Чтение онлайн

— Семь лет? Но я помню прекрасно свои и пять лет, и четыре. И я жила на земле.

— Возможно, время в том мире идет по-другому. Сколько тебе там было?

— … Двадцать три.

— Хах, значит один год там, равен десяти годам здесь?.. — Пришел он к выводу.

— Я не понимаю. — Да, честно, мне было интересно понять, и до меня доходил смысл его слов, но суть не улавливалась.

— Твоему телу сейчас двести тридцать.

— Это не показатель. Время и там и тут может идти одинаково. — Теперь я поняла, о чем он. Если подойти с его точки зрения, что время в этом мире растягивается, а в том наоборот сужается, то да, это вполне возможно. Но было одно но… я жила в том мире, я прекрасно знаю, как там идет время, и оно от здешнего ничем не отличается. Возможно, мне кажется, потому что моё тело не было перемещено в этот мир, поэтому время здешнего мира ощущается как в том.

— Ты так уверенна в этом, у тебя есть на что ссылаться?

— Я жила в том мире, и оно ничем не отличается от местного. И вам это прекрасно известно. — Мужчина замолчал. Он провел рукой по корешкам книг, достал одну и поднёс мне.

— Вот. Изучи это. Колдовство ты ещё не изучала, но это ты должна понять. — Взяла в руки фолиант с толстой в два пальца обложкой. На нем были выгравированы непонятные символы золотыми и красными буквами. Нетипичный предмет для этого мира… нет, даже не так, книга сама по себе казалась инородной, словно она не из этого мира…

— Что это? — Задала интересующий вопрос. Глаза всё возвращались к неизвестному предмету. Она пугала и в то же время притягивала. Хотелось её касаться и никому не давать в руки, но в то же время от неё исходили низкие вибрации… отчего хотелось далеко от неё отойти. Отойти, потому что касаться было тяжело. Вот такие противоречия она вызывала.

— Открой и узнаешь. — Вампир исчез, и как бы я его не окликала, он не вернулся.

Была мысль пойти обратно, но осознание происходящей картины не давало надежду на благополучное возвращение в замок. Лабиринт я не знаю. Была только одна мысль, что есть вероятность, что вампир вернётся, когда книга будет прочитана.

Положила руку на золотую обложку, останавливаясь на несколько секунд, чтобы в полной мере ощутить её ужасающую ауру монстра. Ведь так монстры привлекают жертв. Притягательные, что к ним жертвы сами идут в лапы, и вот когда она попадает на их территорию, они показывают всю свою мощь. Вот этот момент сейчас и происходил.

Книга открылась сама. На черных грязных станицах светились золотые буквы. До слуха донёсся тонкий едва уловимый шёпот. Дрожь прошлась по телу, ноги затряслись, и я упала на пол, но не могла опустить книгу. Обложка как будто прилипла к рукам. Через время перевернулась страница, а потом вторая и третья. Как бы я не пыталась откинуть фолиант, ничего не получалось. Железные страницы переворачивались и переворачивались, больно разрезая руки и впитывая в себя пролившуюся кровь, а шёпот всё нарастал и нарастал.

От безумия, что происходило сейчас, начали появляться образы. Везде была тьма. Когда мы вошли в библиотеку, она была везде, но сейчас она была иной, словно самое её естество, которое нельзя развеять светом, нельзя победить и как-либо устранить. Она вечная. Она бесконечная Обжигающая, словно огонь и холодная, как вековые ледники, жидкая и в то же время твёрдая, мягкая, но и жёсткая, а так же жестокая и могущественная. И имя ей Тьма.

И сознание погрузилось во всё это. Ощущала себя пылинкой по сравнению с ней. Атомом, а может даже и меньше. Я никто и ничто, а она… эта энергия обратила на меня внимание. И я дрожу от ужаса. Она может меня поглотить, она может меня убить, не применяя силы, а просто… присутствием.

На последней странице шепот исчез, голос перестал читать письмена. Книга закрыла свои страницы и выпала из ослабевших рук. После этого ещё долго приходила в себя лёжа на полу, удобных диванов здесь не было. Перед глазами появился вампир.

— Ну? Понравилось? — Прозвучал его голос, но я его не поняла, словно мужчина передо мной разговаривал со мной на другом языке. Я попросила повторить, изо рта вырвался хрип, который был понятен только мне. Мужчина нахмурился, по его лицу было видно, что он тоже ничего не понял. Повторила снова свой вопрос, но он ещё сильнее нахмурился. Повторила слова снова, но кое-что уловила в интонация. Теперь прислушалась к себе. Голос то был мой, но язык… он был другой. Как тот, который шептал мне из книги. Из раза в раз повторяла слова, чтобы услышать всё, и заметила ещё одну деталь. Он был зловещий. Это сложно описать, но в самом голосе словно сочилась тьма… Живая жидкая тьма…

Закрыла рот и не произносила ни звука. Нужно было успокоиться. Может всё вскоре придёт в норму, если просто посплю? Возможно, всё пройдет само собой.

Взгляд уловил кое-что странное. Пригляделась в образ стоящего вампира, который неестественно улыбался. Нет, даже не так, его лицо выглядело, словно у него были разрезаны щёки. И этот дикий взгляд. Отшатнулась от стоящего передо мной существа, который вмиг принял свою истинную форму. Чёрный огонь, принимающий еле заметный силуэт человека, смотрел на меня огромными красными глазами и исчез. В помещении появились ещё тени. Они заполнили собой всё пространство, то перескакивая с места на место, то близко приближаясь и заглядывая прямо в глаза, и тут же исчезали. Закрыла глаза и обхватила голову. Возможно, что мне всё мерещится. Да, такое вполне возможно. У меня просто галлюцинации…

Взгляд упал на руки. Кажется, я обо что-то вымазалась. Стала тереть это место, это занятие показалось таким притягательным, что увлеклась. Черная клякса всё больше расползалась на руке, охватывая и вымазывая другую. Что это? Это не обычная грязь. Нет… это не грязь. Тьма на ладонях ожила и начала поглощать тело. Попыталась её стереть вырванным с платья куском тряпки, но ничего не помогало. Секунда и она полностью заполнила моё тело, словно до этого момента играла со мной и это ей надело.

Упала на пол не смея двинуться. Если тьма раньше была в сознании, то теперь она захватывала тело. И нечто во мне проснулось и почувствовало чужое присутствие. Внутри началась борьба. Проходили минуты, часы, дни, вечность, она продолжалась и продолжалась, перемешиваясь в одно сплошное грязное месиво. И когда в этой битве выяснилось, что ни одна сторона не победила, тело и сознание успокоилось. Наступила тишина, которой никогда не слышала при жизни.

23

— Девочка, просыпайся. Ну же просыпайся. Нечего здесь спать. — Меня кто-то тряс. Еле-еле открыла глаза налитые свинцом и уставилась на мужчину. — Вставай, нужно уходить отсюда. Ты наверно уже оголодала. Столько дней пробыть в библиотеке… И что же ты так усиленно изучала?

— Тьму. — Голос выдал холодный ответ. Внутри что-то зашевелилось, но оно было так незначительно. Внутри меня был словно океан. Холодный, темный и бездонный, а слова, что прозвучали в пространстве и разбудили меня, начали колыхать волны. Вместе с этим и проснулась она… но и в то же время я. Не понимаю…

Поднялась на ноги отодвигаясь от остолбеневшего мужчины и пошла на выход. Наконец-то я смогу покинуть эту несчастную библиотеку! Если и буду что-то изучать, то посмотрю это в открытых местах, а не в … таких укромных.

— Подожди! Ты помнишь как идти? — Догнал меня мужчина, когда была у развилки и указала на проход. Он закрыл рот и последовал за мной. Я шла впереди, ни разу не ошибившись в пути. Внутри спокойное леденящее чувство подсказывало путь.

Коснулась рукой факела и потянула вниз. Рычаг открыл проход. Ночь и библиотека старого замка. Втянула в себя воздух. Сладость прошлась по всему телу, едва заметная дрожь от предвкушения и чувство свободы. Долгожданной свободы.

Не стала бежать вниз, открыла окно и сиганула вниз, раскрывая свои крылья.

***

В замке осталась ещё на некоторое время, читала книги. Вампир, поинтересовавшись моим самочувствием, исчез, и я больше его не видела.

В один из прекрасных дней одиночества, а у меня после похода в подземную библиотеку начали меняться чувства. Одиночество… прекрасное чувство. И оно мне в последнее время было нужно.

Меня кто-то окликнул. Сначала не обратила на это внимание, но потом окрик повторился, тут явно назвали знакомое имя. Хоть я и не до конца признавала имя вампирши, но … так обращались только ко мне.