Чтение онлайн

И вот она лежит в спасательной капсуле представительской яхты и вместо старта с орбитального пространства Марфика на гоночном пустотном болиде, разгоняется на спасательной капсуле, с отключенным по программе "последний шанс" управлением.

Единственной активной функцией, доступной для пилота во время разгона, остается возможность задействовать слабенькие внешние датчики капсулы, чем и воспользовалась женщина-пилот.

Капсула еще не успела достаточно далеко отойти от корабля - носителя и Асхе представилась возможность в мельчайших деталях наблюдать за скоротечной битвой.

Вот открылись исполинские ворота летной палубы пиратского крейсера, и оттуда неспешно выходят два абордажных бота, похожих на растолстевшую муху с оторванными крылышками, вот стартуют с борта "Звезды Империи" спасательные капсулы, но они почему-то не пытаются улететь в сторону от сражения, защищая жизни своих пассажиров, а упрямо сближаются с кораблем противника. Одна из первых импровизированных торпед сходится на лобовых курсах с десантным модулем и в космическое пространство устремляется несколько десятков тонн пыли, которые за миг до того были произведениями инженерного гения своих разработчиков.

Еще несколько капсул успевают достичь борта атакующего линейного крейсера и впиться в его бронированное тело, выпустив из него фонтаны моментально замерзающего воздуха, смешанного с телами экипажа и обломками конструкций, перед тем, как корпус гигантского корабля окутывается маревом защитных полей и ощетинивается залпами батарей ПКО. Сигары спаскапсул, так и не успевших выполнить свою последнюю миссию, разваливаются одна за другой, попадая в частую паутину выстрелов лазерных батарей ближнего действия крейсера.

Наконец вступает в действие второй калибр амаррского военного корабля, первый залп гасится защитным полем яхты, плавятся эмиттеры защитного поля, трещат и искрят энерговоды, кричат люди, сражающиеся за живучесть корабля в последней попытке оттянуть неизбежную развязку. Еще залп и ИР спаскапсулы затемняет транслируемое с задней полусферы изображение, в центре которого загорается маленькая звезда, секунду назад бывшая "Звездой Империи".

Вместе с яхтой погибли сорок два члена экипажа, большинство из которых Асха знала еще с пеленок, факт того, что эти люди погибли ради нее, окончательно встряхнул девушку. На смену полной апатии пришло желание выжить во что бы то не стало, выжить любой ценой, ведь первый взнос за нее уже заплатил экипаж "Звезды Империи" своими жизнями.

Тем временем, самый маленький из кораблей, способных совершить межзвездный переход , разогнавшись, ушел в прыжок, чему свидетельствовала легкая тошнота, навалившаяся на девушку и отключившиеся внешние датчики.

Через пять часов, проведенных вне евклидова пространства, спасательная шлюпка вынесла своего пассажира в систему звезды, вокруг которой обращались по своим орбитам восемь планет. К великому удивлению Асхи, третья планета от звезды излучала мощные электромагнитные сигналы в широком диапазоне, к сожалению, формата передачи данных, принятого в Содружестве, обнаружить не удалось, но то, что планета была обитаема и имела статус развития выше третьего уровня - было очевидно.

Ручное управление было вновь доступно и пилот начала прокладывать курс сближения с третьей планетой системы чуть выше плоскости эклиптики. Персональный носимый ИР пилота уже приступил к расшифровке сигналов, излучаемых устройствами радиопередачи на планете - цели. Устройство спаскапсулы не было предназначено для комфортной посадки на планеты с нормальной силой тяжести, по причине отсутствия антигравитационный приводов, но если начать спуск с геостационарной орбиты, периодически подрабатывая главным разгонным двигателем, то можно было обеспечить себе более-менее безопасное приземление при должной квалификации пилота.

В случае, если цивилизация этой системы уже вышла за четвертую стадию развития, по классификации цивилизаций Содружества, то есть начало проводить исследования ближайшего космического пространства при помощи пилотируемых кораблей, на что Асха в тайне надеялась, она попросту останется на орбите и запросит эвакуацию.

Принцессу уже начало отпускать напряжение, которое держало ее все последние недели, и апогеем которого стала гибель "Звезды Империи". Найти пригодную для жизни планету, не полагаясь на атлас астонавигации - уже удача само по себе, а наличие на ней разумной жизни - удача из разряда "события десятилетия".

– "Видимо, Мать Оушгенти сжалилаь надо мной", - подумала Асха.

– "Наблюдается возмущение метрики пространства, конечная точка гиперперехода тела с массой покоя до пяти тысяч тонн, расстояние десять астрономических единиц", - выдал сообщение на имплант пилота ИР спасательной капсулы, Асхе показалось на секунду, что между строк проскочила издевка.

Действовать нужно было начинать незамедлительно, вне зависимости от класса корабля, который пытался ее догнать, капсула проигрывала ему по конечной скорости, двигатель спасательного модуля не позволял разгоняться с постоянным ускорением продолжительное время. Двигательная установка обеспечивала хороший разгон на протяжении короткого отрезка времени, по истечению которого маленький кораблик продолжал лететь по инерции, удаляясь от корабля - носителя.

– "Чемпион я или нет?",- подбадривала себя Асха, меняя курс на острый к плоскости эклиптики системы с тем расчетом, что бы зацепить орбиту одной из самых больших планет, вращающихся вокруг звезды и получить дополнительное ускорение, - "сейчас узнаем!"

К сожалению, курс разгона при такой траектории пересекал астероидный пояс системы, и влетать на корабле, не оснащенном силовыми полями в это каменное месиво, ни один пилот при нормальных обстоятельствах бы не рискнул. Разница была в том, что обстоятельства, в которых находилась Асха, на тот момент, были далеки от нормальных. Оставалось дать один полный импульс на двигатель и продолжать молиться, что капсула не встретит на своем пути булыжник, так и не ставший за миллиарды лет своего существования частью планеты.

Исходя из расчетов, произведенных бортовым ИР, который основывался на обновленных данных внешних датчиков и уже имел информацию по разгонному ускорению корабля преследователей, при достижении орбиты желаемой планеты у спасательной капсулы будет минимум часовая фора. Этого вполне достаточно для нормального торможения, но мощности двигателя не хватит для полной остановки после набранной около планеты-гиганта скорости. Выход - один тормозить на сколько позволит по времени двигатель со снятыми системными предохранителями и, сделав виток по низкой орбите, оттормозиться используя разряженную атмосферу, корпус должен выдержать, после перерыва снова можно будет включить двигатель, только бы получилось проскочить пояс астероидов.

Время до вхождения капсулы в скопление породы, миллионы лет дрейфующее по одной и той-же орбите, тянулось непривычно медленно. Асха уже сделала свой выбор и теперь, лежа в пилотском кресле, ей оставалось только ожидать и надеется, что траектория, по которой следует ее маленький кораблик - единственно верная.

– "Будь, что будет! Если уж я не нашла других вариантов - их попросту нет",- думала девушка, но мысли шли по кругу и она повторяла себе эту фразу, как заклинание уже десятый или пятнадцатый раз.