Чтение онлайн

Скандалистка и не подумала притормозить. Но тут за ее спиной появился парень.

М-да...

Рост - не означает, что в мозги хоть что-то проросло. Часто такие кадры до старости спинным мозгом пользуются. Вот и здесь...

Почти два метра. Волосы светлые, глаза светлые, прыщи по периметру физиономии... у Аришки настолько нет вкуса? Или она просто не надеялась на что-то лучшее?

Я повернулась к сестре.

– Это и есть Егор?

Народ наблюдал. Аринка закивала.

– Даже и не проси.
– И опять к женщине.
– Любезнейшая, я вынуждена вам отказать. Моя сестра не выйдет замуж за вашего сына.

Тетка квакнула.

Такого она точно не ожидала. Я громко развила успех.

– Молодой человек, я понимаю ваши чувства, но Арина еще слишком молода и неопытна. Будьте добры не преследовать ее. Пусть повзрослеет.

– Нужна она мне!
– возмутился парень.

– Вот и ладненько. Арина, ты слышала?

– Да...

– Сударыня?

Тетка от неожиданности кивнула.

– Да...

– Отлично. Не смею вас задерживать, - я развернулась и пошла прочь, когда баба опомнилась и завизжала мне в спину что есть сил.

– И мать у тебя гулящая, и сестра гулящая!

– И особенно гулящей она стала, как вашему сыночку от ворот поворот дала, - громко припечатала я.
– Аришка, не плачь, в жизнь я тебя в эту семейку не отдам!

Народ грохнул смехом.

Тетка побагровела.

– Да что б я своему Егорушке да разрешила на такой жениться?! Никогда!!!

– Конечно, никогда! И свататься пусть не приходит. Не для него я сестренку ращу, кого приличнее найдем!

– Да кто б еще позарился!

– На красивую и умную девушку с хорошим приданым? Авось и найдется кто поумнее вашего сыночки, - отрезала я.

– Ты, чадо, не много ли на себя берешь? Господь наш, Иисус Христос простил блуднице ее грех. А ты, значит, себя выше Него поставила?

За нашими спинами, словно из-под земли вырос поп. Я прищурилась на него, но спорить не стала. А тетка и подавно.

Задергалась и попыталась удрать.

Не дали.

– Злословие не меньший грех в глазах Его, нежели убийство. Помни об этом, чадо божье...

Тетка закивала - и удрала с рекордной скоростью, даже не пробуя попросить благословения. А я повернулась к попу.

– Благодарю вас...

– Отец Игнатий.

– Благодарю вас, отец Игнатий.

– Поверьте, это был мой долг. Могу ли я пригласить вас в гости - ненадолго?

– Конечно, можете, - кивнула я.
– Мне бы сестру успокоить...

Ага. А еще если поп всем показывает, что он на нашей стороне, значит, там и правда все в порядке. А вот у оппонентов - нет.

Примерно так и мыслят местные люди. Отказываться нельзя ни в коем случае.

Я крепко взяла за руку Петю и пошла вслед за попом. Сзади Иван вел под руку Арину, и негромко, но отчетливо (молодец, братик, моя школа) успокаивал ее.

– Не переживай! Маша правильно говорит, не отдадим мы тебя в эту семью! Они ж тебя сожрут, не глядя! Ужасные люди! Я понимаю, любовь, но такое счастье тебе и даром не надо, и с доплатой не надо...

И когда что успел перенять?

Вот, подражатели малолетние!

***

На первом этаже церкви мы задерживаться не стали, прошли в боковое крыло и поднялись на второй этаж. В комнаты, которые вполне пристали бы какому-нибудь купцу средней руки. Типичный деловой кабинет.

Туда нас и провели.

– Мария Петровна, если вы позволите...

А куда я денусь? Позволите, не позволите... приказы надо уметь красиво оформлять просьбами. Отказ от беседы, я так понимаю, не предусмотрен.

– Мои родные?

– Подождут вас тут.

– Просто подождут?
– прищурилась я.

– Просто подождут, - подтвердил мужчина.

Ну... тогда ладно.

Я склонила голову в знак согласия, успокаивающе всем улыбнулась и пошла за мужчиной. Отец Николай привел меня в большой кабинет.

За столом сидел мужчина лет шестидесяти, осанистый, седобородый, с пронзительными голубыми глазами.

Я, недолго думая, поклонилась.

– Благословите, отче...

Благословение мне подарили. И вежливо поинтересовались.

– Мария Синютина, не так ли?

– Так. Эммм...?

– Протоиерей Алексей.

Я мысленно скрипнула зубами.

Протоиерей. Один из высших местных церковных чинов...

Ну, держись, Маруся! Ёжь твою рожь, попала!

***

Надеюсь, на лице у меня ничего подобного не отразилось.

– Ваше преподобие.

Как обращаться и как кланяться, я знала. Осталось выяснить, какого черта от меня нужно этому типу. Протоиерей, очень жирный церковный чин. И общаться с какой-то мещанкой?

У груди недовольно завозился Нил. Я погладила его по рыжей головке.

– Это и есть ваш найденыш?

– Он самый, ваше преподобие.

– Богоугодный поступок, чадо. Говорят, за одного сироту пригретого, Господь наш семерых своих дает.

Я едва не фыркнула вслух.

Если за каждого пригретого мне семерых отжалеют... двадцать восемь штук получится? И парочку можно за маман добавить... пора открывать детский сад.

И - вешаться. Но вслух я это говорить постеснялась.

– Я в тот момент о таком не думала. Не бросать же ребенка на гибель?

– А это вдвойне зачтется.

Тридцать детей медленно трансформировались в шестьдесят. Брррр...

– Но хотелось бы знать, где ты его нашла? В лощинке - или на перекрестке?

Хм...

В околотке была озвучена одна версия, мамаше другая, мне дают понять, что я под колпаком? Получи в обратный зад, как говаривала моя подруга.

– Наверное, в лощинке, ваше преподобие.

– Наверное?

– Я на тот момент и не подумала... мы как раз перекресток проехали, а мне... понадобилось. А он в кустах лежал, я точно не знаю, лощинка там или уже нет... совсем рядом с перекрестком...

– Вот оно что. А при нем ничего не было? Может, записка какая, или на рубашечке что вышито?