Чтение онлайн

 Все чувствовали, что надо спешить. Даже лошади и те бежали быстрее, выдавая свое волнение, которое переняли от всадников.

 Никто больше не смеялся. Никто вообще почти не разговаривал, а я старалась не обращать внимания на свое бедное тело, которое ломило уже спустя первый час пути. Только жене альфы не пристало жаловаться. Да, в экипаже было бы удобнее, но что он задержал бы отряд, а время нам было дорого. Слишком дорого.

 В один из коротких привалов, когда поили лошадей и давали им вынужденный отдых, я сидела на снегу, на брошенной на него шкуре, бездумно глядя в пространство, ко мне подошел Ауд. Северия и Кларисса тоже отдыхали. Если с учительницей я порой перебрасывалась парой тройкой фраз, то экономка молчала, как рыба. При этом, она лучше нас обеих держалась в седле и почти не подавала признаков усталости. В какой-то степени, я даже восхитилась ее выдержкой, немного завидуя, что сама не могу вот так, как она. Ведь женщина успевала даже накормить мужчин, да, пусть сухим пайком, прихваченным из замка, но у нее хватало сил и выдержки разнесли еду каждому в отряде.

 Вот и сейчас, не глядя на рыжего оборотня, присевшего рядом, я следила за тем, как Северия поит своего жеребца и это после того, как она раздала еду.

 Сильная женщина. Ее бы силу да в нужное русло.

– У нас максимум еще один день, - произнес Ауд тихо. – Сегодня, как я полагаю, состоится суд. А завтра казнь.

– Почему? – устало спросила я.

– Тайран понимает, что мы можем попытаться что-то предпринять. И он будет спешить. Но казнить лорда в день приговора ему не позволят. Оборотню нужно дать сутки, чтобы он простился со своей жизнью и примирился с уходом. Это закон.

 Нервно усмехнувшись, отвела взгляд от Северии, успев до того, как она обернулась и в ответ взглянула на меня.

– Думаешь, Тайран станет придерживаться законов?

– Да. В это раз должен. Чтобы никто не мог ничего ему попенять. Наш Бренн все же не какой-то там рядовой оборотень. Он альфа, он предводитель сильной стаи. Второй по значимости после королевского клана, - ответил рыжий побратим, а затем спросил то, что его явно волновало: - Бренн не отзывается? Ты пробовала связаться с ним?

– Нет, - ответила с горечью.

 Это было еще одной причиной, по которой я так быстро устала.

 Я снова и снова пыталась достучаться до мужа. Но между нами продолжала стоять эта стена. Волшба. Колдуны короля постарались, не иначе. И я искренне боялась, что эту стену не преодолеть. А как же хотелось поддержать мужа. Сказать, что мы не оставили его, что идем на выручку. Да, догадываюсь, он разозлится, узнав, что я заставила Ауда взять меня с собой. Но это пройдет, когда все закончится благополучно.

 Думать об ином исходе не хотелось. Мне казалось, что, если я буду думать о плохом, то и призову плохое.

– Вы устали, моя госпожа? – спросил рыжий после минуты молчания.

 Молча кивнула, понимая, что это будет лучшим ответом.

– Нам еще долго ехать. Лишь бы лошади выдержали. Нам надо беречь их. Сделаем бросок, загоним. А этого допустить нельзя, - сообщил рыжий.

– Были ответы на твои письма от кланов? – спросила устало.

– Пока ничего. Но я надеюсь, что они отзовутся. Что приедут ко дворцу. Это продлит жизнь Бренну. И не позволит Тайрану нарушить закон. Он и так на волоске от того, чтобы потерять власть.

 Договорив, Ауд встал.

– Отдыхайте, моя госпожа. Скоро нам выдвигаться.

 Я кивнула. Сил говорить больше не было. А мне надо их беречь. Я не могу подвести отряд и Ауда. И Клариссу с Северией, которые смотрят на меня уже совсем иначе.

 Теперь во мне все видят леди Оберон, а не полукровку, подобранную альфой на отборе.

 Еще несколько минут просто сидела, вытянув ноги, совсем не как подобает леди. Но все равно. На меня мало кто смотрел. Да и если бы смотрели… Это не суть важно.

 Когда Ауд скомандовал: «Подъем!» - почти заставила себя встать. Рыжий, выполняя обещание, данное побратиму, подошел, чтобы помочь мне забраться в седло. Подсадил он и Клариссу, а наша экономка в помощи не нуждалась.

 И снова дорога.

 День медленно полз к вечерним сумеркам. И я уже не различала, где мы едем и что происходит. Один раз просто уснула в седле, а очнувшись, вскинула голову и поняла, что еду не одна. По бокам от меня держались двое мужчин из отряда. Следили, чтобы их леди не упала с лошади, но, хвала всем богам луны, никто и не подумал ради меня делать привал.

 Казалось, ехать будем бесконечно долго. Но вот стемнело и мы снова остановились.

 Как держались на ногах лошади, мне было непонятно. Я почти свалилась из седла в руки Ауда и он поспешил устроить меня на шкурах.

 Хотелось спать, есть и просто спокойно лежать, желательно до самого утра. Но никто и не помышлял о сне.

 Сдавшись, на несколько минут, вряд ли больше, провалилась в темноту сна, в которой увидела Бренна сидевшего привязанным в широком кресле. Выглядел он уставшим и злым. Но несломленным.

– Госпожа?

 Холодная рука коснулась щеки, потом опустилась на плечо, и я резко дернулась, обрывая нити опутавшего меня сна. Сев, огляделась, сообразив, что весь отряд уже вооружился факелами и ждут, кажется, только меня одну.

– Пора, леди Оберон! – Кларисса распрямила спину, и я кивнула, поднимаясь на ноги.

 Пока спала, на смену вечерним сумеркам опустилась ночь. Большинство мужчин уже были в седлах и мне стало неудобно при мысли о том, что это я задержала отряд.

 Подошедший Ауд помог забраться в седло, взглянул мне в глаза и тихо, так, чтобы услышала я одна, спросил:

– Как ты, госпожа? Хватит ли сил? Может мне выделить несколько человек, и вы вернетесь в Лунный замок?

 Я смерила его в ответ холодным взглядом и ничего не сказав, ударила пятками в бока кобылы, направив ее вперед.

 Бренн понимал, насколько просчитался. Недооценил врага. В том, что король оборотней был всегда для него врагом, теперь сомневаться не приходилось. Правда, поздно он это осознал.

 Не стоило ехать в королевский замок. И себя подставил и Анну погубил.

Лежа в темноте своей клетки, лорд Оберон снова и снова прокручивал в памяти суд и приговор.

 Суд был коротким. Приглашенные альфы прибыли, чтобы увидеть своими глазами то, что им показал Тайран. А показал он им неприятную сцену на вершине башни. В ней ничего не изменилось.

 Бренн якобы толкнул Анну, и принцесса упала вниз, разбившись.

 Насколько Оберон смог узнать, похороны еще не состоялись. Тело, как улика против хозяина Лунного замка, находилось все это время в ледяной камере под дворцом.