Чтение онлайн

Кожа на его руках была очень нежной, а длинные ногти ровно подстрижены и ухожены.

– Аделина. – произнесла Ада, склонив голову в поклоне.

– Метис? – Спросил Сильван.

Ада не понимая, повернулась к следопыту.

– Да, она полукровка. – Ответил Евдоким.

Маг поморщился, как будто следопыт сказал что-то неприятное.

– И что, позвольте спросить, привело вас в столь ранний час в мое скромное жилище? – Подчеркнуто вежливо спросил маг, обращаясь больше к следопыту.

– Ей нужно убежище, Сильван. – Сказал следопыт. – Вчера вечером ее пытались убить. Она обзавелась врагами среди местных громил. И вишенка на торте – что-то рыщет ночами вокруг таверны.

Ада внимательно слушала следопыта, и ее радужные перспективы путешествовать в одиночестве быстро таяли.

– Это все конечно печально, но я-то тут причем? – Вскидывая руки, спросил маг.

– То есть родство крови тебя не обременяет? – Спросил следопыт.

– Она не мой ребенок, если ты об этом. Слишком мало сходств. А если ты о том, что все эльфы – братья, то нет, не обременяют. Думаю, ты бы и сам не пустил к себе первого встречного человека, пусть даже весьма симпатичного, хотя все люди и братья. – Ответил маг.

– Я так и думал. – Со злостью сказал следопыт, вскакивая с дивана. – Все ваше хваленое эльфийское братство одна сплошная ложь.

Ада оперлась о столешницу стойки, широко раскинув руки, и невзначай дотронулась до книги инициации. Книга раскрылась. Страницы начали перемещаться, словно их перелистывал ветер сначала в одну сторону, а затем в другую. Вокруг книги появилось мерцание.

– Ого! – Выдохнула Ада, глядя на переворачивающиеся страницы.

– С этого можно было начать. – С упреком сказал маг, подходя ближе. – Какой у тебя ранг?

– Я не знаю. – Пожав плечами, ответила девушка.

Маг недоверчиво посмотрел на нее.

– Тебя не инициировали? – Спросил он.

Ада покачала головой.

– В детстве меня, как и всех детей нашей деревни водили к клирику культа земли. Но тогда книга осталась лежать неподвижно, значит, магических способностей не было. – Объяснила Ада.

– Посмотрим. – Сказал маг, в ожидании глядя на книгу, но она продолжала перелистывать страницы.

Сильван нахмурился. Следопыт подошел посмотреть, что происходит. Так они и стояли, глядя втроем на перемещающиеся страницы в мерцающем свете. Вдруг следопыт вытянул руку и коснулся страниц. Казалось, что ничего не изменилось, но через мгновение книга раскрылась. На одной странице был нарисован герб в виде щита, за которым перекрещивались лук и меч. На щите был изображен символ мага пятого ранга. Другая страница была заполнена руническими письменами, описывающими возможности этих магов и рекомендации относительно того, чему их лучше обучать. Сильван тоже дотронулся до книги, она перелистнула страницы и открыла изображение перекрещенных жезла и удлиненного сосуда с символом первого ранга, вторая страница так же была испещрена символами с описанием.

– Покрасовался? – Раздраженно бросил следопыт.

– Я просто проверил книгу. – Пожав плечами, ответил маг. – Ты обучена грамоте? Руны тебе знакомы? – Спросил он, обращаясь к Аде.

– Да, вот эти… – Ада указала на книгу инициации. – …и другие. – Добавила она.

– Другие? – Недоверчиво спросил маг.

Он сходил к книжной полке и принес одну из книг. Выглядела она древней, кожа переплета рассохлась и растрескалась. Маг осторожно положил книгу на стойку перед Адой и аккуратно открыл на одной из страниц.

– В те смутные времена, когда землями эльфов правил король Друлаван… – Начала читать Ада, двигая пальцем по строчкам. – Я правильно произнесла его имя? – Уточнила она.

– Она читает высшие руны. – Шлепнув себя по бедру, нервным голосом сказал маг.

– Это так сложно? – Недоумевая, спросила Ада.

– Скажем так, в последнем поколении чистокровных эльфов, которое я видел, далеко не все читали высшие руны. – Ответил маг. – И кто тебя обучил?

– Никто. – Пожала плечами Ада.

– Ты думаешь, я в это поверю? – Спросил маг, закипая.

– Когда я была маленькой, отец принес домой книги. В этих книгах были большие цветные картины. Мне нравилось их листать, но я не понимала, что в них написано. Читать меня учил друг отца, но таких рун он не знал. А однажды я села за книгу и руны сами стали складываться в слова у меня в голове.

Евдоким прошелся по книжным полкам и ловко выудил еще одну книгу.

– А эту осилишь? – Спросил он, открывая на случайной странице.

Ада некоторое время вглядывалась.

– Эти символы мне не знакомы. Это что за книга?

– Высшая магия. Ее специально написали магическими рунами, чтобы непосвященные не могли прочитать. Для меня здесь пустые страницы. – Признался следопыт.

– Нииль, с твоим рангом только мечом махать, да раны залечивать. – Высокомерно заявил маг.

– Ты, вязальщик, следи за своим острым языком, а не то укорочу вместе с ушами. – Произнес следопыт, звенящим голосом.

Обстановка накалилась, свет замигал. Мужчины стояли напротив и неотрывно глядели друг другу в глаза. На лице следопыта играли желваки. Лицо мага застыло в маске.

– Достопочтенные, от вашего молчаливого противостояния воздух скоро начнет искриться. Лицезрение вашей силы и мощи доставляет мне массу удовольствия, но может, выпьем чаю? – Спросила Ада, обнимая обоих мужчин за плечи.

Маг и следопыт уставились на Аду. Девушка была рада произведенному эффекту. Обстановка разрядилась. Сильван забрал книгу из рук следопыта, убрал ее на место и пошел к двери с витражами, что-то бубня себе под нос.

– Тебе не нужно доказывать, что ты лучше него. Ты просто другой. – Сказала Ада следопыту.

Следопыт не ответил, но во взгляде его читались лишь холод и враждебность.

Маг вошел в комнату, держа в руках поднос с тремя чашками чая и миской печенья. Он поставил поднос на столешницу стойки. Ада отхлебнула чаю, а следопыт набил рот печеньем.

– Давай посмотрим, что ты умеешь. – Сказал маг, обращаясь к Аде и незаметно для себя переходя на панибратское «ты».

– А? Гладью вышивать? – Не сразу сообразив, спросила Ада, поставив чашку на поднос.

Следопыт расхохотался, крошки печенья так и сыпались из его рта.

– Ты само очарование. – Глядя на него, произнесла Ада.

– Что ты умеешь в магии? – Раздраженно спросил Сильван.

– Ничего. – Развела руками девушка.

– Ты шутишь? – Спросил маг со злостью в голосе.

– Попробуй залечить рану. – Сказал следопыт, надрезая свою ладонь ножом девушки. – Это кстати, твое. – Он протянул ей нож.

В его ладони уже начала собираться кровь. Ада взяла нож, машинально обтерла о штаны и сунула в сапог. «О, черт, это же новые штаны», – подумала она секунду спустя. Собравшись с мыслями, Ада взяла ладонь следопыта в свои руки, зажмурилась и представила, как рана заживает и затягивается. В таких мыслях она провела пару минут. Решив, что вложила в свой образ достаточно энергии, Ада открыла глаза и разжала руки. Протерев руку о штанину, следопыт раскрыл ладонь со свежим шрамом.