Чтение онлайн

– Да, всё нормально. Слушай, Смей, чем тут можно заняться, пока учёба не началась? Что-то мне сегодня скучно.

– А не испугаешься? - лукаво уточнил дракон.

– Кажется, мы это вчера уже проходили, - насмешливо произнесла я.

– Ага, только кто-то визжал, как девчонка, - мне показали раздвоенный язык, и я от удивления не сразу нашла, что сказать.

– А я и есть девчонка. И потом, это было от неожиданности, - буркнула, скрестив руки на груди.

– Да я верю, - усмехнулся парень.

– Смей, а кто такой мастер Хейден? - вспомнив о мужчине, поинтересовалась я.

– Это наш наставник по овладению оружием, - пояснил тот. - А что, ты с ним успела познакомиться?

– Да, он сказал, что вокруг озера есть тропа, где можно совершать пробежки.

– Там очень сложно бегать, - нахмурился Смей.

– Да ничего, я привыкла к непростым дистанциям, - хмыкнула я. - Так как насчёт развлечься?

– Ладно, только не говори потом, что я тебя не предупреждал, - ехидно сказал Смей и потянул меня за руку в лес.

– Решил съесть меня, чтобы не приставала с глупыми вопросами? - усмехнулась я, послушно следуя за драконом, аккуратно огибающим все низкорастущие ветки.

– Я костями не питаюсь, - гордо ответствовали мне.

– Какие кости? - возмущенно уставилась я на парня. - Я нормальная.

– Нормальная-нормальная, я ж не спорю, - хмыкнул тот, и я поняла, что меня банально развели.

– Ах ты, гад! - прошипела не хуже его самого и попыталась стукнуть насмешника, промахнулась и чуть не упала, благо Смей успел подхватить. - Спасибо, - буркнула.

– Ногу не подвернула? - заботливо спросил этот неугомонный, смотря на меня глазами побитого щенка, и я, не удержавшись, рассмеялась.

– Нет, всё нормально. Долго ещё?

– Почти пришли, - Смей раздвинул передо мной особо густые кусты и, протиснувшись сквозь них, я увидела широкую, метров сто в диаметре, поляну, окружённую столпами могучих деревьев.

– И что мы тут будем делать? - вроде бы непринуждённо спросила я, но по спине стекла струйка пота.

– Сейчас увидишь, - загадочно произнёс Смей и ещё более непонятно добавил: - Смотри.

Парень вышел на середину поляны, бросил на меня непонятный взгляд и повернулся ко мне спиной. Постояв так примерно три удара сердца, в следующую секунду парня не стало, а на его месте появился дракон, вытягивая лапы, шею и хвост. Когда дракон закончил, я уже хотела было подойти к нему, но тут Смей протяжно застонал, выгнул спину и, прорвав кожу, с громким хлопком распахнул широкие, сильные крылья. А затем развернулся ко мне.

Во все глаза я смотрела на чудо, которое преподнес мне этот удивительный мир, а показал этот замечательный парень, ставший мне другом. Чешуя дракона блестела, отражая солнечный свет, но если в воде она была сине-зелёной с ярким отливом зеленью, то сейчас при солнечном свете зелёный цвет явно проигрывал синему, и казалось, что я смотрю на огромный сапфир, всеми гранями переливающийся на солнце.

Подойдя ближе, протянула руку и несмело дотронулась до шеи дракона, чувствуя себя маленькой девочкой, попавшей в волшебную сказку. На миг, всего лишь на миг мне захотелось, чтобы эта сказка никогда не заканчивалась, но… Реальность всегда была мне ближе и жить в ней было гораздо легче.

Заглянув в глаза Смею, я заметила боль, что он старался спрятать, и не смогла не спросить:

– Превращение… это так больно?

– Нет.

Я могла поклясться, что голос Смея, прозвучавший в моей голове, был таким же странным, как и всё, что меня окружало, но в то же время был как мой внутренний голос, совершенно не причиняющий вреда.

– Извини, если напугал, но в своей истинной ипостаси я могу общаться только так. Глотка дракона не предназначена для человеческой речи, - явственно услышала смешинки в его голосе и сама улыбнулась.

– Высоты не боишься? - неожиданно спросил друг.

– Ты что, предлагаешь мне полетать? - поражённо прошептала я.

– Не просто предлагаю, а настаиваю, - усмехнулся Смей и, пригнувшись, вытянул свою лапу. - Забирайся.

Не раздумывая ни секунды, я вскарабкалась на спину дракона и следуя его указаниям, села ему на шею между двух гребней. Никогда не каталась на лошади, но слышала, что седло жутко неудобная вещь. Так вот, скажу откровенно, что дракон в миллион раз лучше всякой лошади.

– Признаюсь, что ещё ни одна девица не сидела на моей шее, - фыркнул Смей, делая небольшую разминку на поляне.

– Приятно в чём-то быть первой, - подразнила я его.

Дракон отошёл на край поляны, осторожно помахал крыльями, разминая их, а затем коротко разбежался, подпрыгнул и взлетел, сразу набирая скорость. Я ахнула от мурашек в животе, а затем посмотрела вниз. Вот это да. Полянка с каждой секундой становилось всё меньше, деревья сливались в одну сплошную массу, и даже здание академии уже не казалось таким величественным.

Сделав круг над всем нашим учебным комплексом (кажется, я видела несколько студентов, показывающих на нас пальцами), Смей повернул на запад (хотя я и не уверена, география никогда не была моим любимым предметом) и стремительно полетел вперёд, соревнуясь с ветром. Я держалась руками за гребни и чувствовала сумасшедший восторг, переполняющий всю меня.

Поля, луга, реки, озёра, даже пустыня - всё проносилось под нами с неимоверной скоростью, но Смей только довольно урчал и прибавлял скорость, порой совершая в воздухе кульбиты, заставляя меня вскрикивать и крепче вцепляться. И хотя точно знала, что он не станет меня сбрасывать, удержаться от вскриков не могла. А дракон только излучал довольство и искреннее наслаждение моим испугом.

Я не знаю, сколько прошло времени, пока мы не сбавили скорость и не полетели более размеренно и ниже. Может, час, может, три. Позже мне казалось, что прошла целая вечность. Но тогда, когда Смей начал сбавлять скорость, я вдруг явственно ощутила боль утраты. Словно это у меня были крылья, и я могла летать наперегонки с ветром, а затем бах! - и их у меня отняли.

Чуть снизившись, дракон поймал поток ветра, позволивший ему заложить крутой вираж и приземлиться на небольшую гору, чтобы дать отдых уставшим крыльям. Потоптавшись, он умостился и заговорил со мной:

– Ну как, понравилось летать со мной?

– Смей, у меня просто слов нет, - благоговейно пролепетала я. - Спасибо тебе огромное.

Что мне особо нравилось, что не приходилось напрягать голос и перекрикивать ветер. У парня был такой острый слух, что он слышал даже мой шёпот.

– Да не за что, мне тоже удивительно приятно было летать с тобой, - признался дракон.

– Ты не ответил на мой предыдущий вопрос, - укоризненно сказала я.

– Ответил, - запротестовал он, но когда я ощутимо пнула его ногой по шее, проворчал: - Ладно-ладно, садистка. Да, мне было больно.