Чтение онлайн

– Кто старается, у того и получается.
– Запыхавшись пробормотал я на бегу народную мудрость.

Впрочем, скрыться не удалось. Вскоре опять на пути оказался волк, лениво зевающий на пеньке. Сначала даже подумалось, что это другой зверюга.

– Ну насмешил, даже есть тебя жалко.
– Рыкнул тот, неторопливо поднялся и одним гигантским прыжком оказался рядом.

– Мужайся, - похлопал он меня по плечу.
– Я тебя не больно скушаю, ам и всё, даже не заметишь.

В подтверждении своих слов серый раскрыл огромную пасть, в которой, наверное, гораздо больше было свободного места, чем в заячьей норе, впрочем, и было обещано проглотить не жуя, без напряжения. Как ни странно, я не испугался, видимо потому, что с самого начала трусить не планировал из-за меча, а потом просто забыл.

– Фу-у-у! Как у тебя смердит изо рта.

Брезгливо поморщившись, я деловито вставил хищнику свой посох между нижней и верхней челюстью, словно распорку.

– Ты что-ли зубы ни разу не чистил? Посмотрите, звери добрые, у него же все клыки жёлтые. Наверняка где-нибудь дупло с кариесом!

Зверь попытался закрыть пасть, замотал головой, попробовал выковырнуть палку лапой, но у него не получилось. Клюка надёжно застрял между зубов, не собираясь выскакивать.

– Стоять, пациент! Доктор ещё не закончил осмотр полости рта!
– Приказал я командным голосом, ухватив его за высунутый язык и огромный волчара притих, заискивающим взглядом косясь в мою сторону.

– Продолжаем разговор. Так-с, с какой стороны говоришь идёт Красная Шапочка?

Серый что-то замычал и показал лапой себе за спину.

– А старушка где живёт?

Огромный хищник показал вперёд.

– Ну правильно. Бедолажка идёт навестить родственницу через весь лес. И что же у неё за бессовестные родители?
– Покачал я головой.
– Как можно пустить маленького ребёнка тем боле девочку в такой бедлам? Эта же серая скотина может сделать с ней что угодно!

Под моим обвинительным взглядом волк испуганно вжал голову в плечи и затрясся.

– А ещё эти Лиси. Они хоть и дамы, но тоже с криминальным прошлым и нехорошими фантазиями. Вот что они планировали сотворить с зайчатами? Намеревались бы просто сожрать, так заглотили бы не хуже волка. У них и было-то всего по одному зайчику на рыло. Так нет же, посадили в клетку. Тут явно попахивает инквизицией и садизмом. Надо обязательно узнать где живут эти безрассудные граждане, мама и папа ребёнка и поставить вопрос ребром о лишении их родительских прав.

– Так, а на кого ты ещё покушался кроме Красной Шапочки?
– Опять приступил я, словно следователь к подсудимому.
– Трёх поросят ел? Ах да, нет, они же в кирпичном доме вроде бы закрылись. Серенького козлика ты негодник кажется задрал или всех семерых козлят сразу? То-то пузо у тебя подозрительно выглядит.

– Эй!!! Алё!!! Есть там кто-нибудь?!!!
– Закричал я, засунув голову в тёмную волчью глотку, как в бездонный колодец.
– Резать мне тебя жалко, хоть ты и разбойник, да и пострадавших нечаянно зацеплю, а вот рвотный рефлекс вызвать, пожалуй, можно. Все, кто в желудке находятся, естественным путём выйдут, не сильно испачкавшись и без моральных травм, связанных с навозом.

В это время снаружи кто-то заорал. Послышались звуки ударов. Зверь задёргался и меня откинуло в сторону. Сидя на попе, я застыл в изумлении. Зайчиков видимо замучила совесть и они, пренебрегая опасностью вернулись спасать друга. Характерная поза по пояс в волчьей пасти только подтвердила их самые худшие опасения. Подхватив свои палки или выломав новые, лопоухие азартно гоняли бедного хищника кругами, выбивая из него пыль. Серый бандит некоторое время набегу поглядывал на меня жалобным взглядом, вероятно надеясь, что уйму разошедшихся косоглазых, но потом огромным скачком перепрыгнул завал из деревьев и скрылся из глаз. Приятели с радостным писком погнались вслед.

– Ну а зачем мне было их останавливать?
– Заговорил я сам с собой словно оправдываясь.
– Зайцы долго терпели, пусть теперь немного порадуются ребятишки. Да и для их нового имиджа полезно. Сороке не все поверят, а вот если увидят такое зрелище своими глазами, задумаются и поостерегутся.

Когда поднялся на ноги, на глаза попалось волшебное оружие. Выпав из моей руки, клинок так и валялся безвольной, измятой тряпочкой. Придётся посмотреть на него по-новому. Вроде действительно изготовлен из металла, вон даже острый, а мягкий, как бумага. Что же с ним делать? Даже вместо ремня, на который поменяли не получится использовать, застёжек-то нет. Для начала, опустив лезвием вниз, надо попытаться выпрямить его и постарался спрятать в ножны. Нет, не лезет, сминается. Разозлившись, я размахнулся и стал, будто плетью хлестать мягким мечом по поваленному ветром стволу. В какой-то момент рука почувствовала, что оружие затвердело, стало упругим как пружина. Даже снова удалось разглядеть на лезвие глаза, правда всё ещё расширенные, словно удивлённые.

– Ну и что ты скажешь в своё оправдание? Помогай Меч Сто Голов с плеч!
– Передразнил я.
– И чем же ты помог своему владельцу?

Чудесный, хотя нет, теперь скорее чудной клинок поморгал глазами и стал оправдываться.

– Со мной такое впервые. Это, наверное, стресс. Ты же сам видел, каким этот зверь был необычайно крупным и страшным.

– Так и что мне теперь каждый раз при появлении серьёзного противника использовать оружие вместо плётки и стегать негодяев по попе?

– Ну я не знаю. Может моя болезнь - это результат поражения током и надо лечить? Ты же помнишь, как нас шандарахнуло?

– И что ты предлагаешь? Попросить фею пульнуть ещё разок, с другой стороны, чтоб значит клин-клином? Мы как раз направляемся в ту сторону.

– А может не надо? Ведь со временем возможно всё как-нибудь само рассосётся.
– Попросил меч заискивающим голоском.
– Никто-же не становится сразу смелым. Нам с тобой надо много тренироваться и в конце концов через пару тысячелетий ...

– Стоп! Ты сейчас прямо намекаешь, что не являешься никаким героическим Мечом Сто Голов с плеч?
– Вдруг дошло до меня.

– Ну почему же, - смутился клинок.
– Имя я себе сам придумал. А что, хорошо звучит, торжественно и многообещающе.

– Обещает разве что много вранья и разочарований.
– Хмыкнул я.
– Ладно, полезай пока в ножны. Буду использовать тебя вместо фонарика, кухонного ножа и топора, хоть какая-то будет польза. Стоп, волк как раз уволок мой посох. Давай-ка помоги мне выстругать новый.

– Ты что, я же благородное оружие!!!
– Воскликнул клинок грохочущим басом и даже засверкал, как раньше.

– Судя по поступкам, ты пока-что даже на ржавую железяку не тянешь, а тем более на аристократа. Вот заслужишь, тогда посмотрю. А пока, твоя светлость, закрывай свои глазки и ротик, а то неблагородная щепка залетит.
– Проворчал я, перехватывая его двумя руками поудобнее.

К чести меча он оказался очень острым и работать было одно удовольствие. После первого же удара стало понятно, что даже ребёнок может строгать одной рукой и в пол силы. Дерево резалось почти как масло. Когда новый посох был готов, знакомые попрыгунчики так и не появились и пришлось идти к фее в одиночестве. За пушистых друзей можно было больше не волноваться. Кто посмеет тронуть зайчат, занятых таким увлекательным делом? Разве только помогут.

– Эй, птички, белочки! Кто тут поблизости? Укажите дорогу к фее. Пожа-алуйста!
– Прокричал я оглядываясь.

Лес полон маленьких существ, все это знают. Надо надеется, что кто-то поможет. Из-под соседнего куста тут же выглянул колючий ёжик, обвешанный как ёлка разноцветными грибочками.

– Не ходил бы ты, парень, к ней сегодня. Попадёшь невзначай под горячую руку, погубит и не заметит.

– Постойте, мне обещали, зайцы думали, что с утра она будет доброй.
– Удивился я.