Чтение онлайн

— Должно быть ты попал в довольно неприятную ситуацию, — заявил дядя, как только остановился перед Дроганом.

Дроган улыбнулся грубоватому тону родственника, который просто играл на публику.

— Дядя, я хотел бы представить тебе Серену из Хоторна.

Дроган наблюдал за выражением лица своего дяди, когда его взгляд переместился на Серену. Его морщинистое лицо, покрытое густой бородой, смягчилось в улыбке.

— Моему племяннику несказанно повезло найти женщину такой красоты, как Вы. Я Финес.

Дроган не смог скрыть улыбку, когда Серена быстро взглянула на него.

— Здравствуйте, лорд Финес, Приятно встретиться с Вами, после всех тех похвал Вам, которые я слышала от Дрогана.

Финес громогласно расхохотался.

— Держу пари, он нашел, что рассказать.

Дроган был поражен тем, как Серена ведёт себя с его дядей. Немногие женщины знали, как управляться с ним, но ей это удавалось с легкостью.

— О, его истории были… занимательными, — ответила она с озорной улыбкой. Потом усмешка исчезла, и девушка посерьезнела. — Тем не менее, должна сказать прямо, что я здесь не в качестве нареченной Дрогана, а по той же причине, которая привела в Вулфглинн Вас.

Финес кивнул, и его улыбка тоже исчезла.

— Я знаю, но дядя же может все-таки питать надежды, верно?

— Было бы довольно неучтиво, будь это не так, — ответила Серена.

Она приняла руку лорда Финеса, когда они входили в замок, оставив Дрогана таращиться им вослед. Вот тогда он впервые увидел женщину, которая сопровождала его дядю. Она стояла позади небольшой группы людей. В отличие от Серены, на ней была надета традиционная головная повязка и вуаль, но ее поведение привлекло внимание Дрогана.

Казалось, она была грустной, как будто ей не хотелось входить в замок.

— Кажется, дядя забыл представить Вас, — сказал он, когда женщина приблизилась к нему.

Ее улыбка была краткой и едва заметной.

— Нет, мой господин. Я попросила его, чтобы мое присутствие было тайной. Мне нужно было сначала кое-что увидеть.

— И Вы нашли то, что искали?

Она глубоко вздохнула, и отвела свои желтовато-карие глаза.

— Да.

— Вижу, что это не обрадовало Вас.

— Наоборот, — ответила она, и ее взгляд снова вернулся к нему. — Что печалит меня, так это боль в сердце, которая вскоре последует.

Дроган сделал шаг назад и посмотрел на нее.

Этого не может быть. Хотя… очень-очень даже может.

Он решил на время оставить свои подозрения, и протянул ей руку.

— Позвольте мне проводить вас в зал, — сказал он. — Я Дроган.

Она взяла его за руку.

— Я знаю.

Он ждал, что она назовет свое имя, но женщина промолчала. Дроган знал, что достаточно скоро все выяснить, поэтому позволил ей хранить свой секрет. Когда они дошли до большого зала, там было шумно и полно людей. Он заметил Серену со своим дядей на возвышении, и повёл незнакомку к ним.

Дроган не сводил глаз с Серены, пока они приближались к ним. Они находились в десяти шагах от помоста, когда Серена повернулась к нему, но не на него она смотрела, а на женщину. Словно во сне, Серена встала, и Дроган отпустил руку незнакомки. Две женщины медленно двинулись навстречу друг другу, а Дроган пошел к дяде.

— Как ты узнал, кто такая Серена?

Финес пожал плечами.

— Франческа сказала мне.

Дроган закатил глаза, опускаясь на стул.

— Как долго она жила у тебя?

— Несколько лет. Ещё до смерти твоей матери.

Дроган переключил свое внимание на Серену и Франческу, когда они начали говорить.

— Как здорово найти ещё одну bana-bhuidseach, — сказала Франческа. — Я знала только свою маму и тетю.

— Ты вторая, с кем я столкнулась, начав свой путь.

— Хм, — Франческа скрестила руки. — Значит нас, возможно, больше чем я думала.

Серена пожала плечами, и Дроган заметил тревожные складки, прорезавшие ее лоб.

— Меня зовут Франческа. Я видела тебя, Серена. Видела большое зло, что следует за вами. И я видела твою смерть.

Глава 23

Серена кивнула девушке, почувствовав гнев и страх Дрогана.

— Ты знала, что я bana-bhuidseach?

— Нет. Я также не смогла увидеть, что преследует вас.

То же самое происходило и с Сереной, она ничего не могла обнаружить, как бы сильно ни пыталась.

— Неважно. Мы узнаем кто это достаточно скоро. Вы проделали долгий путь. Садись и наслаждайся вкусной едой Вулфглинна, — сказала она, предлагая Франческе сесть.

После этих слов, Серена почувствовала на себе взгляд Дрогана. Было нечто странное в его глазах, и она поняла, что говорила так, как будто являлась хозяйкой Вулфглинна, а не простой гостьей. Странно, что она чувствовала себя частью этого места, хотя знала, что, независимо от того, как бы ей этого ни хотелось, этого никогда не произойдет.

Так же, как знала, что никогда не станет матерью. Ее смерть была неизбежна, и ничто не могло этому помешать.

Она села слева от Дрогана, тогда как его дядя расположился справа. Скоро начнутся вопросы. Девушка размышляла, дотерпит ли он до окончания ужина.

— Ты не удивилась ее заявлению, — небрежно произнес Дроган, хотя она знала, что он напряжённо ожидает ответов.

Она решила, что лучше всего солгать, хотя ненавидела.

— Как я уже говорила, мы видим два пути.

— Ты видела свою смерть?

— Нет. — Еще одна ложь.

Дроган кивнул, казалось, удовлетворенный ответом.

— Она не выглядит особенно счастливой от встречи с тобой, так же как и ты. Почему?

Она покачала головой и выдавила из себя нечто, как она надеялась, похожее на улыбку.

— Это необычно встретить кого-то из моего рода. Радость встречи просто отодвигается на второй план перед тревогой, связанной с тем, что нас ожидает.

— Я не понимаю.

— Моя мама когда-то пыталась объяснить мне, но я не понимала этого до сих пор. И Франческа и Адрианна ощутили, что со мной что-то происходит, так же как и зло, преследующее нас. Тревога и страх внутри меня просто пересилили все остальное.

— Ясно, — сказал он, осматривая большой зал. — То, что должно было стать радостным событием, разрушено им. Снова.