Чтение онлайн

— Это ваше выражение, — напомнил маг и сунул руку в шляпу. — Кстати, может, добавить свечи в список покупок?

— Это опасно, — отмела я и встрепенулась. — Добавлю светильники на солнечных батареях! Это же выход... И как я раньше не додумалась? Стиль хай -тек подразумевает удобные гаджеты для жизни, и я думала, что здесь они невозможны. Но я ошибалась. Нам нужно больше золота!

— Этого достаточно?

Жестом фокусника он вытащил увесистый самородок, и я довольно кивнула. Потом с сожалением посмотрела на вазу.

— Жаль, что невозможно связаться с миром живых через залу поющего металла. Вот бы устроить аукцион!

Завернув добычу в тряпку, я оглянулась на мага.

— Идёмте. Надо разделить самородок на несколько кусочков и.

Заметив на его лице странное выражение, осеклась.

Посмотрела на Аниту, но девочка лишь пожала плечами.

— Пап, что с тобой?

Устин вздрогнул, будто очнувшись. Внимательно оглядев меня, изумлённо покачал головой.

— Вы удивительная. Как вам приходят такие необыкновенные идеи? Это за гранью понимания.

Я удивлённо уточнила:

— Вы про аукцион? Неужели такое возможно?

— Никто не пытался связаться с миром живых, — поделился информацией маг. — Не было необходимости. Но стражи могут отправиться туда... Таким образом вас пригласила моя дочь. И как, по-вашему, я достаю из шляпы эти вещи?

— Значит, связь можно установить! — обрадовалась я. — И передать вазу тоже?

— В теории, — осторожно ответил Устин. — Надо попытаться сделать это.

— Прямо сейчас! — воодушевлённо воскликнули мы с дочкой.

Я нервно постукивала туфелькой по поющему полу, и металл отзывался мне «Полётом шмеля».

— Мам, всё будет хорошо, — обняла меня Анита. — Не волнуйся.

— Не буду, — пообещала я и, с усилием отрывая будто приклеившийся взгляд от мужчины, с серьёзным видом колдующего над приклеенными к стенам магическими светильничками, улыбнулась девочке. — Чем займёмся после сеанса связи?

— Размешиванием цемента, — деловито предложила она, но тут же переменила решение.

— Украшением моей комнаты! Я никак не возьму в толк, как наполнить её бабочками, если не ловить их.

— Даже если Януарий переловит всех окрестных летающих, — обвила я её руками и покачала в объятиях, — долго их не удержишь. Местная фауна весьма уникальна и невероятно сообразительна. Просочатся в такие щели, о которых ты и не подозреваешь. Нет, мы лучше сделаем всё правильно.

Пока я рассказывала дочке, как можно сделать из обожаемого мною цемента невероятные украшения для стен, пола и даже потолка, Устин уже что -то там подготовил. Хотя, по-моему, мужчина просто несколько раз с задумчивым видом обошёл залу и потрогал некоторые из стеклянных шариков.

— Г отовы? — повернулся к нам маг.

— Да-да, — нетерпеливо подскочила Анита. — Давай скорее, а то нам пора замешивать цемент!

— Меня это должно пугать? — глянув на меня, вскинул маг бровь.

— Нет, — рассмеялась я, но тут же хитро сощурилась. — Ну разве что самую чуточку.

— Чуточку я переживу, — серьёзно кивнул Устин и выпустил в пол светлый луч.

Свет магии, отразившись от зеркальной поверхности, рассеялся по зале поющего металла. Касаясь стеклянных шариков, он делал сияние их ярче. И другого цвета! Я только заметила, что в некоторых светильничках искра вовсе не та, которые посылает им Анита. Так вот что делал Устин! Он заменял наполнение сфер...

— Что это?

Звенящий незнакомый голос, как и его дрожь, выдавали крайнюю степень испуга у говорившего. Его самого не было видно в столбе света, но я затаила дыхание, понимая, что это не один из стражей. Глянула на Устина с восторгом и шепнула:

— Получилось.

— Кто вы? — просипел незнакомец и, помолчав, добавил неуверенно: — Мама?

— Это моя мама! — ревниво вмешалась Анита и потянула меня за руку подальше от света, будто некто оттуда мог забрать меня.

Я подчинилась, не зная настоящей опасности. Вдруг это на самом деле возможно? Как бы то ни было, возвращаться в старый мир мне совершенно не хотелось. Как я могла оставить свою маленькую дочь?.. Не говоря уж о разваливающемся замке, милом призраке, ехидном коте и эмоциональном графе. И картошка вот -вот даст урожай. Пусть Устин не верит, что его можно будет употреблять в пищу. Да и к суровому немногословному магу я уже привыкла.

Будто ощутив мой мимолётный страх, Устин резко сжал пальцы, и всё погасло. Через некоторое время, когда глаза привыкли к нормальному освещению, я обратилась к магу:

— Кто это был?

— Не знаю, — пожал тот плечами.

— А надо знать! — деловито заявила я. — Нам надо поговорить не просто с одним из многомиллиардного населения живого мира. Совершенно необходимо найти грамотных антикваров, которые представят на рынке наш товар в лучшем свете и получат больше денег.

— Зачем столько сложностей? — передёрнул плечами Устин. — Вам не нравится, что я достаю из шляпы то, что мне требуется для жизни. Мы решили эту проблему, оплачивая золотом продукты и одежду. Не вижу необходимости тратить время и магию на поиск особенных людей.

Печатая шаг, маг под суровый марш направился к выходу.

— Но вы согласились! — вцепилась я в его руку. — Вас воодушевила идея связаться с жителями живого мира! Почему же сейчас сдаётесь? Это отнимает слишком много сил?

Он остановился и, повернувшись ко мне, спокойно объяснил:

— Меня заинтересовала ваша идея, София. Я её проверил и убедился, что она имеет место быть.

Он осторожно убрал мою руку и повернулся к двери, но я не отступала.

— То есть поняли, что с людьми можно связаться, и на этом всё? А как же аукцион?

— Вы имеете в виду ритуал, на котором ценность получает тот, кто заплатит больше других? — сухо уточнил Устин и добавил ледяным тоном: — Это имело смысл в вашей прошлой жизни. В Шааде деньги не важны. У нас есть еда. Где жить. Что надеть. Этого достаточно.

— Но вы поддерживали мои идеи по изменению дизайна замка! — возмущённо крикнула я ему вслед. — И ремонт! Это же комфорт и удобство жизни. Или это тоже не имеет значения?

— Сейчас важнее укрепить магией оставшиеся стены, — донеслось из коридора.

В поисках поддержки я обернулась к Аните, которая тихонько спорила с Януарием, а потом бросала шарик по сверкающему полу. Кот подрывался с места с пробуксовкой и бежал, а волшебный металл при этом выдавал то одну, то другую мелодию под его лапами.

— Он снова угадал! — заметив, что я смотрю в их сторону, пожаловалась дочка на привидение. — И почему он всегда прав?

— А ему Офигейро подсказывает, — плюхнувшись на пол, довольно пояснил Вальдемар.

— Рыцарь во дворе, — возразила я. — Кроме этого, у него нет головы. Как он может говорить?