Чтение онлайн

Когда же Сэнджел открыл глаза, вокруг него были уже стены его собственной спальни, он лежал в своей кровати, а над ним склонился взволнованный Гирон.

– Как мы… здесь, – попытался спросить Сэнджел, но сам не узнал своего осипшего слабого голоса.

– Молчите, магистр, – попросил Гирон. – Это я перенес вас сюда. К счастью, никто не заметил в каком вы состоянии, все настолько привыкли видеть проигравшим Грикона, что сразу же побежали к нему. Тогда-то я и перенес вас в замок.

– Так кто…

– Кто победил? – Гирон задумался. – Все считают, что вы, но на самом деле, у вас ничья… Что с вами, магистр? Вы же почти проиграли сегодня.

– Уходи, – прошептал Сэнджел, ощущая на губах неприятный железистый вкус собственной крови. – Я… в порядке.

– Вы уверены? – Гирон с сомнением покосился на наставника.

– Уходи! – как мог, более жестко, повторил Сэнджел.

Гирон почтительно поклонился и исчез. Сэнджел попытался расслабиться, чтобы привести мысли в порядок, но даже это было выше его сил. Все тело ныло, казалось, в нем не осталось ни одной целой косточки.

– Арамина, – от звука собственного голоса, у него дико загудело в ушах, – Арамина… черт тебя возьми, где ты?..

Он чуть повернул голову и огляделся. В самом углу, закутавшись в одеяло, незамеченная Гироном, сидела перепуганная девочка, смотревшая на него широко раскрытыми от ужаса глазами.

– Иди сюда, – приказал Сэнджел.

Арамина боязливо приблизилась к кровати своего хозяина. Сэнджел грубо схватил ее за пшеничные локоны и притянул к себе. Девочка завопила от боли и ужаса, но вырваться не могла. Он сжал руками ее маленькую головку.

– Прости, – прошептал он.

Он грубо проник в ее сознание, потом…

…Потом не было ничего! С ужасом Сэнджел осознал, что истратил все свои силы на Грикона, все без остатка. Теперь он никак не смог бы совершить обряд перехода силы. Он умирал.

– 

Живи, – еле слышно произнес он, отпуская ребенка.

И Арамина, не переставая плакать, вновь забилась в свой угол.

***

Незаметно ночная мгла окутала Черный орел. Старый ветхий замок хранил молчание. Сэнджел лежал в кровати, жизнь еле теплилась в его изможденном теле. Он не двигался, почти не дышал. Арамина молча наблюдала за ним из своего угла.

Неожиданно болезненным оказалось осознание того, что хозяин хотел убить ее. А он действительно хотел убить, но… он ведь хозяин. Она принадлежит ему, он сам так сказал. Значит, он лучше знает, что нужно делать. Лорд не может ошибаться, ее учили этому с рождения. Если он считает, что она должна умереть, значит, это правильно. Но почему тогда умирает он?

Арамина неторопливо подошла к кровати. У нее никого не было. Если умрет лорд, у нее не будет даже хозяина.

– Ты не должен умирать, – уверенно произнесла девочка, – это неправильно!

Ответом ей было молчание.

– Хочешь, я верну тебе твой огонек? – спросила девочка.

Так и не дождавшись ответа, она вложила шарик в ладонь Сэнджела. Шарик, сперва, вспыхнул ярче, потом постепенно стал уменьшаться, пока совсем не исчез. В тот же миг кровь резко прилила к лицу Сэнджела, сердце его забилось быстрее, но ненадолго. Вскоре лицо вновь побледнело, сердце замедлило свой ход, но дыхание стало более ровным.

Нежно, словно мать, Арамина провела ладошкой по холодной щеке колдуна. Острые выразительные черты лица его дрогнули под этим прикосновением. Девочка забралась на кровать и легла рядом с ним. Ласково поглаживая его прямые пепельно-серые волосы, она забылась тревожным сном.

Проснулась она уже утром, когда солнце медленно, но неотвратимо, поднималось над горизонтом. Но Арамина, не двигаясь, продолжала лежать, сжав руками почти ледяную ладонь Сэнджела.

– Если ты хочешь помочь, я подскажу, что нужно делать, – этот голос прозвучал из ниоткуда.

Арамина подскочила на кровати, вжавшись в подушки, она испуганно оглядывалась по сторонам.

– Кто здесь? – прошептала девочка.

– Я отец твоего хозяина.

– Хозяин живет один…

– Ну… как бы тебе объяснить, – Кевил даже несколько растерялся. – Лорд Монрат действительно живет один, но всего лишь потому, что я некоторое время назад умер.

– Ты призрак! – Арамина спрыгнула с кровати и в панике выбежала из комнаты.

Она торопливо преодолела коридор, спустилась по лестнице и побежала к большим дверям зала приемов, но двери еще пылали огнем, запечатанные магией колдуна Сэнджела. Девочка остановилась, повернувшись, она увидела перед собой парящего в воздухе в полуметре от пола Кевила.

– Сгинь! – воскликнула Арамина.

– Ну, вот! Она уже начала перенимать его дурные привычки, – разочарованно заметил Кевил. – Это не очень учтиво, тебе не кажется?

– Уходи, – плаксиво взмолилась она.

– Я уйду, если ты хочешь, чтобы твой хозяин умер, – спокойно произнес призрак. – Ты все еще хочешь, чтобы я ушел?

– Я не хочу, чтобы хозяин умирал, – прошептала девочка, пытаясь подавить свой врожденный страх пред сверхъестественным.

– Тогда привыкай, – вздохнул Кевил, – в этом замке ты увидишь еще много такого, что испугает тебя намного больше, нежели я.

– Ты точно знаешь, что делать? – неуверенно спросила Арамина, все еще подрагивая и шмыгая носом.

– Да, вообще-то я надеялся, что мой сынок оклемается, когда ты вернула ему кусочек его силы, – признался Кевил. – Но видимо, тут дело серьезней. Необходимо совершить обряд перехода силы.

– Как это? – спросила Арамина.

– Сделать это не сложно… – призрак отвернулся от девочки и принялся в раздумье ходить из стороны в сторону по воздуху. – Проблема в том, что нам нужен взрослый человек, молодой и сильный… не знаешь, часом, такого?..

– В доме, где я жила раньше, много больших людей… Дедушка Нирта, бабушка Лесса, дядя Агар, тетя Енова, ее брат Джей и дядя Фрол, еще дедушка…

– Так, так, так! – прервал, останавливаясь, Кевил. – А в том доме есть кто-нибудь старше тебя, но у кого еще нет своих детей.

Арамина задумалась. Надолго задумалась.

– Ну, если, вот, дядя Фрол, – наконец, предложила она. – Он уже большой, но у него нет детей.

– А жена у него есть?

– Он живет один в своей комнате, – пожала плечами девочка. – Правда, тетя Енова тоже живет одна, но к ней иногда приходит дядя Гай. А к Фролу никто не приходит…

– Ладно-ладно, в сущности, это не имеет значения, – отмахнулся Кевил. – Я сейчас выведу тебя из замка, а ты приведи сюда своего дядю Фрола, но так, чтобы никто кроме него тебя не видел.