Чтение онлайн

– Печать на архиве Айрин Лантье. – Сказав это, Самаэль тактично отвернулся к огню, предоставляя мне возможность в полной мере осознать смысл сказанного.

– Видишь ли, – продолжил он, спустя минуту. – С тех пор как вы расстались, она много чего успела натворить. Мы долго терпели её фокусы, списывали их на пережитую вами трагедию. Но последние сто лет она буквально погрязла в беспределе. Если пожелаешь, могу рассказать тебе краткую хронологию её жизни, особенно те моменты, о которых тебе, вероятно, неизвестно.

Моё ошарашенное молчание он квалифицировал как согласие и обречённо вздохнув, начал излагать. По мерее его рассказа я вспоминал о событиях, имевших место в описываемые им периоды. О бессмертных, вошедших в мою жизнь и остававшихся в ней по сей день. Впрочем, об этом ниже.

Воссозданные из пепла женщины стали новообращёнными бессмертными, крылатым эскадроном Айрин. Они поселились в родовом замке дю Плесси, где с их помощью Айрин занялась безрезультатными попытками оживить нашу дочь. Моя бедная жена свихнулась на мысли раздобыть живую душу в безжизненное тело Донны. Ссылаясь на то, что смертные – всего лишь расходный материал для детей Пондемониума, Рини безо всякой жалости отлавливала ровесниц Донны и извлекала из них души. «Мою дочь не пощадили, и я чужих не пощажу», – такова была идеология её помешательства. Вот только знаний её для этой процедуры оказалось недостаточно, только высшим такое подвластно. Около десятка смертных девушек погибли даром в результате её тщетных экспериментов.

Отчаяние толкнуло мою жену на крайние меры. Нарушив закон о субординации, и не испросив наивысшего соизволения Верховного Совета Концессий, она обратилась за помощью напрямую к самому богу Санталу. Как ни странно, отрицательная половина высшего божества помог ей и пожертвовал максимально чистую из всех имевшихся у него в арсенале душу. Технически получилось следующее: в пустое живое тело поместили древнюю мёртвую душу, в результате чего результат оказался предсказуемым. Донна стала живой – мёртвой, вампиром. Таким образом, она автоматически попала в подданство Сообщества Пьющих Кровь. Для меня в этом был один крошечный плюс, в случае наложения Тайной Печати на её архив, стать исполнителем её уничтожения мне не придётся.

Чтобы стать ближе к дочери, оказавшейся после обретения души в другом сообществе, Айрин решила сменить подданство. Найти вампира, который её обратит. Стоило ей сунуться с этой просьбой к одному из их представителей, как об этом незамедлительно стало известно главе сообщества – Михаэлю. Верховный демон страшно разгневался. Ему и без того хватало проблем с новообращённой Донной, которая за первый месяц существования в качестве вампира, обрела статус беспредельщицы. Её древняя варварская душа не имела понятия о гуманности и ценности человеческой жизни. Она убивала столько смертных, сколько требовал её голод.

Но Михаэль не спешил накладывать на её архив Тайную Печать. Он с пониманием относился к тому, что вампиры созданы хищниками, такая у них физиология, но мысль о пополнении рядов своих подданных могущественной ведьмой, казалась ему чудовищной. Посоветовавшись с Самаэлем, Михаэль принял решение, и тот час же вся нежить получила его телепатический приказ: ни в коем случае не обращать Айрин дю Плесси Лантье! Тому, кто нарушит этот приказ, грозило заключение в Башню Правосудия с последующим уничтожением.

Ещё двести лет Айрин сопровождала Донну, заботилась о ней и тщетно пыталась отыскать вампира, который согласился бы её обратить. Сама Донна сделать этого не могла. В её крови не было нужного гена, она стала вампиром не через вирус, а в процессе обретения души. Кроме того, Донна-вампир не питала к Айрин дочерних чувств, и в один прекрасный день, когда назойливая опека Рини ей осточертела, она сбежала. Отыскать следы вампира, когда он этого не хочет – невозможно. Так, Рини утратила связь с существом, которое по сути уже не было Донной.

Тем временем воссозданные Айрин женщины жили в её родовом замке. Они следили, чтобы владения сохраняли свой первозданный вид, заготавливали для Рини колдовские реактивы, благо замок окружают вековые леса. На плодородных землях фамильного владения дю Плесси, они разбили роскошные виноградники и занялись виноделием. Со временем, благодаря опыту и знаниям, накопленным трудолюбивыми дамами за века, эта забава переросла в доходный бизнес, вино у подружек Айрин получалось восхитительным.

Время от времени, для сохранения земель и родового замка Рини приходилось разыгрывать из себя верную подданную правящего короля. Она устраивала охоты и балы для королевских особ. Но прежде чем уведомить о своём приглашении королевский двор, она отправляла ко мне Матье для согласования даты моего визита, во время которого я должен был играть роль любящего супруга перед свитой очередного монарха. Я с пониманием относился к подобным представлениям, и каждый раз надеялся, что наш спектакль обернётся правдой и моя любимая вернётся ко мне. Но отыграв очередной бал и решив текущие проблемы в мире людей, Рини вновь ускользала в погоне за своей тщетной мечтой.

Преследование клана вампиров увенчалось для неё сомнительным успехом, она завела себе любовника вампира. Не рядового члена клана, а вампира-воина. В армии Сообщества Пьющих Кровь этот тип носил чин полковника, что указывало на его родовитость. Высокий, хорошо сложённый, длинные платиновые волосы, холодные серые глаза. Его можно было бы назвать красавцем, будь он теплокровным, а так… Нежить – одним словом. Впрочем, быть может, я просто ревную.

Это было в 1701 году, во Франции. Поздним вечером я неспешно прогуливался вдоль Сены, размышляя о текущем задании Самаэля. На набережной было безлюдно, тускло светили масляные фонари. В воздухе, переплетаясь с дымом из печных труб окрестных домов, разливались запахи сырости и тумана. Утомлённый за день город погружался в сон.

Внезапно я почувствовал, как ветер донёс до меня ароматы лаванды, хвои и полыни. Словно ошпаренный пощёчиной я развернулся на каблуках и нос к носу столкнулся с девушкой-подростком. Невысокая, тоненькая, длинные чёрные волосы, красивое личико, огромные фиалковые глаза, расчерченные узким вертикальным зрачком, кошачья улыбка.

– Прошу прощения, – мягко мурлыкнула она, впрочем, не отстраняясь. Склонив голову на бок, она смотрела на меня, сверкая неоном глаз. Новообращённая вампирша, пара дней как обратили, от её тела всё ещё исходило человеческое тепло. – Хочешь пойти со мной, милый? – Ласково поманила она.

Я усмехнулся. Вампир, будь он хоть семи пядей во лбу, бессилен против меня. Они – нежить в подчинении у Зи Пи, а я на службе, причём в высокой должности. От её волос исходил аромат шампуня Айрин, чтобы промыть такие густые длинной ниже талии волосы, нужно много шампуня и взять его эта девочка могла только у его автора. Что ж, посмотрю, как поживает моя прекрасная жена в клане кровососущего племени.

Свернув с набережной, девчушка привела меня к особняку. Когда-то это величественное трёхэтажное строение было одним из роскошных имений древнего дворянского рода, теперь оно превратилось в фешенебельный вампирский притон. Словно в насмешку над инквизицией всё ещё не утратившей свои права, вампиры беззаботно поживали в столице. Окна дома закрывали тяжёлые дубовые ставни, а бывший некогда парадным вход, походил на тюремные ворота. Ядовитая аура смерти разлилась далеко за пределы внешнего ограждения. Гнетущая тоска останавливала случайных зевак. Входить на территорию особняка не хотелось абсолютно.