Чтение онлайн

***

В подворотне не горел ни один фонарь. Единственный - и то был разбит. Тем не менее, здесь кто-то был. Раздавались подозрительные скребки и шуршания. Даже звуки далеких машин, изредка проезжающих в нескольких кварталах отсюда, не заглушали этого шороха.

Кто-то прошел вглубь подворотни абсолютно беззвучно.

Но его и увидели, и услышали, и даже учуяли. Однако совсем не обратили внимания.

– Что ты делаешь?
– спросил пришелец, обращаясь в темноту.

И ему ответили. Скребки прекратились.

– Рисую. Как тебе?

Гость подворотни прекрасно видел своего визави. Тот сидел на корточках в самой темной части улицы и рисовал в белом блокноте.

И теперь протягивал этот блокнот, развернув, для ознакомления.

Гость не так хорошо видел ночью, как этот хозяин темноты. Но корявенький рисунок разглядел.

– Не очень, - просто ответил он.

Художник - мальчишка шестнадцати лет - надулся. Его без того кукольное лицо стало совсем детским.

– Я еще научусь, - надуто произнес он, не повышая голоса.

Гость кивнул. Научится - так научится. Но зачем?

– Выглядит сильным, - сказал он, еще раз оглядывая рисунок. На нем был изображен какой-то челобарик, окруженный парой десятков других.

Всех их кушал кагуне центральной фигуры. Какая-то гибкая огромная масса, летающая вокруг, не присоединенная к спине центрального существа.

Ясное дело - гуль, монстр, представитель того же вида, что и гость подворотни, и ее хозяин.

– Это "она", - кисло пояснил последний.

– Сделай в платье, - посоветовал пришедший.

– Не могу. Было не так. Эй, ты веришь в магию?
– невпопад спросил художник.

– Нет.

– Ну вот. И как я тебе буду рассказывать?
– совсем уж расстроился мальчишка.

Гость аккуратно снял капюшон куртки, оказавшись немногим старше своего собеседника.

– Расскажи так, - предложил он, подходя ближе и осторожно принимая рисунок из рук друга.

– Магия существует!
– торжественно объявил тот, и в ответ на вопросительный тяжелый взгляд добавил, - Я серьезно.

От этого "я серьезно" заявление совсем уж стало похожим на глупую шутку. Мальчишка с кукольным лицом был известен своим сумбурным понятием о смешном, также как и регулярным желанием развлечься за счет окружающих.

Но его друг просто пожал плечами и принял сообщение как данность.

– Ладно. Кто колдун и насколько он опасен?

– Вот, - выхватив блокнот из рук гостя, художник поднес свое творчество к самому его носу.
– Это она!

Хм, значит, что странная масса, которая поглощает окружающих, вовсе и не должна расти из спины главной фигуры? Раз изображена некая колдунья, а не гуль.

– Научись рисовать, - посоветовал друг художника, - Или сфотографируй.

– Окей.

Глава 7. Дом, который построила Хо. Часть 1.

Уже через несколько дней Хо окончательно покинула больничную палату и снова была в строю.

Зеркало в ванной показало не самую приятную картину. Бледное привидение с синяками под глазами - вот, что увидела ведьма.

О боже, это она!!

Хуже, чем Курица, право.

Но Хо не унывала. Проснулась - уже хорошо.

Пергаментная кожа натянулась на скулы, вид был болезненный и чахлый. Мочалка на голове торчала в разные стороны.

Волосы Хо принялась разглядывать в первую очередь. Лицо-то она поправит, но ведьму не по лицу определяют.

Белых волос прибавилось, куда уж без этого. Но не так уж и много, Хо опасалась худшего. Выкосило ей лет семь-десять, не больше.

При такой активной жизни - малость.

Например, в прошлой жизни, пока она просто разобралась, что в магии почем, Хо потеряла ровно столько же лет. И ничего! Не от старости умерла, чай.

Кому суждено быть повешенным, не утонет.

Так что Хо просто пожала плечами и отошла от зеркала.

Умереть от старости - моветон, господа!

***

К себе домой ведьма вернулась почти сразу, как очнулась. Сердечно распрощалась с Нагачиками, фыркнула в сторону старика Рьючи, погладила по голове шебутного дружка своего чада.

Кен-чан был рад и расстроен одновременно. Рад, что мама проснулась, но расстроен, что не сможет больше так часто играть с Хиде. Хо вздохнула. Она прекрасно понимала мальчика, сама недавно была мелкой и безответственной. Но безответственность - это когда без детей. С детишками уже по-другому. Просыпаются инстинкты, и уже забалуешь.

Пока взрослые решают там себе, как жить, детишкам для счастья нужны вещи попроще. Везет!

Ну, зато взрослому ребенка можно тискать.

Кен-чан поежился под задумчимым взглядом мамы и посмотрел на нее серым глазами олененка.

Кавай.

Хо усилием воли перевела взгляд на всю семью Нагачик, столпившуюся у ворот поместья. За их спинами в несколько рядов выстроились и другие якудза, все, как на подбор, в кимоно и прочей традиционной одежде.

Словно по сигналу преступники подтянулись и выкрикнули все одно слово:

– Да!
– что по-японски звучало, как "Хо".

Ей уже объяснили что-то про боевое братство и уважение.

Хо честно ничего не поняла. Восприняла все как какие-то анимешные ценности, которые у девушки отказались накладываться на реальную картину мира.