Чтение онлайн

Остаток дороги мы провели молча, каждый думал о своем. Любуясь проносившимися мимо пейзажами и знакомыми улочками, я и не заметила как задремала

– Эй, соня! Просыпайся! Мы приехали.

– А? – От неожиданности я подпрыгнула и чуть не ударилась головой. – Долго я спала? – хрипло спросила я, пытаясь сфокусировать взгляд на Элис.

– Не больше десяти минут, – с улыбкой ответила она.

– Надо же, – пробормотала я, протирая глаза, – я не помню, как отключилась.

– Давай, за работу, – распорядилась мама и быстро выскочила из машины.

Только сейчас я поняла, куда мы приехали. Сначала мне показалось, что возможно я до сих пор сплю. Я похлопала глазами, еще раз протерла их, но ошибки быть не могло. Я была здесь не так часто, но запомнить это место было невозможно.

Я медленно вылезла из фургона и невольно залюбовалась роскошным особняком, в котором раньше жил Джейсон Картер, пока его отец не продал дом.

– Я уже забыла как здесь красиво! – восхитилась я.– Словно в сказочном замке.

Таким я и запомнила это место, и до сих пор оно вызывает по мне восторг. Массивная деревянная дверь с золотистыми резными ручками, две античные колоны охраняющие вход. Роскошный фасад из камня цвета кофе с молоком. Огромные окна, придающие дому легкость и воздушность. А рядом с парадным входом посажено несколько кустов белых роз. Раньше их не было, похоже постарались новые хозяева.

Вдруг у меня возникло неприятное ощущение, как будто за мной подглядывают. Я метнула быстрый взгляд на окна, но там ничего не было видно.

Я отвернула от дома и чуть не налетела на Элис.

– Эй, не спи! – окликнула меня мама, и подала мне огромный букет лилий – Заходи внутрь.

Я быстро зашагала по дорожке, выложенной плиткой. У входа меня встретил пожилой мужчина с седыми волосами. Он был в дешевом костюме и в круглых очках. Выглядел как типичный дворецкий.

Я приветливо улыбнулась ему.

– Прошу вас, мисс, – он открыл передо мной дверь, и я вошла в просторный светлый холл.

– Можете оставить здесь.

Я кивнула и вышла за следующей партией цветов.

Вскоре все пространство было заполнено белыми и красными цветами

– Похоже, тут и правда намечается грандиозная вечеринка, – заметила я, занося последний букет красных роз.

– О, мисс, так и есть, – подтвердил дворецкий.– Сегодня весь персонал сбился с ног. Хозяин возвращается завтра, а у нас почти ничего не готово, – в голосе мужчины сквозила легкая паника.

– Что же, мистер Смит, не будем Вас задерживать.– Мама протянула дворецкому какие-то бумаги – Вам осталось расписаться и оплатить заказ.

– Я подожду тебя в машине, – бросила я маме, не желая просто так топтаться рядом.

Но не успела я ступить и пары шагов, как ко мне снова подкатило это неприятное чувство, что за мной подглядывают. Причем не просто подглядывают, а будто роются в потаенных уголках моей души. Как вор, который переворачивает весь дом в поисках драгоценностей.

Мне стало не по себе. Я резко обернулась, но никого, кроме меня, мамы и дворецкого в холле не было. Кажется, у меня началась паранойя! Нужно принимать успокоительные настои. Ну не стены же за мной подглядывают?! Должно быть, сказывается стресс от длительного перелета и смены часовых поясов.

Я стремительно покинула дом и, остановившись на крыльце, поставила себе легкую защиту – невесомый серебристый энергетический кокон, невидимый человеческому глазу. Зачем? Не знаю, просто на всякий случай. Мне так спокойнее.

Гнетущее ощущение сразу растворилось, и я медленно зашагала по дорожке, подставляя лицо теплым лучам июльского солнца. И тут неожиданно произошло сразу три вещи. Я почувствовала, как мой щит разбивается на мелкие осколки, к горлу подкатывает тошнота и у меня начинает кружиться голова.

– Ах! – выдохнула я, совершенно не понимая, что происходит, и где я нахожусь.

Последнее, что я почувствовала, как моя голова ударяется о тротуарную плитку.

Девять лет назад

Растянувшись на кровати, я читала толстенный том «Стандартных Заклинаний», отмечая для себя то, что я еще не умею и что нужно обязательно испробовать.

Украдкой взглянув в окно, я обнаружила, что уже стемнело. С улицы дул легкий ветерок, принося ароматы цветов через открытое окно.

– Ого! Сколько же прошло времени?

Как обычно, изучая магию, я теряла счет времени, и не могла точно определить, долго я занимаюсь или нет. Мне всегда было недостаточно. Все свободное время я посвящала магии, часто жертвуя сном и отдыхом.

«Хорошо, еще пару страниц и я иду спать» – подумала я, и в это же мгновения в мою комнату через открытое что-то залетело и с грохотом свалилось в дальнем углу.

Сердце упало в пятки, от испуга я не могла пошевелиться. Через пару секунд я взяла себя в руки и решила исследовать таинственный предмет.

Я встала с кровати и начала вглядываться в угол. Сначала я подумала, что это огромный камень. Но подойдя ближе, я поняла, что это ботинок. Мужской!

– Какого…

С улицы раздался свист.

Я подбежала к окну. Внизу под моим окном стоял ни кто иной, как мой неугомонный друг – Джейсон

– Мне следовало догадаться, что это ты, – я усмехнулась. – Кто еще может разнести мне комнату своим ботинком.

– А как же теплое приветствие после долгой разлуки? – с притворной обидой спросил он.

– Сейчас! – пообещала я и, взяв многострадальный ботинок, и кинула его в окно.

– Ай! Вообще-то больно! – зашипел друг.

Я высунулась в окно и довольно улыбнулась.

– Ты ведь поставил щит, – хихикнула я.

– Ладно-ладно, – заворчал он, – Уже и пошутить нельзя. Конечно, поставил! Зная тебя, нужно быть готовым ко всему.

Я снова задорно рассмеялась.

– Ты говорил, что приедешь только через пять дней, – удивленно напомнила я.

– Планы поменялись, отец отправил меня сюда пораньше, – мрачно сообщил Джейс.

– Понятно. А зачем ты кинул свой ботинок мне в окно? – поинтересовалась я.

Он пожал плечами.

– А что мне оставалось делать? Я смотрю, у тебя горит свет, значит не спишь. Зову-зову, никто не отвечает. Вот и решился на отчаянный шаг.

Я обернулась и посмотрела на циферблат настенных часов. Стрелки почти подобрались к двенадцати. Надо же…

– Я просто читала книгу заклинаний, – пояснила я.

Джейсон негромко рассмеялся.

– Слушай, раз ты не спишь, может, уже спустишься? А то скоро твоя мама отправит меня восвояси, – в темноте послышался смешок.