Чтение онлайн

— Это будет зависеть от того какую роль ты сыграешь в реализации нашего плана, — наконец нарушила молчание Эскель. — С этого момента ты должен неукоснительно ему следовать! Никакой самодеятельности и вольностей, ничего лишнего…

— Да понял я, понял. Но все идет пока хорошо, ведь так? Элидеганс как и полагалось, вызвала меня на дуэль, время мне уже сообщили ее секунданты — Шеннон Пирс и Хенк —, осталось только надрать ей задницу и все! Это сблизит тебя с ней, все в выигрыше, все довольны…

— Немного не точно, — Эскель мне погрозила пальцем, приклацивая языком. — Ты не будешь надирать Жанне задницу.

— А? Почему?

— Неужели ты не слышал, что я говорила? Она попросила меня ее тренировать! А тренировки ей нужны, чтобы одолеть тебя, черт возьми. Улавливаешь суть? По твоим глазам вижу, что да.

Именно. Суть я уловил, и она мне не понравилась. Кажется меня окончательно превратили в козла отпущения, заправского лоха. Ну конечно, кто бы сомневался… неудачи не так сплачивают народ, как общие победы. А что может быть приятнее, чем победа в дуэли над злопамятным психом? Об этом я не подумал. Дьявол! Нужно было меньше распространяться по поводу своих денежных затруднений, того гляди и жилось бы легче.

— Я тебе дам список заклятий, которым собираюсь обучить Жанну, — продолжала Эскель. — Ты все внимательно прочитай и подготовь противовес. Нам понадобиться настоящее зрелище! Ты ни в коем случае не должен упасть после первого магического выпада, это будет просто смешно и неправдоподобно. Изобрази борьбу, но следи за тем, чтобы твой амулет случайно не прибил бедняжку. Такое может случиться, не ухмыляйся.

Я стер появившуюся было улыбку с лица, и продолжил внимать с хмурым выражением.

— Если что-то пойдет не так, — пригрозила под конец Эскель, — то можешь забыть о нашем соглашении. Никакого золота ты не получишь, а твои кредиторы получат возможность затягать тебя по судам, а после бросить в темницу!

Вот, решил я, чья почка первой уйдет в руки магов-целителей! Эскель переживет, а если станет возмущаться, то через некоторое время на раскладку лекарей попадут и ее зубы. Справедливо? Как по мне так даже очень!

— Как скажешь… босс, — через сжатые зубы процедил я, а потом в надежде добавил: — А что на счет денег?

— Свой аванс ты уже получил. Остальное — после выполнения уговора.

Сука. Нечего больше добавить. Просто сука. Если бы я был на ее месте, то обязательно бы помог нуждающемуся подчиненному, попавшему в затруднительное положение! Черт возьми, жизнь несправедлива! Я и так пахаю как вол, добываю важные сведенья из памяти Элидеганс, выгляжу как полный идиот перед всеми, так меня еще и искалечить должны! Очень милая перспектива…

Откланявшись, я покинул штаб-квартиру преступников, желая поскорее убраться подальше от злобных интриганов. По расчищенной от печатей дороге я научился ходить самостоятельно уже давным-давно, но сегодня чуть было не попал в воронку древней магии. Виной всему раздражение и невнимательность. Прокляв еще раз Эскель, я постарался успокоиться, и дальнейший путь прошел без инцидентов.

Если судить здраво, то в чем-то она права. Все зависит от меня самого, от моего рвения и услужливости. Тройке золото ни к чему, они и так весьма богатые люди, так что в плане их честности я не сомневался. Они заплатят мне, как и договаривались. Может быть, если мне удастся их чем-то удивить, я даже смогу выцыганить их доли, что было бы просто замечательно.

По дороге домой, я попутно решил заглянуть к Гардинг, дабы уточнить кое-какие вопросы о моем переводе. Постучав, я немного подождал у двери как того требовал этикет, а когда мне не ответили, без зазрения совести вошел, как этикет этого уже не требовал. По непонятным мне причинам, декан никогда не запирала кабинет, даже когда куда-то выходила.

Сразу же я понял, что Натали на месте нет. Я решил подождать, нахально усевшись в ее кресло. Оно было очень мягкое, кожаное, и вертелось в разные стороны.

Минуты шли, а декана все не было. Я заскучал, прекрасно понимая, что в «Монете» меня ждет кружка пива и сытный обед. Может к черту эти организационные моменты? Потом все узнаю?

Я уже собрался уходить, когда бросил взгляд на длинный стол. Он как всегда был завален документами, но раньше они меня не интересовали по одной простой причине — Гардинг всегда была рядом. А сейчас ее нет, так что можно ознакомиться с ее бумажками.

Украдкой поглядев на дверь, я быстро просмотрел документы, складывая их в аккуратную стопочку. Гладя на бесконечные столбики абзацев я невольно пожалел свою деканшу, которой приходилось все это читать и перечитывать. На большинстве документов уже стояла ее подпись.

И тут мне на глаза совершенно неожиданно попался бланк на поселение. Я пробежал его глазами и с ужасом заметил, что меня подселили к Лиону, заколдованному уроду, с которым я, между прочим, уже успел поссориться. От Натали Гардинг я такого не ожидал. Конечно, мы порой с ней ругаемся по пустякам, но чтобы так меня подставлять…

Ну уж нет! Сегодня свершилось достаточно несправедливости. В дело должен вступить герой всех слабых и обездоленных, господин Тод Дархан! Схватившись за медальон, я с его помощью оживил буквы на пергаменте. Мое имя, написанное ровным и красивым почерком, нетерпеливо задрожало. Буквы запрыгали на месте.

Несколько мгновений я думал, куда бы себя пристроить. Отдельных апартаментов для студентов четвертого курса предусмотрено не было, надо обязательно жить с кем-нибудь из однокашников. А жаль, от отдельной квартирки я бы не отказался.

Мои глаза еще раз прошлись по всему списку. Непослушные губы расплылись в довольной улыбке, а все потому, что я, наконец, нашел себе соседа. Дело есть дело, если взялся — иди до конца. В этом Эскель права на все сто.

Усилием воли я перетащил свое имя в соседний столбик. Оно замерло аккурат возле надписи Жанна Пэр Элидеганс. Шеннон Пирс, ее уже прошлую соседку, я потеснил к Лиону Гарсу Дональе. Вот наверное тот обрадуется!

Деловито спрятав документ в средину кучи, я откланялся неизвестно кому и выскользнул из кабинета. Теперь с какого бы конца ни начала Гардинг перебирать бумаги, она вряд ли заметит небольшие изменения в одном единственном документе. Особенно, если она его уже подписала.

Моей находчивости нет предела, и я всегда об этом знал.

Моя дуэль с Жанной Элидеганс была назначена на шестой день недели. Сначала я не сильно беспокоился на сей счет, но после новостей, выданных мне «Преступниками» нешуточно задумался. Если не быть готовым, то можно получить десятки травм, особенно беря во внимание то, что я не могу сражаться в полную силу. Я вообще не могу сражаться! Я должен играть роль, а это совершенно другое…

Как бы то ни было, я решил потренироваться. Место выбрал подходящее, красивый и умиротворенный холмик, в траве которого изредка шмыгали зайцы. Откуда в горах зайцы я понять не мог, но видно маги Гильдии обо всем позаботились, когда сооружали флору и фауну Академии Королей.