресурсы в сыром виде, чтобы сдвинуться с мёртвой точки. А дальше нужно будет более детально всё изучить. После того, как Алмиэль ушёл, я ещё долго сидела в кабинете вместе с Эйнаром, разбираясь в делах замка, столицы и остальных земель.

Так проходил день за днём. Завтрак, работа, обед и снова работа. Ко мне стали часто приходить местные чиновники с просьбами и предложениями, которые нужно было разобрать. Иногда мне помогали Мэл и Сэш'л. Так же я не забывала про тренировки с эльфом. Яр почти не попадался мне на глаза, и я начинала скучать. Совсем немного. В редкие встречи мы лишь перебрасывались парой слов. Так прошёл почти месяц. Но однажды случилось то, что заставило меня выбиться из этой рутины и вспомнить, то, что так старательно от себя гнала, то от чего сама бежала в работу.

День близился к вечеру, я возвращалась в свой кабинет, когда увидела Сэш'ла беседующего с каким-то нагом. Прошла мимо, но было странным, то, что этот наг показался мне знакомым. Вот только где я могла его видеть? Вспомнив, застыла на месте. Ведь это был тот самый наг, что убьёт Сэш'ла. Перед тем как зайти в кабинет, попросила одного из охранников, передать Джозефу, чтобы он ко мне срочно зашёл.

В ожидании начальника охраны мерила шагами кабинет. Я знала, что тот наг убьёт Сэш'ла, и не могла этого допустить. А что если это всё ложь и все те видения лишь иллюзия? Нет, они правдивы, незачем себя обманывать, чтобы договориться со своей совестью.

— Княжна, вы желали меня видеть, — вырвал меня из размышлений Джозеф.

— Да. У нас в замке наг. Не Сэш'л, — на всякий случай уточнила я.

— Шорас из Западного гнезда. Насколько я знаю, у Сэш'ла именно из-за него были в прошлом проблемы. Вас ведь это интересует, княжна?

— Это и не только, — из-за волнения я вновь стала расхаживать по кабинету, — Когда он уезжает?

— Послезавтра.

— Я хочу знать о нём всё: когда родился, как учился, какие увлечения, как часто меняет девушек и плакал ли на похоронах любимой тётушки. Я хочу знать всё, особенно то, что касается Сэш'ла. Даже самые бредовые слухи и сплетни, — я остановилась и посмотрела в глаза кахару, — Предварительный доклад жду завтра утром. Остальное должно быть у меня к вечеру. Можешь идти.

Джозеф склонил голову в поклоне и молча вышел. Я была рада, что он не стал задавать вопросов. Сейчас у меня не было ответов даже для себя.

Сделав ещё пару кругов по комнате, я вышла из кабинета и направилась в свои комнаты. Работать сейчас я всё равно не смогу.

— Никого не впускать, — приказала я стражнику, что дежурил возле дверей моих комнат, и замкнулась изнутри. Подумав немного, подпёрла дверь стулом.

Оказавшись в знакомой гостиной, продолжила своё хождение по кругу. Что я собираюсь сделать с этим нагом? И правильно ли поступаю? Что произошло много лет назад между Сэш'лом и этим Шорасом? Должна ли я это знать? Может спросить самого Сэш'ла? Что он на это скажет? Может просто не пускать Сэш'ла в родное гнездо? А что если его тогда убьют в другом месте? Если не станет Шораса, вдруг ничего не изменится и Сэш'ла ждёт та же участь? Правильно ли я поступаю?

Я ходила, сидела, едва волосы на голове не рвала. Но эти и множество других вопросов роем пчёл носились в моей голове, не давая покоя. Казалось было всё так просто: убери опасность и твой друг будет жить. Но могу ли я приговорить к смерти живого, разумного чело… нага. Смогу ли с этим жить? Вспомнилась засада в лесу, когда ранили Мэла, когда мне пришлось убивать. Тогда было просто или я или они. Сейчас на кону стоит жизнь Сэш'ла. Но если сейчас ничего не сделаю, смогу ли спокойно жить, зная, что у меня был шанс изменить судьбу друга.

Уснуть я смогла лишь поздней ночью, ближе к утру. Разбудил меня какой-то шум и ощущение чего-то взгляда. Я удивилась, увидев дракона у себя в комнате. Причём раздражённого дракона.

— Выспалась княжна? — с издёвкой спросил Яр.

Я кивнула, мало что понимая. Из гостиной послышался какой-то шорох. Заметив мой интерес, дракон пояснил:

— Дверь чинят и занимаются уборкой

Такой поворот событий меня удивил. Вспомнила, что вчера я заперла дверь, да ещё и стулом подпёрла. Не удивительно, что Яр в таком настроении.

— А зачем её сломали?

— А зачем надо было закрываться? Тебе кто-то угрожает?

— Нет, мне надо было побыть одной.

— В таком случае достаточно твоего слова.

— Я смотрю тебя и приказ, и запертая дверь не остановили. Так зачем ты пришёл?

— Уже ничего, — с этими словами дракон вышел из моей комнаты, а я осталась в недоумении.

Как оказалось, время было послеобеденное. Умывшись и одевшись, я вышла к Джозефу, который ждал меня в коридоре. Он передал мне папку с бумагами. Отчёт был более увесистым, чем я ожидала. Взвесив папку в руке, решила, что мне этого будет достаточно.

— Спасибо, Джозеф. Этого хватит, но вечером всё равно зайди ко мне в кабинет.

Начальник стражи поклонился и ушёл по своим делам. Я же, разобравшись с некоторыми неотложными делами, осталась в кабинете одна. Приказав стражникам никого не впускать, некоторое время просто сидела за столом, не решаясь открыть заветную папку. Вздохнув, наконец, открыла её и принялась читать отчёт.

Выходило, что Шорас является целеустремлённым нагом из влиятельной семьи. Он весьма хладнокровен, решителен, властолюбив, мстителен и иногда жесток. Своего высокого положения в иерархии нагов он добивался разными способами, и не всегда честными.