Чтение онлайн

– Ты узнаешь. А пока, я обещала твоим родственникам, что ты будешь в порядке. Так что веди себя смиренно и не привлекай больше внимание имперской полиции. Спокойной ночи.

Впервые Авель прилетел в город Н, когда ему было одиннадцать.

– Когда больным криста-магией детям в империи Мара исполняется двенадцать лет, они начинают сдавать криста-эссенцию, – звучит Адам, домашний голос семьи Леруа. – Согласно официальному закону, принятому Высшим Императором Мара, две тысячи лет назад от сегодняшнего числа, «каждый носитель криста должен сдавать её каждый период в Центре Сдачи Магии для своего собственного благополучия и душевного здоровья». Он называется Всеобщий Закон о Криста. Имперцы получают именную повязку на предплечье, это как идентификационный код, и…

В этот момент розовый лисобот лижет руку Авеля под столом. Этот бот вовсе не боевой, он подарок одного хорошего друга. Пушистый, маленький, как фенек и розовый. Именно, розовый, как пастила. Авель улыбается, вспоминая о том, что это подарок Карлайла.

– Месье Авель, вы меня слушаете?

– Да, Адам, – говорит Авель и встаёт. – Я бы хотел поговорить с отцом. Думаешь, сегодня он разрешит нам с Танком погулять? Мы уже три дня никуда не выходим. В последний раз я видел этот городок через окно корабля. Тебе не кажется, это несправедливо?

– Но вы до сих пор не изучили остальные тридцать два правила поведения и общения с людьми криста. Людям Фавониус стоит быть…

– Я буду осторожен, не волнуйся.

– Месье Авель, вы же знаете, что я не могу использовать эмоции, так как они не являются частью моего программного кода.

– Не важно, Адам.

В ванильной комнате полная тишина, свет падает с потолка на два дивана оттенка пастилы. В центре стоит круглый стеклянный столик, за которым Авель сидел пару минут назад, но мальчик уже ловко перепрыгивает последнее препятствие (сканер для идентификации в форме ленты Мебиуса), чтобы попасть в коридор. Оттуда к большой лестнице на выход из Фонда Развития Высоких Технологий Рисолис Модерн Лаб.

Там тусклый свет отражается искрами на бархатных фиолетовых стенах, где в серебряных рамах висят бумажные грамоты Фонда, выданные департаментом Развития Содружества Империи Мара.

Авель и розовый лисобот прячутся за большой белой вазой рядом с фиолетовым флагом Модерн Лаб и другими флагами Содружества. Лёгкие звуки пианино на фоне. Полоска тёплого карамельного света проникает в коридор через щелку дверей, ведущих к большой лестнице.

– В коридоре нет никого, – шепчет Авель и берёт Танка на руки.

Зверёк кивает в сторону ряда из деревянных стульев у стены. На одном из них лежит серый короткий плащ. Кто-то оставил его здесь, вероятно, не так давно.

Ткань мягкая и растекается в пальцах, голова Авеля утопает в капюшоне.

– Приятель, кажется, оно тебе слишком большое, – звучит знакомый голос за спиной.

Этот человек снимает капюшон с головы мальчика.

– Мистер Сонг, – говорит Авель и надувает щёки. – Вы что следите за мной?

– Ав, даже если ты перепрыгиваешь через идентификационный барьер, это не значит, что он не считывает твоё присутствие.

Мистер Сонг, хороший друг отца Авеля, человек, побывавший во многих мирах мультивселенной. Его волосы оттенка красного винограда с лёгкой сединой, а улыбка яркая и успокаивающая. Все считают его очаровательным человеком, но столкнуться с ним – это забыть о своих планах навсегда, потому что он строго следует правилам.

– И что теперь? – выдыхает Авель и обнимает пушистого зверька на коленях.

Танк тыкает носом в его плечо.

– Скажи, зачем ты хотел сбежать?

– Я не хотел сбежать! Я просто хотел поговорить с отцом. Всё это время он только два раза приходил ко мне в ванильную комнату, чтобы пожелать спокойной ночи. Я знаю, что он работает. Просто хотел попросить у него разрешения погулять. Кею всегда можно выходить, а мне – нельзя. Он ведь болен криста? Я услышал об этом случайно из разговора взрослых. Почему ему можно? А я просто…

– Да, я уже забыл, что значит быть ребёнком.

– А?

Мистер Сонг улыбается, а потом хлопает в ладони.

– Ав, у меня тоже много работы. Твой отец помогает с запуском компании по порткомам. А у меня на повестке дня подготовка к экскурсии для местной спецшколы. Там учатся дети, больные криста. На самом деле они такие же, как и ты, только обладают магией. Твой старший брат такой же, как и ты. Поэтому я рад, что ты напомнил мне о том, что большое количество статистики и прочей ерунды может оказаться бесполезной тратой времени.

– Но я ничего такого не говорил.

– Порой вдохновение приходит к нам без стука, поэтому будь готов встретить свой шанс даже в комнате без окон и дверей.

– Что это значит?

– Если ты поторопишься, сможешь забрать серебристый плащ тебе по размеру у входа номер Одиннадцать. Я знаю, что ты не потеряешься в городе, потому что у тебя отличные навыки в навигации. Чувство ответственности не позволит попасть в неприятности, потому что ты не захочешь разочаровать меня. Я скажу Гиюму, что это было моё решение, отпустить тебя на пару часов подышать воздухом империи Мара. Ты всё понимаешь?

– Значит… вы…

– Я позвоню на твой портком через пару часов, и буду следить за местоположением. В общем…

– Окей, я побежал! Спасибо, мистер Сонг!

Через пару минут, когда свежий прохладный воздух проникает в мятные волосы Авеля, мальчик накидывает капюшон и поднимает голову к светлому небу, которое пересекают огромные жёлтые полосы. Кольца, похожие на кольца Сатурна, которые имперцы называют Дыханием Звёзд.

Главное божество для марийцев – это бабочка Криста, а кольца, подобны спутнику Луне для планеты Земля, останки Дыхания Звёзд, которое существует в Дыхании Тьмы. Космосе, в общем. История сотворения их мира – это сказка о даре магии-криста, который оказался болезнью для жадной старухи и бедного старика. Это рассказал Адам в первый день по прилёту.

Авель продолжает идти и смотреть в небо. Эти кольца такие большие, далёкие и пугающие, особенно, если кто-то привык видеть в небе только объекты подобные Луне или верхушки небоскребов. Золотистые осколки на фоне голубого неба выглядят нереальными, как гиганты, и кажется, могут на тебя упасть, если продолжишь идти с поднятой головой дальше.

– Ох уж эти туристы! Не смотри на кольца так долго, сойдешь с ума, – звучит голос какого-то прохожего.

Авель неплохо знает марийский язык, потому что мама учила его. Фактически, здесь все говорят на языке Мара и их провинций, но те, кто переехал сюда из другого мира (мира Земли, например), разговаривают и на других языках, то есть английском, русском, корейском и прочих.

– Танк, куда мы пойдём? На карте тут должен быть где-то парк… – начинает Авель, но лиса нигде не видно.

Пять лет назад Мире было двенадцать.

– Я просил Анну занять очередь для нас, – произносит Ингвар и включает свет.

Идеальная старшая сестра. У Анны своя отдельная комната, потому что она такая приятная и милая. Как говорит отец, идеальная девушка на роль невесты. Что это значит, Мира плохо понимает. Но Анна – часть того магии мира, о котором она бы хотела больше узнать. Как узнать и о порткомах.