Чтение онлайн

– Не думаю, что я готова вступать в орден, – неловко отводя взгляд, сказала она.

– Почему? – настаивал Сэнджел.

– Я не хочу ехать туда… меня это пугает.

– Почему?

– Я ничего не знаю об ордене! – срываясь, воскликнула Арамина. – Ты никогда не говорил о нем.

– А нужно было? – Сэнджел даже несколько растерялся. – Ты же не спрашивала.

Арамина хотела его опровергнуть, но в последний момент слова застыли у нее на языке. Она действительно никогда не спрашивала. Ей всегда было интересно, но она никогда не могла набраться смелости, чтобы спросить.

– Расскажи, – тихо попросила она.

– Об ордене? – Сэнджел отвернулся от Арамины и, устремив взгляд на купол пыльного балдахина, задумался. – Орден – это своего рода союз магов, – спокойно начал он. – Орден, в основном, осуществляет контроль над магами всех областей творения. Следит, чтобы обладающие даром люди не злоупотребляли своими возможностями. Так же мы контролируем появление и распределение нового дара, тем самым, гарантируя таковому развитие и защиту. Например, если дар проявляется у ребенка в неспособной выявить его семье, мы либо забираем ребенка из семьи, либо лишаем его дара.

– Зачем? – Арамина села в кровати и с интересом слушала.

– Если никто не будет направленно развивать дар такого ребенка, дар либо убьет его, либо угаснет со временем, – пояснил Сэнджел. – Это невыгодно, так как потерянный дар не возвращается, в то время как дар развитый в знания и умения, способствует процветанию и развитию ордена. Кроме того, дар всегда передается детям магов.

Сэнджел замолчал и выжидающе смотрел на Арамину. Девушка не спрашивала, пытаясь разобраться в уже полученных сведениях. Наконец, она вновь посмотрела на Сэнджела.

– Как ты попал в орден? – преодолевая непонятный страх, спросила она.

– У меня был дар, – пожал плечами он.

– Ты получил дар от Кевила? – Сэнджел утвердительно кивнул. – Тогда почему ты стал колдуном, ведь Кевил – маг?

– Простые люди часто называют магов колдунами, – уклончиво ответил Сэнджел, но встретил лишь упрямый взгляд девушки.

– Я знаю, что между магами и колдунами есть разница, – заявила она, – Кевил говорил об этом.

– И что именно он тебе говорил?

– Только то, что колдуны – не маги, – Арамина чуть подалась вперед. – Почему ты стал колдуном, если твой отец был магом?

– Меня обучал колдун Майред, мой дед, – ответил Сэнджел.

– А почему тебя не обучал Кевил? – она смотрела на наставника удивленно, требуя подробного объяснения.

Сэнджел тяжело вздохнул, но все же начал объяснять.

– Орден Черного орла основал два тысячелетия назад один из моих предков, – издалека начал он, – основал с единственной целью – объединить разрозненные магические знания воедино. Но то, что открыли сильнейшие маги того времени, оказалось непомерно огромным природным знанием. Они открыли суть первородного колдовства и составили "Книгу Природы Магии", состоящую из четырех томов по названию стихий: воздух, земля, вода и огонь. Книга эта содержала в себе ряд заклинаний высшего уровня, способных подчинять силы природы. Когда же об этом стало известно низшим сословиям магов, сильнейшие сочли за благо рассеять колдовской дар среди своих и уничтожить книгу. Они поступили так, решив, что знание это слишком опасно для человечества, а посему должно оставаться среди сильнейших, тех, кто никогда не использует это знание во вред. Как ты, наверное, догадываешься, логика этого поступка осталась большинству непонятной. Что и послужило причиной ненависти к колдунам.

Сэнджел чуть потянулся, уселся удобнее и продолжил:

– Колдуны же, те самые сильнейшие, разошлись по всему свету. Многие из них основали свои ордены магов. Но дар первородного колдовства сильнейшие не умножали, а передавали одному единственному своему ученику, приемнику, либо равному по крови, непосредственно перед собственной смертью. У Майреда не было учеников, но была дочь, мужем которой стал маг Кевил. И будучи магом, Кевил не питал особо нежных чувств к своему тестю. Потом, родился я, но моя мать умерла при родах, и у Кевила было уже две причины не любить меня: во-первых, из-за меня, погибла его жена, во вторых, я был кровным потомком колдуна. Спустя семнадцать лет, Кевил вызвал Майреда на схватку, в наивной надежде забрать его колдовской дар. Но Майред, мог передать дар только равному по крови, и потому, проиграв в схватке и вернувшись в замок полуживым, передал свой дар мне. Через пару недель, Кевил привел меня в орден, скрыв ото всех, каким именно даром я обладаю. Не смотря на юный возраст, я поступил в университет при ордене, потом служил в магистрате, а по прошествии ста лет, вызвал Кевила, ставшего магистром после смерти Майреда, на схватку и победил.

– Но он же был твоим отцом! – искренне возмутилась Арамина.

– Я тогда был слишком зол на него из-за смерти Майреда, – безразлично бросил Сэнджел. – Кроме того, я не помню, чтобы он хоть когда-нибудь испытывал по отношению ко мне отцовские чувства.

Сэнджел поднялся, набросил на плечи халат и, ничего не говоря, вышел из комнаты. Арамина осталась в спальне одна.

Неосознанно она ловила себя на мысли, что живет в Черном орле уже пятнадцатый год, но почти ничего не знает о его хозяине. На самом-то деле, она даже не знала, в качестве кого продолжает жить в этом старом замке. Сначала, все было просто. Она была подношением, а Сэнджел был ее хозяином. Потом все усложнилось: она стала его ученицей, Сэнджел стал ее наставником. Около пяти лет назад Сэнджел стал всем. Действительно всем! Но кем он считал ее?

Вернулся Сэнджел. Держа в руке большую чашку с горячим чаем, он сел на кровать и протянул чашку Арамине.

– Спасибо, – улыбнулась она.

Сэнджел улыбнулся в ответ и вновь улегся. Арамина, не торопясь, выпила чай, поставила чашку на прикроватный столик и тоже легла, тесно прижавшись к его спине.

– Сэнджел, – позвала она, заглядывая в его лицо. – Почему ты хочешь, чтобы я поехала с тобой на схватку?

– Потому что Гирон видел тебя, а значит, у меня нет выбора, я должен представить тебя, как свою преемницу, – спокойно ответил он.

– Что значит, быть преемницей?

Он долго молчал, потом повернулся к ней лицом.

– Все то время, что я занимался с тобой, ты изучала не просто магию, а основы колдовства. Когда-нибудь я передам тебе свой колдовской дар…

– Я не хочу этого дара! – испуганно перебила Арамина.

– Почему? – удивился Сэнджел.

– Потому что я не хочу, чтобы ты умирал.

– Неужели ты хочешь всю жизнь терпеть меня? – с притворным удивлением спросил он.

– Нет, я не хочу терпеть тебя, – произнесла она, прижимаясь к его груди. – Я хочу вечно быть твоей ученицей… во всем.

***

Как и полагается магистру, Сэнджел появился среди развалин старой крепости одним из последних. Но к удивлению магов ордена появился он в сопровождении невысокой стройной девушки, кроме того, на этот раз он выглядел таким же сильным, как несколько столетий назад, когда впервые стал магистром. Кто-то довольно покачал головой, кто-то удивленно вздернул брови, а некоторые, просто приняли это как должное.

Сэнджел не обращал внимания ни на одного из них. Он спокойно вышагивал по поросшей невысокой травой площади старой крепости, за ним, чуть позади, нервно оглядываясь по сторонам, шла Арамина. Сэнджел приблизился к центру площади, вокруг, быстро, но на удивление незаметно, образовался ровный круг магов. Он остановился, остановилась Арамина. Чувствуя, как предательски дрожат колени, она встала рядом с наставником, для уверенности положив руку на его плечо.

– Как и прежде, с превеликим удовольствием приветствую вас, маги ордена Черного орла, – спокойно произнес Сэнджел. – Сразу же прошу простить мне мое неблестящее выступление на прошлой схватке, – он обвел круг магов выжидающим взглядом. Круг хранил молчание. Сэнджел удовлетворенно кивнул. – Не хочу задерживать всех нас дольше, чем требуется, – продолжал он, – но перед началом главного действа хочу известить вас, что с сегодняшнего дня в ордене Черного орла появился новый дар и имя ему Фий-Этт.