Чтение онлайн

– Точно! – воодушевленно заговорил Марк. – Вася попал в Долину раньше нас, загадал желание стать президентом и практически сразу же стал желдоном, потому что президенты меняются крайне часто. Но за этот короткий срок он, видимо, успел понять принцип действия этого мира.

– А Оранжи – Хранитель Радуги, – перехватила нить рассуждений Стася. – Как он сегодня сказал, желдоном – Хранителем Радуги становится тот, кто раньше срока раскроет секрет Долины Желаний. Их преимущество заключается в том, что они помнят, кем они были раньше. Поэтому Оранжи с самого начала помогал нам!

– Необъяснимым остается одно, – перебил подругу Марк. – Зачем он передал пробирки со Слезами разочарования Мстиславу?

– И потом… Он почему-то не сказал нам, кем он был.

– Это как раз объяснимо.

Марк опустил в пол глаза. Он понял, что Оранжи не врал, и ему стало стыдно за то, как он повел себя с другом.

– По правилам Долины Желаний желдонам – Хранителям Радуги запрещено рассказывать, кем они были раньше, иначе их память автоматически сотрется.

– Что вы наделали?! – повторила Доминика, больше не в силах сдерживать слезы.

– Возможно, я был слишком груб с ним. Но, как бы там ни было, он предал нас. Факт остается фактом, – парировал Марк, однако уверенность в его голосе значительно поубавилась.

– Пойду схожу за Экспресс-газетой. Может, там есть какие-нибудь новости про Оранжи…

– Или о том, что Мстислав уже поработил весь мир, а мы тут сидим и даже не знаем об этом, – добавил Марк.

Стася воспользовалась возможностью выйти из-за стола. Ей было больно видеть слезы Доминики. Она чувствовала себя виноватой за происходящее. Вот, действительно, надо ж ей было так опростоволоситься. Письмо все время лежало у нее под носом, а она даже не попыталась расшифровать послание.

Открыв дверь в спальню Марка, Стася обомлела. Она будто бы открыла дверцу холодильника – настолько неожиданно холодно оказалось внутри этой комнаты. К счастью, Стасе не пришлось долго мерзнуть. Она практически сразу заметила краешек Экспресс-газеты, выглядывающий из-под подушки. Схватив удачный улов, Стася выскочила в коридор.

Пытаясь отогреться, она растерла плечи свободной рукой.

– Как же холодно! – жалобно пропищала она себе под нос, но ее голосок потонул в звуке внезапно раздавшегося звонка.

– Оранжи вернулся, – без лишних раздумий выкрикнула Стася, сорвавшись с места.

Но путь к входной двери ей оперативно преградил Марк.

– Постой! Ты уверена, что это Оранжи?

– Нет… – тут же засомневалась Стася.

– Тогда оставайся на всякий случай здесь. Даже нет, лучше иди к Доминике на кухню и жди меня там.

– Хорошо.

Несмотря на раздирающее ее любопытство, Стася предпочла послушаться Марка. Для встречи Оранжи ей неплохо было бы подготовить речь в свое оправдание. А что, если за дверью стоит вовсе не оранжевоволосый желдон, а кто-то другой. Мстислав, например… Тогда ей, действительно, лучше всего спрятаться в укромное место, откуда не высовывать даже носа.

Проследив за тем, чтобы Стася скрылась из коридора, Марк распахнул железную дверь и не поверил своим глазам.

– Вы? – только и сумел произнести он.

– Пожалуй, ты ждал кого-то другого? – бесцеремонно отозвался нежданный гость.

– Того, кто украл из сейфа Слезы разочарования, – автоматически ответил Марк, сам не понимая, зачем он это говорит.

– Их украл ты!

– Что? – опешил Марк.

– Пожалуй, ты успел запамятовать, что ты до сих пор преступник?! Пока ты не откажешься от желания, оно руководит тобой. Ночью, когда твое сознание уснуло, верх над телом взяло преступное подсознание. Оно желало нарушить закон.

Марк помотал головой, пытаясь переварить информацию.

– Вы говорите невероятные вещи. С чего вы вообще это взяли?! Хотя во мне недавно боролись две противоположные личности, но сейчас я себя прекрасно контролирую.

Собеседник не ответил. Вместо этого он схватил Марка за локоть и без лишних церемоний выволок на улицу.

– Что вы делаете? – возмутился Марк, вырываясь из цепких рук нежданного гостя.

– Смотри.

Темный от въевшейся земли палец указывал за спину Марка.

Он собирался переспросить, что именно ему хочет показать собеседник.

Там всего лишь кирпичные стены дома. Что может быть в них интересного? Но, обернувшись, Марк прикусил язык. Стены были полностью покрыты льдом: с фундамента до самой крыши, отчего домик преступника напоминал леденец.

– Что это такое? – только и сумел выдавить Марк.

– Лед, – ровным голосом произнес мужчина. – Он начал появляться, как только ты загадал желание стать преступником. До какой степени это здание покрыто льдом – до такой степени преступное начало захватило тебя.

Когда лед замкнется на крыше, ты будешь полностью принадлежать Долине Желаний.

– Допустим это так. Но я не крал пробирки со Слезами разочарования. Вряд ли я смог бы забыть о таком событии.

– Я могу помочь в восстановлении твоей памяти. Если, конечно, ты к этому готов.

– Смотря, что для этого требуется.

– Пожалуй, надо выпить…

Мансур выудил из кармана плаща небольшую бутылочку с мутно-зеленой жидкостью.

– Настойку из полыни с клевером.

Марк с недоверием взял бутылочку из рук собеседника.

– Выглядит не слишком аппетитно. И к тому же, помнится, в прошлый раз вы грозились меня убить зельем из волчьих ягод. Но вместо этого спасли мне жизнь. Кстати, почему?

– Потом, пожалуй, сам поймешь. Пей.

– Ну, хорошо.

Марк шутливо выдохнул и, отвернув крышку, залпом осушил содержимое банки.

Жидкость обожгла горло и бухнула камнем в желудок. Тело Марка налилось такой тяжестью, которой он не испытывал никогда. Земля закружилась под ногами. Перед глазами все распылилось и превратилось в зеленую жижу. Ноги Марка подкосились. В момент падения он почувствовал, как его подхватывает Мансур.

– Хорошая отрава, – проговорил тот, закидывая Марка к себе на плечо. – Пожалуй, надо будет запомнить рецепт…

Как только Стася перешагнула порог кухни, на нее набросилась Доминика.

– Кто звонил в дверь? – не без испуга спросила она.

– Не знаю. Судя по тому, что мне удалось услышать – это какой-то мужчина, которого Марк знает.

Прозвучавший в тот же миг хлопок двери оповестил подруг о том, что кто-то покинул домик преступника.