Чтение онлайн

— Мара? — вдруг окликнул меня кто-то. — Ты что здесь делаешь так поздно?

Я обернулась. На лестнице стояла Нира. Женщина, которая всегда была готова прийти на помощь. Женщина, которая заменила Алии мать в детстве. Женщина, которую я теперь подозревала в убийстве принцессы.

Я пообещала Николасу, что не буду не во что вмешиваться, но… Я не могла сдержать обещание. Я должна выяснить, причастна ли она к отравлению или нет. Даже если придется поставить на кон свою жизнь. Алия верила в меня, я не могу подвести ее. Придется рискнуть.

— Нира, здравствуй. Я просто бродила здесь. Как-то с отъездом Николаса одиноко очень. Да и последнее время не очень хорошо себя чувствую.

Это была правда. Я скучала. Хотя прошло всего два дня, я безумно соскучилась по парню. За последние дни я уже привыкла, что он постоянно рядом, поэтому сейчас было одиноко.

— Ой, ой, ой! Как же ты так? Хочешь, я с тобой побуду?

— А тебе не сложно? Было бы здорово.

— Конечно, не сложно! Мара, тебе надо было давно меня позвать.

— Спасибо. Только можно мы к тебе пойдем? А то моя комната какая-то пустая и холодная стала.

— Конечно, пошли.

В ее комнате ничего не изменилось. Кровать, шкаф и тумбочка. Все, больше ничего. Прислуга жила небогато, хотя деньги им платились. Когда Алия осторожно поинтересовалась, куда Нира их девает, та сказала, что отправляет их дочери. Это было довольно странно, учитывая, что женщина никогда не была замужем. Но дальше принцесса расспрашивать не решилась.

Я залезла с ногами на кровать и устроилась возле подушки. Как проверить, она это или, может, я зря ее подозреваю?

— Нира, ты знаешь, что Лориса и всех остальных освободили?

— Да, я слышала об этом. Здорово, я так за них рада.

— Ага. Я говорила с ними. Король сказал, что им придется уехать. Хотя пока неизвестно куда он их отправит.

— А ты? Так и останешься здесь?

— Пока да. Я еще не смогла помочь Алии. Нужно все-таки найти тот документ.

— Мара, зачем? Ведь многие из дворян и так уже арестованы! — воскликнула она. — Неужели ты думаешь, что может быть причастен кто-то еще?

— Уверена. Ведь кто-то же подложил ей под подпись этот документ! Не один из арестованных дворян не сознался. Король спрашивал у них, — солгала я.

— И как же ты собираешься это выяснить?

— Я обыскала уже почти весь замок. Осталось не так много мест, куда Алия могла его спрятать. Как только я его найду, сразу же сообщу королю. У меня есть надежда, что Алия давала его им на подпись. Тогда точно можно будет обвинить в подлоге и остальных членов Дворянского Совета.

— Мара, ты не понимаешь, как это опасно? Прекрати, если хочешь выжить. Они же никогда не дадут тебе это сделать! А лучше уезжай куда-нибудь подальше.

— Нет! Я сделаю то, что хотела Алия. Я дала ей слово и сдержу его.

Нира только головой покачала. Конечно, ей меня не переубедить. Теперь, если это она, то должна сообщить своему господину, а тот должен воспользоваться отсутствием короля, чтобы обвинить меня во всех грехах.

— Ладно, ладно. Давай отвлечемся и поговорим о чем-нибудь хорошем.

— Давай. Нира, можно тебя попросить?

— Конечно. О чем?

— Помнишь, ты мне недавно «Три сезона» делала? Можешь мне его еще раз приготовить?

— Конечно. Понравился?

— Да, у тебя отлично получилось. Только не добавляй имбирь.

— Ладно, не буду, — улыбнулась она. — Жди.

Она даже не попыталась сказать, что это делала не она, а повара. Неужели, отравитель все же Нира?

Как только я осталась в комнате одна, тут же слетела с кровати. У меня совсем немного времени, чтобы обыскать все помещение и не оставить следов.

В шкафу и под кроватью ничего не нашлось, однако в выдвинутом ящике тумбочки лежали маленькие пузырьки. Взяв в руки один, я едва успела задвинуть на место ящик, как в комнату вошла Нира. Подойдя к окну, я заметила:

— Погода подходит к моему настроению.

На улице недавно выпал снег. Правда, сегодня было довольно тепло, и на дорожках образовалась грязь и слякоть. Изредка начинал моросить дождь вперемешку со снегом. Противно. Мерзко.

— Не люблю зиму, — сказала Нира, вручая мне напиток.

— Я тоже. Иногда я жалею, что не в силах менять погоду. Представляешь, как было бы здорово, если можно бы было создать постоянное лето. Или чтобы почти всегда светило солнце, а когда необходимо полить землю — шел дождь.

— Да, было бы хорошо, — улыбнулась она. — Знаешь, Мара, иногда мне кажется, что ты слишком наивна.

— Так это же хорошо. Я добрая белая ведьма, рожденная творить добро.

— Это, конечно, хорошо, но ведь многие могут обмануть тебя.

Я улыбнулась. Обняв Ниру со спины, я положила голову ей на плечо.

— Знаешь, — тихо сказала я, — моя мама говорила, что все в этом мире получают по заслугам. Мой же отец считал, что за свое счастье нужно бороться. Я живу именно по этим двум принципам. Если что-то плохое должно произойти, то оно произойдет, как от него не беги. Но я не боюсь. Я — ведьма. Я совсем смогу справиться и еще всем покажу, чего стою!

От Ниры ушла в полночь. Зайдя к себе в комнату, я выдохнула. Справилась. Быстро достав спрятанный пузырек, я откупорила его. Почти пустой, только на дне было несколько капель. Уже использованный. Принюхавшись, я почувствовала уже знакомый запах. Кианит. Это действительно была она. Человек, которому Алия и я доверяли. Человек, на которого я бы никогда в жизни не подумала.

Слезы подступили к горлу неожиданно. Нет, сейчас не время плакать. Сегодня мне еще очень много необходимо сделать. Я рассказала Нире слишком много. Теперь нельзя медлить. Кто бы за ней не стоял, он не позволит мне долго оставаться на свободе. О существовании документа им известно, они его подписывали. Так как он у меня, то найти они его не смогли и уже не смогут. Им останется только одно. Убрать человека, который о нем знает, который ищет его. Сделать же это легче будет сейчас, когда нет никого, кто мог бы защитить меня.

Я достала закон о снижении налогов и бутылочку из-под кианита. Если меня арестуют, я уже не смогу передать это королю. Значит, нужно что-то придумать. Конечно, можно взять все это прямо сейчас и сбежать из города. Разыскать Николаса и передать ему все, но ведь тогда будет невозможно узнать, кто стоит за Нирой. То, что женщина решилась на это не сама, я осознавала четко. Просто так ей незачем было губить Алию.

К сожалению, почему она это сделала, придется узнавать уже не мне. Моя работа почти закончена. Свое обещание принцессе я выполнила.