Чтение онлайн

— Являясь Магистром Тайной Печати, ты, конечно же, в курсе, Кристиан, что верховная власть Пондемониума принадлежит нам, демоническим сущностям и коронованным людьми полубогам. Некоторые из нас входят в верховный Совет Концессий и представляют высшую инстанцию. Учитывая, что люди появились на земле сравнительно недавно, ты с легкостью сделаешь вывод, что полубоги, более молодое сословие правления, нежели мы — главы сообществ, каста верховных демонов. Выше нас только Креаторы, затем Сантал и Боск, после Превер, а выше его, как известно, нет никого.

Зеркальный Пондемониум это объединение бессмертных, со своими законами и порядками, а там где есть власть, всегда есть те, кто не согласен с действующим правлением, законами и укладом, и желает взять эту власть в свои руки. Кое-кто из полубогов загорелся идей превратить планету Земля в один большой Пондемониум. Людей не уничтожат совсем, их будут держать, так же как и сейчас, в качестве фермы, отличие будет только в одном. Сейчас люди не знают о том, что они всего лишь расходный материал и пища для бессмертных, после переворота, границы фермы станут явными, людей ожидает рабство. Управление планетой перейдет в руки бессмертных. Заговорщики решили — их унижает маскарад, ведь это они истинные хозяева планеты! Они хотят локализовать человеческую расу и взять под свой контроль, но они забыли учесть тот факт, что люди не смогут вечно жить в клетках, рано или поздно они перевешаются в неволе или затеют восстание и будут уничтожены.

Долго экспериментируя с человечеством, Совет Концессий вывел простую истину, люди могут жить, только ощущая себя свободными, поэтому тюрьмы так страшат их. Тогда и был создан Маскарад, для того, чтобы люди не комплексовали рядом с нами и не страшились нас. Человечество необходимо нам, поэтому на убийство людей есть ограничения, даже для вампиров, которые рождаются хищниками.

Лиада и Соня кивнули, подтверждая слова Самаэля.

— Короче, идея переворота изначально была утопической. Беда только в том, что у любой утопической идеи всегда найдутся последователи. Нашлись они и на этот раз. Еще два века назад, Пифии Зи Пи предсказали появление короля апокалипсиса. По пророчеству им должен стать ни кто иной, как мсье Даниэль Монтэр. В пророчестве сказано, что он: "Явится из мрака. Как мрак будет черна душа его, как угли будут черны глаза его, и подобно вспышке молнии будут белы волосы его…" и "в бездну же из коей он вышел, хлынут реки кровавые и содрогнется земля, противясь кровавому дождю, ибо не будет на ней больше рода людского".

Как видишь, мы ожидали появление Даниэля Монтэра. Его должны были убить еще в колыбели. Но кормилица, которой было это поручено, не смогла убить малыша. Втайне от всех, она переправила Даниэля в семью своих дальних родственников, которые жили в самой глуши сибирской тайги. Вот только об этом стало известно главе сообщества, мессир Габриэль не зря ест свой хлеб. Он пришел ко мне за советом. Поразмыслив, мы решили дать Даниэлю шанс стать хорошим колдуном. Я принял его в наше сообщество и взял под свое покровительство, чтобы он всегда был у меня на виду. Возмужав, он расстался с приемными родителями и пришел ко мне на службу. У тебя была возможность, убедиться в том, что служил он с полной отдачей и рвением.

— А как же его мутации, не мог же он не знать о том, что он оборотень?

— Многие колдуны обладают способностью обращаться, слышал об анимагах? Даниэль мог обращаться в волка по желанию. Я убедил его в том, что он анимаг. Долгое время нам с Габриэлем удавалось держать все в тайне, а потом последователи пророчества, будем называть их просто — заговорщики, спутали нам все карты. Небольшой группе луни дали задание отыскать кормилицу, подменившую младенцев. И им это удалось, несмотря на приказ уничтожить ее сразу после подмены, когда она не подчинилась приказу. Но она чудом осталась в живых, — он развел руками. — Судьба, ничего не поделаешь. Ее пытали, чтобы узнать, куда она спрятала принца.

Самаэль глубоко вздохнул, отпил глоток глинтвейна и снова продолжил.

— Как ты понимаешь, опергруппе заговорщиков был необходим могущественный покровитель, который финансировал бы операцию и прикрывал их от проблем с властями. Задурив голову принцу Жюслену, они нашли этого покровителя. Он финансировал всю эту операцию и обеспечивал легальное прикрытие. Все пошло идеально, как и было задумано заговорщиками, если бы не один сбой. Несколько веков назад в руки твоей жены, — он перевел взгляд на Айрин. — Попала древняя книга, в которой было описано, как возможно общаться с богами. Собственно благодаря этой книге, Рини удалось то, что не удавалось ни одному колдуну — слияние с богом.

Заговорщики знали о существовании этой книги, а вот о том, что она попала к Айрин, узнали слишком поздно. После слияния она автоматически оказалась под покровительством Сантала, а связываться с протеже бога, — босс развел руками.

— Айрин стала представлять угрозу для заговорщиков, ведь теперь, когда она могла сливаться со сверхсознанием бога, она узнала все о заговоре, короле Даниэле и апокалипсисе. Возникла острая необходимость Рини убрать. На меня было оказано невероятное давление. В конечном итоге, меня вынудили наложить на архив Рини, Тайную Печать. — Он с сожалением развел руками, сокрушенно качая головой.

— Вся надежда была на тебя Крис. Мне настойчиво рекомендовали поручить дело Рини, Лиарду Де Брюсару, но на эту сделку моя совесть уже не тянула. — Он виновато улыбнулся.

— Я знал что ты, как родной Рини человек, обязательно просмотришь ее досье и проведешь тщательное расследование, таким образом, мы выигрывали время. По ходу твоих приключений я получал все новые и новые факты, которые наводили меня на мысль, что мы попали в самый центр чужого, заговора.

Самаэль делал паузы, давая нам возможность переварить информацию. Создавшуюся тишину нарушало только потрескивание поленьев в огне гигантского камина. Даже лохматую баламутку проняло. Она сидела молча, разглядывая осадок из специй глинтвейна на дне своей кружки.

— Первым ко мне пришел барон Курт Лингстрем, — платиновый красавчик кивнул, подтверждая его слова.

— Он просил за Айрин. Предупредил, что будет за нее драться хоть с сами чертом. Я успокоил его, пообещав, что все разрешится по справедливости так, как угодно Преверу и невинная кровь не прольется. Тогда Курт попросил у меня разрешение приставить к тебе своего человека, свою родную сестру Лиаду Лингстрем.

Мои нервы, натянутые до предела, как будто внезапно ослабли. Не к месту, не во время и совершенно не в тему, я расхохотался. Ну конечно, сестра! Как же я раньше не догадался?!! Они ведь даже похожи! У обоих светлые волосы, только у Лиады золотистые, а у Курта с холодным платиновым отливом. У Лиады голубые глаза, а у Курта серые. Оба примерно одного роста и даже черты лица у них одинаково совершенны.

Я хохотал от души, пока все остальные смотрели на меня с сочувствием. Хорошо, не с презрением.

— Все. Прошу прошения, — сказал я, выдохнув последний спазм смеха. — Для меня это было слишком. Я думал Курт твой муж, Ли.

— Чего? — удивленно переспросила Лиада и расхохоталась следом за мной. Ее задорный смех оживлял мертвые стены башни. Наверняка никогда прежде эти стены не слышали такого задорного, заливистого смеха. Улыбнулся Курт, и Соня улыбнулась теплой, понимающей улыбкой.

— Ну что ж, — подытожил босс. — Рад, что все встало на свои места и загадка рода Лингстремов, наконец, прояснилась. Я могу продолжать? — Мы дружно закивали.

— Я встретился с баронессой. Она сказала мне на кого она работает, и у меня отпали сомнения в том, что сотрудничество с ней пойдет тебе на пользу, Крис. Лиада рассказала мне, о том, как вы встретились однажды, — босс многозначительно улыбнулся. — Но с момента вашей встречи прошло слишком много времени, и потом ты всегда все делаешь в одиночку. Осложнялась ситуация еще и тем, что это дело в некотором роде касалось твоей семьи. Я был уверен, по собственной воле, ты вряд ли пожелаешь взять себе компаньона. Пришлось немного повоздействовать на твое сознание, прости.