Чтение онлайн

Генерал покрутил в руках маленький карандашик и постучал им по столу.

– А почему не договориться напрямую с гигантами? – спросил он.

– Вряд ли они пойдут на контакт – опасаются Ордена Крови. А главное, где с ними встретиться?

Кристенко покатал карандашик по столу и продолжил:

– Черт возьми! Ааст обещал поставить всю эту магию на твердые научные рельсы. Средства он поглощает с удовольствием. Но как только нам нужен результат, мы получаем уклончивые ответы. Иногда я подумываю закрыть контору к чертовой матери, а сотрудников заставить заниматься обычными вооружениями. – Ладно. – Он поставил карандашик в стаканчик. – Значит, единственный выход – каким-то образом отправиться в их Мир. Насколько я знаю, кроме "ручных" порталов существуют стационарные и мобильные.

– Стационарных почти не осталось, – заметил Костиков. – Для мобильных нужны специальные кристаллы.

– Я слышал, что американское подразделение ААТ имеет такие кристаллы. Этот, как его… – генерал заглянул в записную книжку. – Майкл Карделиус. Свяжись с ним.

– Будет исполнено!

Маргарита. Разбор полетов

В зените солнце не казалось кроваво-красным, как на закате, скорее желтым. Свонг говорил, что это особенности местной атмосферы. В самом деле, постоянно при красном свете жить неудобно.

Маргарита вынырнула из портала прямо посреди двора. Оглядев растрепанную девушку, Свонг заметил:

– Ты что, подняла на ноги всю московскую милицию? Проходи в дом, будем обедать.

– Может быть, – серьезно ответила она, заходя в дом. – Я убила человека.

Свонг покачал головой. Девушка вытащила из кармана портмоне и положила на стол. Маг высыпал документы и взял визитку. В углу знак – летучая мышь на червленом поле.

– Орден Крови, – сказал он. – Угораздило же тебе перейти дорогу самой могущественной организации современной Земли.

– Орден Крови? – спросила Маргарита. – Ты что-то говорил о нем.

– Организация магов Земли, которым заправляют вампиры во главе с Дракулой. Не так давно таких объединений было много. А потом Орден Крови поглотил всех. Ты отомстила убийце своих родителей?

– Он упал с высоты, преследуя меня. Я могла его убить, но не могла…

– Я вижу, ты стала мудрее, – ответил Свонг и продолжил торжественно. – Я больше не буду звать тебя "Маргаритой". Теперь ты – Марго. И я начинаю учить тебя магии.

Москва. Орден Крови. О ценности Марго.

Когда Мина прибыла в замок Дракулы, Лорд тренировался в борьбе. Хотя вести были срочные, она так редко видела хозяина в деле, что решила посмотреть.

Закрытый спортивный зал, где происходил спарринг, очень подходил для таких тренировок: высокий потолок, надежные стены, множество спортивных снарядов, укрытий и препятствий. Дракуле противостояли пятеро лучших магов Ордена, включая Транга. Мина настроилась на долгое зрелище и даже поискала глазами продавца попкорна, но все кончилось в несколько секунд. От одновременного удара огнем всей команды Дракула уклонился, поднимаясь к самому потолку. А дальше случилось нечто непонятное. Мгновение – и противники обездвижены. Казалось, спортивные снаряды ожили. Один из магов оказался прижатым к полу спортивным конем, другой – обвитый канатом, третий – запутался в брусьях. Четвертый – погребен под грудой матов. Только Транг устоял. Казалось, он и не пользовался магией. Только горящий камень его посоха говорил об обратном.

Дракула приземлился около Мины. Он даже не запыхался.

– Есть сведения о Маргарите. Ее только что видели, – немедленно доложила Мина.

– Да? – без особого удивления откликнулся Дракула. – Чем она занимается?

– Убила одного из наших агентов. Того, что участвовал в нападении на ее родителей.

– Девочка вышла на тропу войны… – задумчиво пробормотал Лорд.

– Вчера поступило донесение, что какой-то подросток крутится около нашей штаб-квартиры в Ясенево. Залезал на дерево, смотрел в бинокль с чердака дома – в общем, мы не придали этому серьезного значения. Потом наш агент засек ее на выходе из здания

– Ты приказала оставить ее?

– Да… То есть нет, – замялась вампирша. Я помню ваш приказ. Но… Я решила, что хорошо бы проследить за девчонкой.

– Ошибка, – жестко процедил Лорд.

– Я понимаю, да… Но ничего бы не случилось, если бы этот идиот не решил ее задержать…

– Она его убила? – прервал ее Лорд.

– Нет. Он неудачно прыгнул.

– Жаль… – задумчиво продолжил Дракула.

– Вы жалеете об этом?! – удивленно воскликнула Мина.

– Тебе не понять. Где второй боец, который был с тобой при нападении на ее родителей?

– Он убит драконами во время вылазки на их планету месяц назад.

– Помню, вы не смогли тайно переселить гигантов на планету драконов, – саркастически заметил Дракула.

– Мы смогли, – возразила Мина. – Хотя потеряли несколько бойцов, но среди них нет гигантов. Драконы не знают об операции.

– М-да. Ты уверена, что Маргарита не видела тебя тогда?

– Лорд, вы в третий раз спрашиваете об этом. Уверена. – Она поморщила губы и высказала догадку: – Вы как будто ждете, когда она нападет на меня.

– Возможно. В этом случае я тебе приказываю доставить ее живой. Ясно?

– Ясно, – без особого энтузиазма ответила Мина.

Марго. Мир Козерогов. Кое-что из теории и практики магии

Марго села на корточки прямо посреди скошенного поля, закрыла глаза и подняла руки вверх. "Любое магическое действие начинается со сбора энергии", – так ее учил Свонг. Она чувствовала энергию где-то высоко над собой, но не могла овладеть ею. Еще и еще раз – ничего не получалось. Девушка открыла глаза и стала смотреть, как козероги возят свалянные цилиндры травы. Они действовали очень слаженно, как единый механизм – каждая особь на своем месте. В этом чувствовался особый ритм и внутренняя энергия. Как и говорил Свонг: "Сначала найди энергию в себе".

Учитель, как всегда, появился неожиданно. Возможно, телепортировал, хотя говорил, что не надо тратить энергию без необходимости.

– Как вижу, ты застряла на первом упражнении, – констатировал он, видя, что ученица сидит в расслабленной позе.

– На втором, – возразила она, – первое – детектирование энергии.

– Это ты умела и раньше.

Марго поднялась, отряхнулась от земли и сказала:

– Может, сразу перейдем к третьему – применению магии? Добыче энергии можно научиться потом. Или воспользоваться уже запасенной – ты же говорил, что местные маги – мастера этого дела.