Чтение онлайн

– Неужели это кровь? – испуганно прошептал Патрик, выглядывая из-за плеча Рахи.

– Не знаю, – так же тихо ответил Тим. – Но очень на неё похоже.

Так они переходили из одной комнаты в другую, не находя ничего интересного, кроме странных перестановок мебели. Ни книг, ни хрустальных шаров, ни магических карт. Совершенно ничего!

В доме висела тяжёлая тишина, только доски и петли натужно скрипели от внезапной работы. Голосов Лео и его друзей тоже не было слышно, хотя совсем недавно их шаги раздавались на лестнице.

– Мне здесь не нравится, – вдруг поморщилась Фи, когда друзья вышли из очередной комнаты. Фея оглядела коридор и зашептала: – Сколько мы тут уже ходим? Мы посмотрели столько комнат, а как будто даже с места не сдвинулись! Вон лестница, а вон окно – их видно всё так же хорошо, хотя мы уже поворачивали в другие коридоры!

– Разве мы поворачивали? – смутился Тима.

– Конечно! Уже много-много-много…

– Ладно, я понял! – остановил её мальчик. – И… и что же это значит?

Ему вдруг стало не по себе. По затылку пробежал холодок, и мальчику показалось, что кто-то смотрит ему в спину. Он резко обернулся, но, конечно, никого не увидел.

– Это всё так странно, – добавил Рахи. – Это место как лабиринт, но в то же время и нет. Вы же помните, как строят мумии свои дома?

Друзья согласно закивали, вспоминая многочисленные потайные ходы в доме Рахи. Гулять там без хозяев было строго запрещено, иначе можно было потеряться и остаться в лабиринте навечно. Ведь никто не знает, когда в те или другие комнаты захочет заглянуть кто-то из жителей дома.

– Я бы вывел вас из любого лабиринта, – продолжал Рахи. – Для меня это не сложно, но тут… У меня такое ощущение, словно мы стоим на месте и постоянно заходим в одну и ту же комнату.

Патрик ахнул, и его лицо как-то странно вытянулось. Фи недовольно сложила руки на груди и стала глядеть вокруг исподлобья. А Тима… вдруг ощутил жуткое разочарование. Неужели они ничего так и не найдут?

– Такого просто не может быть! – упрямо заявил он. – Этот дом пытается нас запутать? Но почему? Почему нельзя просто показать нам хоть что-нибудь!

В этот же момент раздался громкий удар, словно упал кто-то большой и тяжёлый. Друзья вскрикнули и даже не заметили, как прижались друг к другу. Шум нарастал. Кто-то невидимый и жуткий шёл прямо в их сторону. Кто-то огромный, кто-то… злобный. Дом затрясся от всё ускоряющихся тяжёлых шагов. Кто-то побежал, заставляя пол содрогаться и вибрировать.

Друзья застыли. От страха у них пересохло в горле, а все конечности онемели, так что они даже с места сдвинуться не могли. Тиме показалось, что ещё секунда, и он точно намочит себе штаны.

– Сюда! – вдруг шепнула Фи, очнувшаяся первой.

Она распахнула дверь комнаты и потянула друзей за собой.

– Скорее же!

Тима почти что впрыгнул в комнату, а цеплявшийся за него Патрик пролетел за ним следом. Потеряв равновесие, они оба рухнули на пол, оцарапав себе локти и колени. Тима успел заметить на рукаве новенькой рубашки маленькую дырочку и с ужасом подумал о том, что его ждёт вечером. Конечно, если он доживёт…

Дверь захлопнулась почти в тот же момент, как шаги невидимого существа застыли рядом с комнатой. Дети замерли. Патрик тихо хныкал и прикрывал себе рот рукой. Тима прислушался.

Кажется, за дверью что-то двигалось. Большое, часто дышащее и хрипящее. Вот оно потянуло руку к двери, вот оно схватилось за ручку, вот… Громкий стук двери заставил их всех завизжать. Особенно визг удался на славу у Фи. Её крик получился до того высоким и звенящим, что Тима невольно замолчал, с удивлением глядя на подругу. И он не сразу понял, что в открывшемся проёме стоит никакое не чудовище (по крайней мере, не совсем), а просто Шэри. Он крепко зажал уши и вытаращил глаза.

– Умолкни! – закричал он, наконец. – У меня сейчас кровь из ушей польётся.

Фи резко замолчала, глянула злобным взглядом на оборотня и сердито закричала:

– Что ты сюда припёрся?! Напугал нас, идиот!

– Кто же виноват, что вы такие трусишки!

Тима поднялся на ноги и раздражённо отряхнулся. И правда, чего это они так раскричались? Подумаешь, услышали шум. Ему стало неловко и стыдно перед Шэри, но он постарался придать себе гордый вид и строго спросил у оборотня:

– Зачем пришёл? Вы… что-то нашли? – От этой мысли сердце неприятно дрогнуло.

– Не совсем, – покачал головой тот. – Но Лео попросил вас прийти.

Он махнул рукой и, никого не дожидаясь, направился в сторону лестницы.

– Это мне тоже не нравится, – тут же сказал Фи.

– Святые монстры, я чуть не умер, – с трудом поднимаясь с пола, простонал Патрик. – Давайте просто уйдём?

– Чтобы Лео потом издевался над нами до конца дней? – тут же вскинулся Тима. – Ни за что! Вы можете уйти, если хотите. Спор затевал я, так что…

– Не говори ерунды! – отмахнулся Фи. – Идёмте уже!

На ватных от пережитого страха ногах они двинулись вслед за Шэри. В доме снова царила тишина и никаких неизвестных чудовищ видно не было. Вот только… Тиме показалось, что в одном из коридоров мелькнула размытая тень. Всё произошло так быстро, что мальчик не был уверен, показалось ему это или нет. Может, Лео просто решил поиздеваться над ними?

Спустившись на первый этаж, Шэри нырнул во тьму под лестницей. Там уже сгрудились все остальные из мерзкой Четвёрки.

– Что тут… – начал было Тим, но тут же замолчал. Он уже понял «что».

К стене была прислонена квадратная деревянная крышка, а в полу чернела огромная дыра. Из неё тянуло холодом и сыростью, и она смотрела на ребят гипнотизирующим взглядом.

– Ход в подвал, – коротко бросил Лео. – В этом доме нет ничего ценного. То, что не сгорело при пожаре, уже успели растащить. Но вот подвал… Кто знает, что можно там обнаружить, верно, Тим? – он подмигнул мальчику. – Меняю твой спор…

Но вампир не успел договорить. Тима уже и так понял, что тот задумал, и выкрикнул первым:

– Кто осмелится спуститься туда, тот и победил!

Лео скривился. Он явно хотел заставить друзей лезть туда в одиночку. Чего доброго, мог и запереть их внутри.

– Ладно, – бросил он. – Спускаемся все вместе. Уже темнеет, и эти споры мне надоели. Посмотрим, что мог старик тут запрятать.

– Ну тогда, – неуверенно произнёс Тима и сглотнул. – Кто первый?

Лео хищно улыбнулся:

– А кто больше всего хочет найти заклинание?

Мальчик тяжело вздохнул и не стал спорить. Первым, конечно, лезть страшно, но не стоять же здесь и спорить весь вечер! Он подошёл чуть ближе к подвалу и заглянул внутрь. Старая каменная лестница уходила далеко в глубину, и дна у этого подземелья видно не было. Тима прислушался, заметив, что остальные непроизвольно тоже склоняются ниже и пытаются различить звуки из глубины. В подвале было тихо. Даже слишком…