Чтение онлайн

– Сколько тебе было лет?
– спросил вдруг Ленар.

– Мне было тринадцать лет.....

– Но ребенок не может решать вопросы.....вопросы...
– замялся Гверн.

– Меня готовили защищать этот мир, или уничтожить его, - жестко ответил Мат Фаль, - И это решение было очень важным для мира, и не важно, сколько мне было лет.

– Тебя бросили в логово к нечисти?
– тихо произнес Мак Гири, с ужасом ожидая продолжения.

– Да, и я ощутил свободу.....- Мат Фаль вскинул голову и горько усмехнулся, потом развернулся к братьям спиной. Мгновение он молчал, затем продолжил, - Я участвовал в их налетах на мирные деревни. Я убивал, убивал оборотней, убивал обычных людей. Таково было это братство...

– Сколько ты там пробыл?
– поинтересовался Рейнор. Каждый понимал, что сейчас Мат Фаль ответит на любой заданный вопрос, но воспользоваться этим, чтобы просто потешить свое любопытство, не решился бы.

– В свое шестнадцатилетие я ушел, - ответил волшебник.
– Я долго приходил в себя и, наверное, это повлияло на Эпонис, и она, наконец, разрешила мне пойти к ученикам Священной Рощи.

– Как ты вернулся?
– вновь заговорил Мак Гири, заставив друга вынырнуть из мучительных воспоминаний.

– Кровь....

– Ты пил человеческую кровь?
– в ужасе Мак Гири привстал.

– Нет, - успокоил его Мат Фаль, - Это означало бы, что я сделал свой выбор, но я успел попробовать ее.... Честно говоря, меня тошнит от человеческой крови, именно это вернуло мне разум. Я увидел себя со стороны в своем худшем облике с окровавленными руками и мордой....... И я взъярился....... Уйти из братства просто так невозможно, я должен был совершить убийство.....
– Юноша помолчал, - Я убил их короля и ушел. Боги очистили мою кровь, помогли мне, но.....

– Но, - повторил Ленар.

– Прошлое не отпускает меня.
– Мат Фаль вздохнул, - Братство вернулось и бросило мне вызов.

– Так давай их убъем!
– воскликнул Мак Гири.

– Это невозможно, - печально улыбнулся Мат Фаль, - Древние оборотни защищены от магии. Победить их может только.....

– Другой оборотень, - закончил за него Гверн, - Так в чем дело, у нас же есть ты....

– Я слаб перед ними, - прошептал Мат Фаль, - Они питаются кровью, поэтому их силы небывалые..... Я перед ними как новорожденный ребенок перед рыцарем в боевом облачении.

– Ты хочешь сказать, что мы здесь все обречены?
– уточнил Рейнор, - Или есть надежда?

– Надежда есть, я приму вызов в любом случае.... Это вроде как дело чести для оборотня, но мне нужна сила, которую может дать только....
– Фаль замялся.

– Кровь, - проговорил за него Мак Гири, быстро встал и мгновенно выхватил кинжал, надрезав себе руку. После это он шагнул к другу, протянув руку прямо ему под нос.

Мат Фаль зарычал, сметя Мак Гири к другой стене. Рейнор быстро обнажил меч, готовый защитить брата. Однако Фаль медленно выдохнул, потом осторожно разжал руку, которой он сжимал горло друга:

– Ты рехнулся, Гэлайн?
– юноша резко отошел.

– Тебе нужна кровь.....
– пожал плечами Мак Гири.

– Но не человеческая же, - усмехнулся Мат Фаль, затем повернулся к Рейнору, - Вы, кажется, хотели забивать на зиму.....

– Да, - согласился Рейнор, - только вчера согнали несколько стад......
– медленное осознание пришло к рыцарю, и он, помолчав мгновение, вновь заговорил, - Так ты....

– Мне нужен полный доступ к этим стадам и полное отсутствие людей.....
– решительно произнес Мат Фаль.

Поздно вечером пять человек тихо скользнули в потайной ход. Пройдя по тоннелю под землей, они вышли к большим свежевыстроенным амбарам, соединенным между собой. Изнутри доносилось блеяние овец, похрюкивание свиней и тихое мычание коров.

– Я пойду, - заговорил Мат Фаль, - Но вы все же держитесь подальше от леса, и от амбаров.....

– И где же мы должны быть?
– насмешливо поинтересовался Ленар.

– Вот на этом пригорке над амбарами. Там обзор лучше, сегодня как раз.....

– Полнолуние, - кивнул Мак Гири, - Может мне пойти с тобой?

– Нет, - покачал головой Мат Фаль.

Он скинул плащ, медленно снял рубаху, сапоги и пошел к амбару. У всех было ощущение, что они провожают осужденного на казнь. Мат Фаль скрылся за дверью амбара. Вначале было тихо, а затем..... Дикие вопли животных наполнили воздух. Казалось, этому не будет конца.....

– Смотрите, - прошептал Рейнор, медленно доставая серебряные кинжалы, которыми их предусмотрительно снабдил Мат Фаль. В свете луны один за другим появились три громадных волкодлака.

– Я за ним....
– сказал Мак Гири и метнулся к амбару прежде, чем его смог остановить Ленар.

– Демон его забери, - выругался Гверн, - Волчонок может не узнать его.....

– Ты даже не подразумеваешь.....
– обернулся к нему Рейнор.

– Нет, а эта троица вполне может нами пообедать.....- покачал головой Гверн.

Мак Гири тихо открыл дверь и замер. В свете луны можно было разглядеть убитые и выпотрошенные туши животных. Запах крови и смерти бил в нос. На всякий случай Мак Гири обернулся волком, заодно это дало возможность видеть в темноте. Кровь была повсюду. Ученик Фиднемеса медленно пробирался через лужи крови. В углу что-то зашевелилось, послышалось утробное рычание. Мак прошел туда и замер, увидев волкодлака, погрузившего морду в бившую фонтаном кровь из шеи свиньи. Он урчал от удовольствия, но мгновенно обернулся к Мак Гири, оскалив клыки. Ученик Фиднемеса принял человеческий облик.

– Это я, Фаль, это я.... Пора, они пришли....

Волкодлак едва заметно шевельнул головой. Мак Гири, пятясь, стал медленно отступать, стараясь не делать резких движений. Кровь могла притупить восприятие друга, а рисковать не очень хотелось. Мак вышел из амбара и попал как раз в окружение.

– А вот и еще один, - проговорил волкодлак с рыжеватой шерстью. Другой поднял морду и завыл.

– Что ж, - заявил третий, с черной шерстью и оторванным ухом, - Очевидно, наш брат струсил и не принял вызов, а вы нам достались в качестве подарка.....

– Я подарки не раздариваю, кому попало, - раздался голос Мат Фаля.

Люди и оборотни, обернувшись, увидели юношу в человеческом обличье. Он стоял босиком, скрестив руки на голой, измазанной кровью груди.

– Брат, - щелкнул зубами черный, - Ты пришел.....

– Я принимаю вызов и готов биться с вами за титул короля.....
– Шумный выдох Мак Гири был услышан.

– О, твои человеческие друзья не в курсе, - хрипло засмеялся рыжий, - Так мы поясним.... Он будет драться с нами тремя..... Если он проиграет, замок достается нам на полное истребление.....