Чтение онлайн

Она присела на кровать. Стук повторился. Только он был больше похож на скрежет. Будто какое-то дикое животное пыталось открыть дверь своей мохнатой лапой, царапая по ней огромными острыми когтями.

Страх сковал все ее мышцы. Леда застыла в оцепенении. Она вспомнила вой, который она слышала несколько дней назад. Страшные воображения рисовал ее разум.

«А вдруг это неизвестный зверь случайно проник на наш звездолет?
– пронеслись мысли в ее голове, - тогда выходить из каюты вовсе небезопасно. И кто мог открыть мою дверь? Неужто это я ее не закрыла? Завтра спрошу у капитана, что это может быть».

Девушка забралась под одеяло с головой, как в детстве, и так пролежала без сна до утра, пока не зазвонил будильник.

Как ни странно, но капитана утром в рубке не оказалось. Леда несколько раз окликнула его, но тщетно. Тогда она спустилась в нижний отсек корабля, где были расположены капсулы с анабиозом, предположив, что капитан вполне мог прийти сюда, чтобы проверить пассажиров и членов экипажа. Но его и там не было.

Тогда девушка сама тщательно проверила каждого спящего в капсуле человека, летящего в их общем звездолете на опасный и мистический Геран, откуда им предстояло транспортироваться через тоннель перехода в другую галактику. Все показатели оставались в пределах нормы и никаких катаклизм и выхода системы из строя не предвиделось.

То, что планета Геран представляла собой не простую обитель, Лада поняла сразу по выражению лица капитана Кама, когда он вспоминал о ней. И делал он это крайне редко и только после того, как она, пытаясь понять суть, задавала непростые вопросы, на некоторые из которых он не знал, как ответить.

Затем девушка последовала в столовую. Но и там Кам даже не появлялся. Она наспех выпила кофе, отказавшись от завтрака, и решила пройтись до его каюты. Каюты экипажа корабля располагались в отсеке персонала и находились совсем в другом крыле звездолета, нежели каюты пассажиров.

Перейдя по переходу в нужное крыло, она прошла несколько любопытных на ее взгляд боксов, внимательно рассматривая каждый отсек, и только потом добралась до каюты капитана. Но та оказалась запертой. Леда несколько раз постучала в дверь и попыталась громко позвать его, но ей никто не ответил, ровно, как и не открыл дверь.

«Что-то случилось, - сразу закралась недобрая мысль ей в голову, - надо будет пройтись по всему шаттлу, вдруг …».

Девушке снова стало страшно, как ночью. Она вспомнила про лапу зверя, скребущуюся в ее дверь, и ужаснулась. Страшные визуализации событий стояли перед ее глазами. Но Леда взяла себя в руки, отгоняя страх, и направилась в сторону багажного отделения и транспортного отсека, поскольку именно там она слышала странный вой.

На этот раз дверь в багажное отделение была слегка приоткрыта, словно кто-то спешно оставил ее, забыв запереть, либо так торопился, что на это не оставалось ни минуты свободного времени. Леда тихонько толкнула ее, чтобы открыть. Дверь поддалась и со скрипом отъехала в сторону. Девушка на цыпочках вошла внутрь, стараясь не дышать, чтобы не спугнуть того, кто мог находиться как внутри, так и где-то снаружи, невдалеке от этого отсека.

Ее взору представилась довольно вместительная комната, сплошь уставленная стеллажами, на которых располагались многочисленные коробки, сумки, чемоданы и даже металлические контейнеры.

И опять ее слух уловил еле слышное прерывистое дыхание. Она резко обернулась, но за стеллажами никого не было видно. Девушка поспешно направилась к выходу, боясь оказаться заблокированной в неотапливаемом боксе, где лишь поддерживалась дежурная температура в районе нуля градусов Цельсия.

И тут случилось невообразимое. Леда услышала за дверью льющийся детский смех. Она выскочила из бокса и в другом конце коридора увидела мальчика, очень похожего на ее сына Кира.

– Кирюша! Сынок!
– вырвалось у нее.

Он, заметив ее, свернул за угол, в небольшой перешеек, ведущий в другое крыло. Леда со всех ног пустилась за мальчиком. Но повернув в этом же направлении, она больше никого не обнаружила. Девушка прибавила шагу, но все ее усилия были тщетны. Тогда Леда остановилась, чтобы отдышаться.

«Ну не могло же мне это все привидеться?
– рассуждала она.
– И ночью кто-то был в моей каюте, только в образе огромного зверя. Но кто это? И куда подевался капитан Кам?».

Леда еще немного постояла на месте, чтобы восстановить дыхание, а затем снова направилась в рубку, заметно ускоряясь, буквально пускаясь в бег, хотя это было не рекомендовано на корабле в целях экономии кислорода. Достигнув поста управления, она несколько оторопела. Капитан Кам, как ни в чем не бывало, безмятежно сидел в своем кресле и перебирал какие-то старые, пожелтевшие от времени карточки.

– Я сбилась с ног, чтобы найти вас!
– тяжело дыша, выдохнула она.
– Где же вы были все утро?

Раскрасневшиеся щеки девушки выдавали наступающий гнев, смешанный с разочарованием, а запыхавшийся голос в условиях строгой экономии кислорода свидетельствовал о том, что она очень спешила, практически бежала.

– Во-первых, здравствуй, а во-вторых, объясни все по порядку, - спокойно ответил капитан.

Он развернул кресло, в котором сидел, и повернулся к девушке лицом, бросая оценивающий взгляд, хитро сощурившись.

– Я как проснулась, сразу же пришла сюда в рубку, но вас не оказалось, тогда я направилась на нижнюю палубу к нашим пассажирам, пребывающим в анабиозе, затем в столовой выпила кофе и пробежалась по всему звездолету! Даже заглянула к вам в каюту, но она оказалась заперта! – Леда, задыхаясь, выдала всю эту тираду и уселась рядом с капитаном, вопросительно посмотрев ему в глаза.

– Забыл тебя предупредить вчера, - сморщился он, словно ему было неприятно это говорить, - я отлучался в сторону пробоины. Еще раз тщательно прошел это место пластиком, собственноручно, хоть и корабельный кибер-техник у нас исправный и грамотно запрограммирован. Но полностью полагаться на искусственный интеллект в космосе я бы не стал.

– Почему?
– вопрос Леды прозвучал несколько наивно, но застал капитана врасплох.

– Гм, как тебе сказать, - откашлялся он, - никогда не знаешь, кто или что тебя может подстерегать за углом, а не то, что на другой планете и тем более галактике. И как себя поведет искусственный разум при встрече с опасностью, никто не знает. Возможно, враг окажется быстрее и сильнее и сумеет молниеносно заменить программу твоего андроида. Ты даже опомниться не успеешь. Тогда ты попадешь в ловушку.

– Мне такое раньше даже в голову не приходило, - изумленно ответила Леда и крепко сжала губы, - кстати, я слышала что-то, - перевела она разговор на интересующую ее тему, - ночью кто-то был в моей каюте, а потом царапался в мою дверь. А только что я видела Кира, своего сына. Но это не он, а тот, кто принял его облик. Только откуда ему знать, как выглядит мой мальчик?

Капитан задумался и некоторое время молчал. Леда сидела в кресле как на иголках, опасаясь его вердикта по поводу этой сущности. Ее даже не пугало то странное существо, напугавшее ее. Она боялась одного, что их миссия будет провальная, и ей не удастся спасти свою семью.