Чтение онлайн

Патологоанатомическая экспертиза установила, что жертва перенесла жестокие побои, была грубо изнасилована, а причиной смерти явилась асфиксия.

К особенностям данного преступления можно было отнести то, что преступник пользовался наручниками, чтобы обездвижить жертву и сломить ее сопротивление. Синяки на шее и другие следы говорили о том, что ее душили руками и, кроме того, убийца использовал подручные средства, например ремень. Ряд признаков указывал на тот факт, что удушение продолжалось долго — и можно было предположить, что убийца намеренно растягивал процесс убийства.

Особенности местонахождения трупа — уединенное место неподалеку от кладбища, близость грунтовой дороги, заросли кустарников рядом с нею; а также ряд других обстоятельств — отсутствие следов на земле, в том числе и следов от волочения тела, время смерти — позволяли предположить, что женщину убили где-то в другом месте. А труп ее доставили к месту его обнаружения — принесли или привезли. Скорее всего привезли на машине и просто выбросили из нее.

Тело жертвы было обнажено, экспертиза подтвердила предположения о сексуальном характере преступления, однако обнаружить следы спермы не удалось. Следовательно, преступник действовал не спонтанно. После совершения преступления он позаботился о том, чтобы тщательно «замести» следы. Точнее говоря, отмыть.

Опрос знакомых и подруг погибшей, «ночных бабочек», промышлявших на улицах Лос-Анджелеса, мало чем помог расследованию. Но, во всяком случае, можно было говорить о том, что это не «внутренние разборки». Вероятнее выглядело предположение о случайной смерти. При такого рода «работе» смерть от рук клиента — не такая уж и большая редкость.

Впоследствии выяснилось, что расследование по этому убийству было довольно поверхностным, что помешало следствию в дальнейшем, при расследовании последующих преступлений.

Тело следующей жертвы — также обнаженной — было найдено через две недели, на газоне перед домом, у оживленной трассы. Не подумав о том, что он может таким образом помешать расследованию, перепуганный домовладелец, обнаруживший его утром, прикрыл тело убитой молодой девушки одеялом.

Преступник действовал примерно таким же образом, как и в случае с первой жертвой. Молодая девушка-подросток была обездвижена — об этом говорили следы на теле — избита и предположительно изнасилована. Дактилоскопирование не помогло установить личность погибшей — она не числилась в картотеке полиции. Формальное опознание провести не удалось.

Эксперт-патологоанатом на основании данных вскрытия сделал ряд выводов, а также высказал несколько предположений, которые могли бы помочь расследованию. Причиной смерти также была асфиксия — однако в этом случае преступник действовал несколько по-другому. Как предположил эксперт, убийца мог воспользоваться полиэтиленовым пакетом, надев его на голову убитой девушки.

Изнасилование также имело место — и также отсутствовали следы спермы преступника. Кроме того, ряд признаков говорил о том, что убитая девушка-подросток вероятнее всего также зарабатывала на жизнь проституцией.

Местоположение трупа — опять рядом с дорогой, правда, не отдаленной, а оживленной трассой, — подсказывало, что преступник мог доставить его к дому на машине. А особенности положения трупа, найденного посередине газона, наводили на мысль о том, что преступник был не один. Вероятнее всего, их было двое.

Однако ряд совпадений — совершенно не случайных — тогда не бросился в глаза полиции. Лишь позже, когда появились новые жертвы, подобного рода совпадения позволили расследовавшим дело детективам предположить, что орудуют не «обычные» убийцы…

На установление личности молоденькой проститутки могло потребоваться много времени, а это значительно затрудняло расследование. При этом результат мог оказаться нулевым. К тому же эксперт-патологоанатом ошибочно заключил, что непонятного происхождения волокна на лице убитой попали туда с одеяла. Того одеяла, которым ее прикрыл перепуганный домовладелец. Ошибка эта тоже серьезно осложнила дело — но это выяснилось значительно позже. И, кроме того, в отличие от предыдущей жертвы девушка не была совершеннолетней — по заключению патологоанатома.

Все это, вместе взятое, затормозило расследование дела «Хиллсайдских душителей». Но так их назовут позже, и отдельные эпизоды их преступных деяний будут расследовать полицейские не только Лос-Анджелеса…

В начале ноября, через неделю после обнаружения второй жертвы, также совершенно случайно была обнаружена третья жертва. Тело находилось в канализационном люке, возле парковки увеселительного заведения, точнее, там, где останавливались нерегистрируемые авто. Тело женщины также было обнажено — как и в случае с двумя предыдущими жертвами. Местоположение тела — рядом с парковкой — подсказывало, что преступник, вероятнее всего, передвигался на машине.

В трех преступлениях, совершенных одно за другим в течение такого короткого времени, уже явно прослеживался почерк убийцы. Об этом говорили обнаженные тела жертв, способ убийства, местонахождение тел, явно указывающее на то, что он пользовался автомобилем.

А ряд особенностей совершения преступления говорил о том, что преступник, вероятнее всего, был не один. Полицейские предположили, что их было двое. Двое мужчин, из которых один был за рулем, а другой избавлялся от тел жертв. А в случае необходимости прибегал к помощи «напарника».

После этого начала вырисовываться общая картина происходящего. В городе, вероятнее всего, орудуют не обычные убийцы, а «серийные». И если это так, убийства будут продолжаться до тех пор, пока их не остановят…

Дело было взято на контроль руководством полиции. Установление личности двух неопознанных жертв — молодой девушки, а также женщины, чье тело было найдено в канализационном люке рядом с парковкой, — было проведено в ускоренном темпе.

В городских газетах, где до этого сообщалось о двух последних убийствах (в маленьких заметках в разделе криминальной хроники), была дана более подробная информация уже обо всех трех убийствах. Полиция по телевидению обратилась к жителям Лос-Анджелеса с просьбой помочь в опознании и установлении личности двух последних жертв. Уже на третий день после обнаружения тела последней найденной жертвы были установлены личности двух убитых.

Патологоанатомическая экспертиза определила, что смерть третьей найденной жертвы также наступила в результате асфиксии, но не подтвердила предположения о сексуальном характере преступления — женщина не была изнасилована. Время смерти, по заключению эксперта, также было вечернее. Женщина так же, как и предыдущие жертвы, была обездвижена с помощью наручников.

Анализ местонахождения третьей жертвы позволил детективам реконструировать модель действий преступника. На основании всех фактов и проведенной реконструкции полицией был сделан вывод — он действует не один. Преступников двое.