Чтение онлайн

– Надюша, клади кота в ракету…

Девочка сунула голову "космонавта" в отверстие, но кот, Ошалев от страха, уперся лапами в стенки, не желая участвовать в сомнительном эксперименте.

– Что же делать?
– Жалобно крикнула Надя.
– Он царапается даже сквозь сумку!

– Прижми лапы!

– Кусается!

– Сунь голову в каюту. Вот так. Теперь передние лапы! Ишь! А теперь задние сами пойдут! Готово!..

Андрюша быстро захлопнул дверцу, накинул крючок. Рябой кот бесновался в самоваре, крича, будто сто котов в марте. Ракета повалилась набок. Андрюша никак не мог поставить ее ровно. Надежная прижала лицо к окну, нежно приговаривала:

– Рябчик… Рябушенька… ну, успокойся… ну, умненьким… я тебе колбаски дам… Мы тебе хотим как лучше!..

Рябушка немного успокоился. Он сидел уже смирно, тихо мяукая и настороженно ожидая, что с ним сделают противники.

– Переверните ракету дюзами вверх, - прошептал Андрей.

Боря и Наденька выполнили приказ. Андрюша всыпал в буксы по две горсти топлива, потом бросил туда по угли из очага, разведенного заранее. Топливо затлилося, Андрюша схватил Чопко и заплишив ними "дюзы".

– Теперь поставьте вниз!
– Приглушенно крикнул он.

Помощники дрожащими руками опустили ракету на землю.

– Беги!

Все бросились вон из ямы и спрятались за бузиной, припав к траве. Андрюша, ухватив зубами стебель папоротника, нервно жевал ее. Получится что-нибудь с их плана? Полетит?

Боря, лежавший рядом, шмыгнул носом, растер пыль на щеке.

– Не взорвется, - разочарованно сказал он.

– А вот и взорвется!
– Огрызнулась Надя.
– Ты всегда паникуешь…

Кот, услышав голоса, снова жалобно занявчав.

– Тихо, - прервал спор Андрей.
– Видите, дымит…

Действительно, над ямой извивался сизый дым. Шли тягучие секунды. И вот… … Послышались гулкие взрывы. Над ямой появилась белое облачко, мелькнуло что-то блестящее.

Над кустами захурчало, раздался сумасшедший голос кота.

– Получилось!
– Завопил Андрюша, радостно срываясь с травы.
– Полетела!

Друзья стремглав бросились к месту старта. Там валялись лишь два Чопко, третий исчез. Андрюша переглянулся с товарищами, бодро махнул рукой.

– Искать ракету! Надо спасти космонавта!

С кустов терновника, недалеко от ямы, послышался испуганный крик. Потом кто-то засмеялся.

Друзья замерли от неожиданности. Неужели их ракета упала кому-нибудь на голову?

На поляне появился пожилой мужчина - высокий, худой, с бородкой и усами. Он чесал одной рукой голову, а другой держал "ракету". Защелка дверцы отпала, и рябой кот, насмерть перепуганный полетом, молнией фыркнул в кусты. Мужчина до задыхался от смеха. Увидев детей, он крикнул:

– Это ваша работа?

– Наша!
– Потупившись, робко ответил Андрей.

– Что же это вы, уважаемые товарищи, запускаете мне на голову самовары? Если бы не палатку - и покалечила бы!..

– Это не самовар!
– Сказал Андрей.
– Это космическая ракета! А кот - космонавт!

– Хм, - удивился незнакомец, ласково улыбаясь, - действительно, похоже. Молодцы…

– Мы готовимся к полетам, - осмелев, сказал Андрей. Весь вид мужчины, его улыбка были такие приятные, что парень решил рассказать ему все.
– Это первый запуск. А еще мы собираемся сделать большую ракету, для себя…

– Как для себя?

– А так. С цистерны. А топливо - керосин!..

– Нет, - возразил незнакомец.
– Так положено. Хотя оно и хорошо, что вы любите ракетную дело, но самодеятельность здесь не пойдет. Сегодня замучили кота, а завтра же покаличитесь. Лучше читайте книги, набирайтесь знаний, а когда придет время - поступайте в определенные школы. Так, как Гагарин…

– Когда-то еще будет!
– Недовольно сказала Надя.

– Немного подождите. Зато все будет по-настоящему. Уверяю вас. Я и сам работаю таком направлении…

– Правда?

– Честное слово, - поклялся человек.
– Вот подружимся - я вам расскажу много интересного…

– А как вас зовут?
– Вырвалось у девочки.

– Юрием Сергеевичем…

С кустов позвали. Юрий Сергеевич оставил "ракету" друзьям и, приветливо махнув на прощание, пошел. Андрюша посмотрел ему вслед, таинственно прошептал:

– Здесь что-то кроется, верьте мне. Вот увидите, в этой долине начнутся дела!..

– Какие дела, Андрюша?

– Большие. А точнее - узнаем потом…

Эксперименты с ракетами пришлось оставить. В долине, как и предполагал Андрюша, начались большие "дела".

От соседней железной провели ветку, по ней непрерывно шли эшелоны с механизмами, аппаратами и строительными материалами. Долину окружили забором. Там началось какое-то строительство.

К забору никого не допускали охранники. Везде были вывешены таблички:

"Запретная зона!" Но юным изобретателям от этого стало еще интереснее, тем более, что из долины звучали сильные взрывы, громкие от грома. Однажды друзья пробрались к забору и взобрались вверх. Взглянув в долину, они замерли.

По ту сторону долины полукругом расположились какие-то дома, а в центре гигантского забетонированного площади возвышались ажурные вышки. У них дети заметили три гигантские аппараты, похожие на струйки, поставленные стоймя.

– Ракеты!
– Прошептал Андрей.
– Чтобы я умер, ракеты! Только не так себе, а настоящие, космические. Посмотрите, они из трех ступеней… Помните, мы видели в журнале?..

– Помню, - выдохнула Надя.

Они долго молчали, прижавшись к забору, не в силах отвести взгляд от чарующего зрелища. Мечта, фантазия, буйное воображение детского сознания, прочитанное в книгах - все стало реальностью, ясно и зримо стоял перед ними.

– Пропала наша яма - сказал Боря.

– Что яма!
– Сердито ответил Андрей.
– Да за такие ракеты можно тысячи ям оддать. Вот бы пробраться туда!

– Не пустят, - вздохнула Надя.

Над долиной упал синий дымка. Вечерело. Между деревьями поползли тени. Пейзаж становился сказочным, таинственным. В домах, на той стороне забора загорались огни.

Где-то недалеко послышались голоса. Детей заметили охранники. Молодой высокий парень, с винтовкой на плече, укоризненно крикнул: