Чтение онлайн

Эурус предоставил Даррену список возможных кормилиц с полной информацией о них, и предложил услуги своей экономки в составлении списка необходимых покупок. Собственно, экономка за покупками и была отправлена, пока Даррен изучал личные дела кормилиц.

Пятерых пришлось отвергнуть сразу. В числе их предыдущих клиентов значились имена общих знакомых. Женщины могли поддерживать отношения с этими семьями и ненароком выдать им ненужную информацию. Ещё двоих дракон забраковал потому, что они были способны ощутить манипуляции с пространством. А этим секретом он тоже ни с кем делиться не хотел. И так уже Аделина знает.

В результате осталось всего трое. Одна была ещё очень молода, но уже успела выкормить двоих детей помимо собственного. Ещё две оказались сёстрами, и опыт с детьми был только у одной из них. Но Эурус поручился за обеих, заверив, что они справятся. К тому же в подобных неоднозначных ситуациях не стоит привередничать.

Даррен был с ним не согласен, но спорить не стал. И папки с информацией о сёстрах взял. Исключительно из соображений видимости выбора для Аделины. Он был уверен, что она выберет первую девушку. Они и по возрасту ближе.

Когда экономка вернулась с покупками, и Драннер уже прощался с хозяином, Эурус, будто между прочим, проговорил:

— Кстати, видел недавно нашего общего почившего знакомого. Вполне прекрасно поживает, паршивец. Не уверен, что тебе это интересно, но, по слухам, он обосновался в пригороде. Где-то в районе Крассиной. Так себе местечко для наследника империи, но вполне сгодится для отбросов вроде него.

— Меня это не интересует, — невозмутимо ответил Даррен. — Благодарю за помощь и всего хорошего.

— Сочтёмся, — усмехнулся Эурус. — Рано или поздно до нашего венценосного старичка дойдёт, как он был неправ, и ты вернёшь всё утраченное, Сторс. Вот тогда-то и сочтёмся.

— Время покажет, — пожал плечами Даррен и откланялся.

Маска безразличия и спокойствия слетела с его лица только в карете, которая мчалась к его городскому дому. Дом достался Даррену от дяди по матери и пустовал. Вряд ли кто-то из соседей помнил его прежних владельцев. Что позволяло дракону свободно пользоваться им для пространственных перемещений.

К тому моменту, как карета остановилась, Даррен уже взял себя в руки. Но твёрдо решил — как только придут кормилицы, он отправится в Крассиной. Может и не найдёт того, кого ищет, но хотя бы узнает ещё что-то о нём.

27

Кайла и Айна оказались очень милыми женщинами. Старшей из сестёр, рыжеволосой Кайле, было тридцать два года. Она, являясь практически главой семьи, была более решительной и жёсткой. Младшая, немного пугливая Айна, была всего на пять лет старше меня, ей только недавно исполнилось двадцать четыре. Но она с шестнадцати лет подрабатывала няней и хорошо управлялась с детьми. Что и продемонстрировала мне, когда Дару понадобилось перепеленать.

Только одно это уже решило все мои сомнения. А уж если взять в расчёт, что Кайла, до того, как заболел отец и ей пришлось уволиться, чтобы ухаживать за ним, работала в одной из столичных рестораций помощницей повара и что отлично готовит… А ещё обе сёстры были готовы выполнять любую работу по дому, включая уборку и стирку. Они находились в сложной ситуации, очень нуждались в деньгах на лечение отца и вообще на всё были согласны.

На мой осторожный вопрос «Приемлемо ли для неё применение заклинания «материнская грудь» Айна только плечами пожала.

— Если это не навредит здоровью, то почему бы и нет, — ответила за сестру Кайла.

— Мне вроде бы не навредило, — неуверенно проговорила я.

— И ты на это согласилась? Молоденькая такая ещё! — охнула Айна.

— Ситуация была безвыходная, — вздохнула я.

— М-да, не жалеет тебя твой дракон, — покачала головой Кайла.

— Он не мой, — отмахнулась я. — Случайность свела. Я уйду, как только… решим одну проблему.

Обе женщины посмотрели на меня с недоверием. Но убеждать их и оправдываться я не стала. Пусть думают что хотят, главное, чтобы помогали.

— А лорд твой не будет против, что ты нас обеих наняла? — спросила Кайла, когда мы уже обо всём договорились и они засобирались уходить.

Было решено, что Айна возьмёт необходимые вещи и вернётся уже через пару часов, а Кайла придёт ближе к вечеру, чтобы приготовить ужин. Ещё они составили список того, что необходимо срочно купить. Например, кроватку для Дары, потому что, как выразилась Кайла, «ребёнок не буханка хлеба, чтобы его в корзину класть».

— Не будет, — заверила я их, с трудом удержавшись от того, чтобы добавить «А лорд не мой».

После ухода сестёр у меня заметно поднялось настроение. Кажется, всё начинает налаживаться! Теперь у нас есть няня, которая станет кормящей, как только Даррен наложит на неё заклинание «материнская грудь». А уж то, что Кайла будет нашей кухаркой и вовсе прекрасно. Не придётся голодать и драться за фрукты…

Осталось только найти непутёвую мамашу, чтобы она разорвала связь, и всё закончится! Поскорее бы Даррен вернулся!

Моё прекрасное настроение и Даре передалось. Она не капризничала, а после того, как я покормила её ближе к обеду, и вовсе начала улыбаться. Но вскоре малышка уснула, и я заскучала.

Уже собиралась пойти поискать в кабинете сборник заклинаний, когда внизу хлопнула входная дверь. Наверное, это Даррен вернулся. Или Айна уже пришла. И то, и другое обрадовало бы меня в равной степени.

Мне не терпелось поделиться с драконом радостными новостями. А с Айной можно поболтать и разогнать скуку. Не привыкла я сидеть и пялиться в одну точку. Жизнь адепта магической академии полна событий и забот. А тут и заняться нечем, когда ребёнок спит.

Из комнаты я выбежала, даже не обувшись. Так и пронеслась по коридору босиком, свернула к лестнице, начала спускаться с неё и… Чуть не скатилась кубарем по ступеням, когда увидела Даррена, лежащего на полу в странной, неестественной позе, почти у самой двери, на которой виднелись следы крови!

28

Паника… Она накрыла меня с головой! Я не особо боюсь вида крови и травм повидала немало. Чего только не случается на практических занятиях. Но сейчас, стоя на последних ступеньках лестницы, в дюжине шагов от дракона, который даже не стонал и лежал абсолютно неподвижно, я была в такой сильной панике, что пошевелиться не могла.

А под Дарреном расплывалась лужа крови… Это и вывело меня из ступора. Раз лужа так быстро расползается, значит кровотечение сильное! Он может умереть до того, как начнётся процесс регенерации, и драконья магия излечит своего хозяина.