Чтение онлайн

И оба подумали о том, что девочек Лифгана не увидит ни за что, потому как обратно они их не вернут. Женщин менталистов рождалось меньше, чем мужчин. Вдобавок, родители с сильным даром гарантировано обеспечивали передачу дара детям.

Во времена правления прадеда нынешнего короля был принят указ, по которому в случае выхода девушки с ментальным даром замуж за гражданина другой страны, корона получала половину состояния семьи невесты – компенсация за неудобства, н-да. Жители тогда чуть ли не бунт подняли, но поделать ничего не смогли. Прямого запрета на торговлю дочерями корона вводить не стала, лишь попросила компенсировать потерю одаренных.

Так что браки с лифганцами сейчас редкость - дорого обходится невеста из Асмаса. И это хорошо. Хоть какое-то количество детей рождается с ментальным даром. Большинство, конечно, едва наскребет сил на слабое внушение, потому вдвойне обидно терять те крохи, которые у них есть.

– Можно начать искать подход, - выдал добро на операцию Харт, - с отцом согласую, но с прямым предложением не торопись. Мы и так разворошили угли. Если до них дошли слухи о Майре…

И братья обменялись понимающими взглядами. Стоило ждать незваных гостей.

– Как новая помощница кузена? – поинтересовался Харт, вспомнив доклад парней о визите женщины в город. Та провела в пошивочной мастерской полдня. Проникнуть внутрь его людям не удалось – помощница портнихи оказалась не робкого десятка, из рыбацких и выгнала подозрительных визитеров обычной метлой. Без всякой магии.

– Идея с черной вдовой была неплоха. Работает, в бумагах навела порядок. Ректор ее заслуги успел оценить, сказав, что на факультете менталистики, наконец-то, не полная жыргхва с документами. Лишь бы не сбежала. Кайлес на нее даже написание отчетов по девочкам повесил.

Харт нахмурился, вспоминая доклад штатного менталиста о проверке. Упоминалось ли там о черном вдовстве? Вроде нет. Возможно, менталист не счел нужным это указать. Непорядок, конечно, но не столь важно.

– Доработает месяц без нареканий – увеличьте зарплату, - подсказал Харт. И еще…

– Пообещайте премию по окончанию года. Если кузен смирился с ее существованием, поддержим. Нам пламя как нужен хотя бы один адекватный человек рядом. А с курсантами… Присмотрите за всеми, кто не с Асмаса.

Фильярг согласно кивнул. Стоило придумать повод усилить патрули, а то безмолвные уже перегружены практикой, но и учиться им все же надо.

Сигнал срочного сообщения пришел на браслеты одновременно.

– Убийство? На факультете менталистики? – вскинул брови Фильярг. Харт, как более опытный в таких делах, уже распихивал по карманам амулеты.

– Выдвигаемся. На месте разберемся.

Академия. Факультет менталистики

– Убийство?! Да?! – громко прошипел Харт, не скрывая острой язвительности, - на него укоризненно обернулись, а затихшие было рыдания с удвоенной силой наполнили коридор.

Парнишка, которого он ЛИЧНО! завербовал в прошлом году, нервно дернул плечом, густо покраснел и попытался оправдаться.

– Так на самом же деле убийство.

Из-за свидетелей, которые смотрели на них с недобрым подозрением, говорить ему приходилось шепотом, а потому со стороны они смотрелись воркующей парочкой.

– Красноглаза, да?! – вопросил Харт, ощущая душащее желание сплюнуть бурлящее внутри негодование прямо на пол. Но вокруг, останавливая, толпились, вытирая красные от сопереживания глаза, шесть девчонок в ночных рубашках и халатах, окружая рыдающую седьмую менталистку. Мягкие тапочки сочувственно шоркали по полу. Руки крепко прижимали к себе испуганных зверьков. И что-то не давало Харту просто развернуться и уйти. Хотя… кому расскажи. Его вызвали из-за убийства красноглаза.

– Жыргхвова задница, - выругался он, пытаясь заткнуть не вовремя проснувшуюся совесть.

Кузен обернулся, отвлекшись от успокоительного поглаживания воспитанницы по голове. Посмотрел укоризненно. И ладно он – всегда был странным, но его поддержали обе воспитательницы.

– Что дало наблюдение? – демонстративно отвернувшись, спросил у курсанта Харт. А ведь перспективным казался пареньком. Тринадцатый курс. На следующий год Третий хотел его на практику брать.

Парень сглотнул. Откашлялся. Доложил с толикой обиды:

– Наружное ничего не заметило, а внутрь проход нам запрещен.

Ну да… Кто же их пустит внутрь, когда там спят несовершеннолетние девочки, пусть и под присмотром двух воспитательниц. Ректор в чем-то был прав, закрыв доступ курсантам во все женские корпуса. Но это дурацкое убийство…

– Может, он сам? Или подрался с кем? – с надеждой поинтересовалось будущее недоразумение его департамента. Впрочем, вряд ли Харт даст парню еще один шанс.

– Головой об стену?! – ехидно уточнил Третий. Хотел было предложить высказаться о том, как именно животное самоубилось – чужая глупость прекрасно отвлекала от проблем, но тут в коридоре появился Шестой.

Харт посмотрел на него с надеждой. Брат лишь головой покачал.

Третий поморщился – не факультет, а болото какое-то. Никто. Ничего. Третий этаж. И мертвый красноглаз с пробитой башкой, как раз по пути в кабинет декана.

– Где Майра? – спросил вдруг Альгар и Харт обругал себя. Просто эти ночнушки, тапочки, коллективные рыдания так затуманили мозг, что о главном он и не вспомнил. А ведь в коридоре из всего факультета не хватало лишь двоих: Майры и новой помощницы декана.

За пару часов до событий в Академии

Беллара кралась по лестнице на третий этаж. Не то, чтобы она ожидала кого-то встретить, просто обстановка: тишина, лунный свет, льющийся в окна, тени, затаившиеся по углам, располагала к тихим осторожным шагам. Ей очень не хотелось быть пойманной с дурацким вопросом:

– Что это вы тут делаете, дорогая? Еще и ночью? Не в мой ли кабинет направляетесь?

Как что? Духи решила вернуть. Глупо? Еще как. Но просветленный, принятым «на грудь» мозг – портниха решила угостить новую клиентку наивкуснейшей «Вы только попробуйте! Сама готовила» настойкой – нашел идеальный, как ему казалось, вариант.

– Если он не дурак, то поймет, что его знаки внимания мне мешают.

Отдавать подарок днем или, упаси огонь, лично в руки, в тот момент казалось Белларе ужасным поступком. С ее везением она точно вызовет еще бОльшие подозрения, чего категорически не хотелось. Тогда придется объяснять, почему одежду приняла, а духи – нет. Так и сложилось: настойка – мозговой штурм – ночь – кабинет. И вот она почти у цели.

Шорох опалил спину ужасом. Духи выпали, глухо стукнув об пол. В руку вцепилась чья-то ладонь и потянула за угол. От крика Беллару удержало понимание, что ладошка слишком маленькая для взрослого человека.