Чтение онлайн

Я планировал провести пару дней в городе, побродить по торговым рядам, пообщаться по мере возможности с горожанами и незаметно осмотреть древние развалины, которые еще оставались тут. Пока что познавателей не наблюдалось, значит, есть шанс спокойно изучить останки древних построек, в свое время ими многие интересовались, в том числе и враги. Постоялый двор тут был похуже, чем у Ленокра, но в целом вполне себе приличный. Одноэтажное каменное здание, как и все дома в этом городке с толстыми стенами и узкими, маленькими окошками, внутри был традиционный общий обеденный зал с добротной хоть и неказистой деревянной мебелью. В отличие от заведения Ленокра здесь был деревянный пол, который по виду регулярно натирали, но это, пожалуй, единственное достоинство. Магических светильников тут не было, на стенах висели какие-то лампы, на манер наших керосинок, они давали неровный тусклый свет и при этом прилично коптили, над каждой такой лампой стена была покрыта слоем копоти. На удивление в общем зале никого не было кроме человека за стойкой, который явно скучал, вяло натирая столешню. Мы с Кростом присели за выбранный стол, к нам сразу же подошел скучающий служащий, поприветствовал нас и зажег лампу, после чего замер, чего-то ожидая. Я не сразу сообразил, что он ждет, пока мы закажем поесть.

– Добрый день, мы хотели бы перекусить, - в ответ поздоровался я, все еще дивясь странному сервису, меню никакого нет, а заказ стоит, ждет, где логика - непонятно.

– Сегодня у нас есть прекрасный рыбный суп, жареное мясо с овощами, морс, - перечислил человек.

– Нам все перечисленное два раза, - заказал я, про себя улыбаясь глупой формулировке.

– С вас один серебряный,- произнес импровизированный официант и продолжал стоять у нашего стола. Эх, а я уж подумал, что тут небывалый сервис, ан нет, доверять людям тут еще не научились, как говорится, - "Утром деньги - вечером стулья". Я расплатился за наш обед, человек лишь кивнул и скрылся во внутренних помещениях постоялого двора. Хотя, надо сказать, заведение оказалось не таким уж и плохим, во всяком случае, здесь уже есть чистые полы. Если еще и кухня не подкачает, то на остальные недостатки можно будет закрыть глаза, хотя светильники магические сильно бы тут изменили атмосферу в лучшую сторону. Местные лампы заправлялись, похоже, каким-то маслом и кроме копоти давали еще и запах, не то чтобы он был неприятный, просто все вокруг воняло этими лампами. Еду на удивление быстро принесли, причем горячую, что было очень кстати с мороза, кухня оказалась выше всяких похвал, или же после нашей прогулки мы готовы были съесть что угодно. Наевшись до отвала, мы вяло болтали с Кростом о достоинствах местной кухни, наслаждаясь слегка кисловатым морсом. Тепло и плотный обед навевали сон, слегка стряхнуть его помог работник этого заведения, увидав, что мы закончили с едой, он ненавязчиво стал прогуливаться возле нас. Кстати сказать, обед нам обошелся чуть дороже, чем у Ленокра, но теперь с деньгами у нас было все в порядке, и я не особо думал о ценах.

– Нам нужны комнаты на пару дней, можем ли мы остановиться у вас?
– спросил я у нашего недоверчивого кормильца .

– Конечно, один серебряный в сутки с человека, - чуть обрадованно ответил служащий,- меня зовут Гарет, я помощник управляющего.

После этого Гарет записал наши имена в книгу, взял с нас плату за жилье вперед и показал наши комнаты. Из общего зала через боковую дверь попадаешь в коридор, в который в свою очередь выходили двери комнат, всего я насчитал двенадцать. Внутреннее убранство комнат не отличалось изяществом, кровать, шкаф и маленький столик у кровати, прямо скажем, не люкс. Когда я зашел к Кросту сравнить его комнату со своей, тот уже завалился на кровать и собирался подремать, ему было плевать на убранство комнаты, главное, была кровать. Я тоже решил подремать, тем более что сегодня смысла выходить в город не было, пока мы ели и устраивались на ночлег, незаметно подвалил вечер. Темнеет тут рано и очень быстро, а бродить в потемках по малознакомому городу мне не хотелось, лучше отдохнуть и завтра с утра прогуляться. Уже в полудреме мне пришла в голову мысль, что Крост в чем-то прав, городок какой-то не такой, магов и вправду незаметно, причем совершенно, как и амулетов. Возможно, сказывалось положение города на отшибе, но ведь обозы-то сюда ходят, а уж они бы не преминули привезти сюда такие редкие здесь амулеты, те же светильники. Я не заметил, как задремал, очнулся через пару часов, но вставать не хотелось, краткий бой с ленью был полностью проигран. Поскольку сон выветрился так же быстро, как и сморил меня, я решил посмотреть на город из астрала, может, на удачу познавателей засвечу. Надежды на это мало, обычно они хорошо скрывали себя в астральном плане, но здесь могли и расслабиться, а, может, их здесь и действительно нет. Сосредоточившись, я проделал все, что необходимо для выхода в астрал, легкое головокружение и передо мной проявился астральный план города и окрестностей. На удивление, астрал в районе города был на редкость однородный и спокойный, следов познавателей не видно, возмущений от мощных амулетов тоже, за исключением пары мест все было спокойно и серо. Да и эта пара мест была неспокойна, только если уж очень придираться, наблюдалось какое-то небольшое возмущение астрала, определить, что это, я не смог. Похоже, мы попали в тихий и очень провинциальный городок, в таком случае мы мало что выясним из интересующего нас, но, с другой стороны, спокойная прогулка тоже неплохо. Уже когда я выходил из астрала, что-то "царапнуло" мне глаз, но я не успел понять что, как выпал в реальность, в следующий раз внимательнее пригляжусь. Я потянулся было почитать рукопись мага, но вспомнил, что решил ее не брать с собой, мало ли что тут произойдет. Открыть ее скорее всего никто не сможет, но и для меня она будет потерянной, особенно, если попадет в руки познавателей, уж они-то точно поймут, из какого материала она сделана. Ужас, заняться получается нечем, с плетениями играться тут тоже не стоит, зачем привлекать внимание, тем более в городе, где амулетов, считай, нет. Храп Кроста за стенкой вызывал острое желание разбудить его, я не стал сопротивляться этому и пошел в соседнюю комнату, пенсионер магической отрасли выводил такие рулады, что удивительно, как я под такое уснул. Всегда хотел попробовать старый прием от храпа - свист, оказалось, что это неэффективный способ, Крост реагировал на него, конечно, но храпеть не переставал, менялась только тональность храпа.

– Хорош спать Крост, - толкнул я спящего мага. Толкать пришлось не раз и не два, не того я человека взял в разведку, у этого можно из пушки над ухом стрелять - не проснется, даже если его свяжут во сне, не очухается. После долгой тряски Крост все-таки начал подавать признаки жизни, недовольно ворча, он принял вертикальное положение, явно не совсем понимая, где он. После чего его взгляд сфокусировался на мне и стал проясняться.

– Росмерт? Ты чего?
– со сна выдал мне Крост.

– Крост, а ты оказывается храпишь, как не знаю кто, - сказал я.

– Я? Храплю? Ты чего?
– удивился Крост.

– Ну, если то, что я только что слышал - это дивное пение, то, видимо, у меня совсем нет вкуса, - ухмыльнулся я.

– А ты чего меня разбудил-то, случилось чего?
– спросил Крост.

– Да не случилось ничего, просто твой концерт наскучил, а делать тут нечего, магией баловаться не решился, изучать потолок надоело, дело к вечеру, пошли хоть посидим в общем зале, может там кого увидим, - предложил я.

– Хмм, ну пошли, в принципе, можно горло промочить, а там и до ужина недалеко, - потянулся Крост. Мы вышли в зал, на этот раз тут было несколько человек посетителей кроме нас, я заказал нам морс, Крост добавил к этому еще салатик для себя, после этого мы выбрали столик с хорошим обзором и сели ждать заказ. Почти напротив нас сидел в гордом одиночестве пожилой мужчина, довольно крепкий на вид, он ни на что не обращал внимания, сосредоточенно поедая мясо. Чуть дальше за столиком сидела пара молодых по виду парней, они тоже чем-то перекусывали, при этом достаточно оживленно что-то обсуждая. Оба были широкие в плечах, да и ростом не обижены, еды перед ними было наставлено едва ли не весь стол, время от времени он громко смеялись. Ну и последние посетители появились уже при нас, они вошли с улицы, как только мы с Кростом уселись за свой столик. Пара оказалась, мужчиной в годах и довольно молодой женщиной, судя по внешнему сходству, родственники, возможно, отец и дочь. И если на лицо эта парочка были похожи, то во всем остальном никакого сходства. Мужчина здоровяк, про таких у нас говорят, косая сажень в плечах. Женщина же, наоборот, миниатюрная, можно даже сказать болезненная, постоянно старается держаться в тени своего спутника, заказ на двоих сделал мужчина. Вечером это место определенно оживленнее, есть кого поизучать, а в случае с парнями и послушать, переговаривались они довольно громко. Из отдельных фраз, которые я выхватил из их беседы, стало понятно, что обсуждают они охоту, похоже, недавно вернулись и все еще полны впечатлений. Охота мне не нравится, не люблю гоняться за зверем по лесу, в принципе, не люблю убивать, хотя после слияния со странной матрицей некоторые из моих старых убеждений потускнели, а некоторые стали диаметрально противоположны. Не скажу, что это меня сильно радует, но поделать ничего не получается, категорически не нравится поменявшееся отношение к убийствам, маньяком я не стал, но при необходимости чувствую, что смогу и без всякого сожаления.

Нам принесли наш заказ, промочив горло, Крост вяло копался в своем салатике, время от времени посматривая в зал, я тоже изучал людей за соседними столиками. Крост вовсю использовал свою новую способность видеть, но, судя по недовольной мине, видел он немного. Мне тоже стало интересно взглянуть на ауры людей, правда, особенного ничего не увидел я, обыкновенные люди, здоровые и вполне довольные собой, не отягощенные проблемами. Можно только позавидовать, город, похоже, само спокойствие, даже у мрачного мужика сидящего рядом с нами и методично поглощающего свой ужин, нормальная аура. По внешнему виду я подумал, он какой-то вояка, холодный взгляд, на лице сосредоточенность, складывается впечатление, что он все держит под контролем, а взглянешь на ауру, беззаботный человек, полностью расслабленный. Немного непривычно видеть столько беззаботных людей в одном месте, но кто знает, может они тут настолько размеренно и хорошо живут. Мы с Кростом просидели в зале еще несколько часов, благополучно поужинали, посетители, сидевшие с нами постепенно разошлись. Новых посетителей так и не добавилось, мы последние пошли по своим комнатам, к слову сказать, кроме нас в комнаты никто не уходил, все, кто с нами были в зале, просто заходили поужинать. Завтра, пожалуй что, можно будет двинуться в обратный путь, пробежаться по городку, посмотреть что хотел, купить сувениров Янли и уходить отсюда.

Кревир благополучно убрался из Киротиса, едва оклемался после своих выходов в астрал. В ближайшей лавке у площади накупил в дорогу еды и, воспользовавшись ночной суматохой, ускользнул, ему еще повезло, потому что уже на следующий день Киротис был закрыт. После событий с участием Нарсии на площади Кревир понял, что надо уходить и как можно быстрее, смысла оставаться в городе больше не было никакого. Нарсия, видимо, либо погибла, либо попала в руки врага, тут он поделать ничего не смог, все, что он мог сделать, это известить совет о выходе познавателей из тени. Как Нарсия оказалась в одной компании с тем парнем и его девчонкой, почему она убегала с ним от врага? Эти вопросы не давали Кревиру покоя, пока он пробирался к горам, по дорогам идти он опасался, поэтому шел вдоль них по лесу, это несколько его замедляло. Самое отвратительное, что все амулеты связи, да и вообще какие-либо разрушились при перемещении, хотя Кревир был счастлив, что вышел живым из этой передряги. По дороге Кревир несколько раз пытался проанализировать, что произошло на площади, когда какой-то человек окликнул парня по имени, тут же начался форменный кошмар. Совершенно обычные люди вдруг стали менять свою форму, судя по всему, Кревир увидел истинную форму познавателей, это само по себе небывалое дело, насколько он читал, со времен последней войны их никто не видел в их первоначальном виде. Все указывало на то, что предметом охоты врага был этот парень - Росмерт, после того, что Кревир увидел, его сильно удивляло задание Старика взять под контроль парня. Как они даже втроем могли бы взять под контроль человека, который запросто расправился с несколькими познавателями. Причем сделал это так, что Кревир не смог понять, чем он воспользовался, нет, он, конечно, чувствовал мощные выбросы изначальной энергии, от которых его буквально слепило, но он не увидел ни одного амулета в руках Росмерта. Да и такие объемы энергии смогли бы выдержать только легендарные накопители древних, и то Кревир не уверен. Откуда Росмерт мог взять такие, да еще и полностью заряженные, по наблюдениям их команды парень не обладал особыми магическими способностями, поэтому сам бы он и за всю жизнь не зарядил накопитель древних, это просто невозможно. Что произошло в доме, куда скрылись Росмерт и Нарсия с остальными, Кревир не знал, его оглушил огромный выброс изначальной энергии. Вокруг дома работала защита в виде не слабого купола, плюс к этому сновали познаватели, пытаясь проникнуть за барьер, а под конец выброс энергии, которого хватило бы, наверное, чтобы всю улицу сровнять с землей. После выброса защитный купол исчез, и враг ринулся в дом, Кревир прождал три часа, наблюдая за домом, все надеялся узнать, что произошло с Нарсией, но никто так и не вышел. Он шел уже с неделю, до гор еще оставалось приличное расстояние, еда подходила к концу, надо заглянуть в ближайшую деревушку или город пополнить запасы. К вечеру Кревир, как обычно, поставил охранное плетение и собирался уже лечь спать, как почувствовал что-то неладное на границе контура. Только собрался проверить, в чем дело, как контур рухнул, а самого Кревира охватило оцепенение, невозможно пошевелиться. Попался все же врагу, - пронеслось в голове Кревира.

– Эээ, да это вроде Кревир, - послышался голос за спиной. После чего из-за спины появился человек.
– Ну точно он, а я глазам не поверил, отпусти его, Корус.

– Мардвик, ты? Что ты здесь делаешь?
– едва выговорил Кревир, оседая на землю.

– Хороший вопрос, но прежде я хотел бы услышать ответ на него от тебя. Какого Риноса ты делаешь в этих краях, да еще один, без своей группы, - задал вопрос Мардвик.

– Я выполнял задание Совета, это все, что я могу тебе сказать. Мне нужно срочно попасть в цитадель, у меня крайне важные сведения для Старика, - ответил Кревир.

– Задание? Как интересно, но почему ты один?
– продолжал спрашивать Мардвик.

– Это что, допрос, ты в чем-то подозреваешь меня?
– спросил Кревир раздраженно.

– Не горячись, Кревир, ты же знаешь процедуру, откуда мне знать, что ты все еще на нашей стороне?
– ответил Мардвик.

– Да все я знаю, просто случай не тот, информация очень важная, свяжись со Стариком, скажи, что нашел меня, - попросил Кревир.

– Свяжусь, свяжусь, только вот ответь мне, куда ты дел свой амулет связи?
– поинтересовался Мардвик, пока его люди обступили Кревира со всех сторон.

– Разрушился мой амулет, как и почти все накопители, осталось всего пара небольших, которых хватает только на слабенький защитный контур, ты его видел, - объяснил Кревир, опустив голову.

– Ладно, пусть Старик решает, что с тобой делать. Присмотрите за ним, пока я со Стариком поговорю, - велел своим людям Мардвик, активируя амулет связи.

Мардвик отошел чуть в сторону от всех, и вскоре перед ним появилось окно связи и полог молчания, видно было, что он только начал говорить, как его тут же прервали, а после и вовсе он снял полог и велел подвести Кревира к нему. В окне связи, как всегда, было пусто, первый признак, что связь идет с кем-то из Совета. Кревира подвели, после чего остальные вернулись к своим делам, а он с Мардвиком оказался накрыт пологом молчания.

– Кревир, я рад, что тебе удалось выбраться, - послышался голос Старика.

– Да мастер, у меня важные сведения, - начал было Кревир, как в его разум грубо вломилась чужая воля. Через некоторое время Кревир стал оседать на землю, если бы не Мардвик, который его подхватил, он так бы и свалился на землю.

– Прости, Кревир, но это было необходимо, теперь все в порядке, ты принес действительно важные новости. Началось то, к чему мы долго готовились. Мардвик, срочно возвращайтесь в Цитадель, используй тот амулет, что я дал тебе перед уходом, в подробности вас посвятит Кревир. Постарайтесь вернуться целыми, - как показалось Кревиру, устало произнес Старик. Мардвик, ничего не понимая, снял полог молчания, сунул амулет связи в карман и помог Кревиру дойти до небольшого костерка, который развели его люди.