Чтение онлайн

— Сначала займёмся этим делом, — сказала Марлоу. — Тебе нужно вернуться за стол, пока он не начал тебя искать.

Адриус кивнул, и Марлоу с неохотой отпустила его. Она осталась в укромном уголке, пытаясь унять дыхание и привести мысли в порядок. Слишком легко было отвлечься, пока на коже ещё горело призрачное прикосновение Адриуса.

Через заклинание Подслушивания она услышала, как Адриус вернулся за столик и снова заговорил с Уорнером. Он быстро и умело увёл разговор от темы Марлоу, заставив Уорнера увлечённо рассказывать о своих изобретательных проклятиях — некоторые из которых, с лёгкой усмешкой отметила Марлоу, она уже успела снять.

— Почему бы мне не показать вам? — сказал Уорнер минут через десять.

— Показать что? — спросил Адриус с тем тоном, будто случайно прослушал его последние реплики.

— Мою мастерскую, — ответил Уорнер. — Она прямо наверху. Пойдёмте, я покажу вам проклятия, над которыми сейчас работаю, и некоторые ингредиенты, что мне недавно удалось достать. Вы сами увидите, как устроен мой бизнес. Почувствуете его изнутри.

Паника вновь захлестнула Марлоу, когда она поняла, что Уорнер встал из-за стола и повёл Адриуса к своей мастерской.

Той самой мастерской, где Свифт всё ещё искал её сердце.

Чёрт. Марлоу не могла предупредить Свифта — без отпечатка пальца Уорнера она не смогла бы пройти через защитные чары. Либо Адриусу нужно было срочно придумать, как задержать их в баре, либо…

Либо Марлоу придётся отвлечь Уорнера, чтобы выиграть для Свифта ещё немного времени.

Не раздумывая, она бросилась через толпу, чтобы перехватить их. Она быстро заметила тёмно-красный костюм Адриуса, а чуть впереди — фигуру Уорнера, поднимавшегося по лестнице в свою мастерскую.

Марлоу бросилась к лестнице, добежав до неё за несколько секунд до них, лишь немного запыхавшись.

— Ну надо же, — протянул Уорнер, его взгляд скользнул по Марлоу, как масляное пятно. — Марлоу. Какая изысканная неожиданность. Мы как раз о тебе говорили.

— Уорнер, — приветствовала его Марлоу. — Я как раз тебя искала. Она моргнула, словно только сейчас заметила Адриуса. — Адриус?

Адриус посмотрел на неё холодным взглядом, в котором она почувствовала лишь долю притворства.

— Марлоу.

— Эвергарден тебе к лицу, Марлоу, — сказал Уорнер, взглядом скользнув по вырезу её платья. Под этим липким взглядом Марлоу почувствовала себя раздетой. — Давно не виделись, правда? Ты совсем выросла.

Марлоу с трудом удержалась, чтобы не скривиться от отвращения. Её всегда поражало, что взрослые мужчины позволяют себе говорить такое подросткам.

— У меня новое дело, — сказала она, вкладывая в голос ровно столько нетерпения, чтобы это звучало правдоподобно.

— И ты пришла ко мне за помощью? — с самодовольной усмешкой спросил Уорнер. — Времена действительно меняются.

— Проклятие, с которым я раньше не сталкивалась, — соврала Марлоу. — Я подумала, что ты мог бы знать что-то об этом. У тебя найдётся минутка?

— Как я могу отказать в такой интригующей просьбе? — протянул Уорнер. — Хотя… сейчас у меня дело с мистером Фалкрестом. Но почему бы тебе не остаться, выпить чего-нибудь, и мы поговорим позже. Вспомним былые времена.

В его голосе было ровно столько намёка, чтобы у Марлоу по спине пробежал холодок. И у Адриуса, поняла она, взглянув на него.

Но ей нужно было отвлечь Уорнера от мастерской.

— Почему бы тебе не угостить меня выпивкой прямо сейчас? — предложила она. — Уверена, у Адриуса множество других дел, куда более срочных.

Она сделала голос достаточно выразительным, чтобы Адриус понял намёк.

— Нет, на самом деле мой вечер совершенно свободен, — с ледяной улыбкой ответил он.

Марлоу с трудом удержала нейтральное выражение лица. Она собиралась убить Адриуса. Он прекрасно понял, что она пытается сделать, но, как упрямый идиот, собирался сорвать весь план, лишь бы не оставлять её с Уорнером.

— Иди, закажи себе что-нибудь, Марлоу, — сказал Уорнер. — За счёт заведения, конечно. Я скоро освобожусь, и потом ты будешь иметь меня в своём распоряжении хоть всю ночь… для чего бы ты ни пожелала.

Господи, как же она ненавидела этого человека.

— Знаешь, — сказала Марлоу, быстро придумывая новую уловку, — если ты показываешь Адриусу свою мастерскую, мне тоже хотелось бы на неё взглянуть. Это может помочь в моём деле.

Хотя бы если она не сможет удержать Уорнера подальше от мастерской, она постарается отвлечь его там, пока Свифт сбежит.

Уорнер посмотрел на неё, потом на Адриуса, явно чувствуя напряжение между ними — и, возможно, списывая это на их недавний скандальный разрыв.

— В таком случае, — сказал он, протягивая руку. — Прошу вперёд.

Марлоу проигнорировала его руку и уверенно зашагала вверх по лестнице, нарочно стуча каблуками, чтобы Свифт услышал, что они идут.

— Я считаю это место своим маленьким королевством, — говорил Уорнер Адриусу, пока они поднимались за ней. — Хотя, скорее, это княжество по сравнению с величием библиотеки Фалкрестов.

На вершине лестницы находилась металлическая дверь. Марлоу остановилась на площадке, пока Уорнер проходил мимо неё, нарочито касаясь её бедра, когда протягивал руку, чтобы приложить большой палец к сканеру. Она сдержала желание отшатнуться.

Взгляд на Адриуса показал ей, что он не упустил этот жест. Его лицо потемнело, челюсть сжалась.

Марлоу затаила дыхание, когда дверь распахнулась, открывая высокое помещение с рядами полок, подсвеченных зелёными биолюминесцентными лампами. К её облегчению, Свифта не было видно.

— Можете осмотреться, — бросил Уорнер через плечо, пока Марлоу и Адриус неуверенно входили внутрь. — Я не каждому позволяю такой доступ.

Марлоу поймала взгляд Адриуса. Найди Свифта, беззвучно сказала она. Он кивнул, и они разошлись по разным рядам полок.

— Впечатляет, мистер Уорнер, — громко сказал Адриус. — Должно быть, вам потребовалось немало времени, чтобы собрать такую коллекцию.

Марлоу обогнула угол стеллажа и чуть не подпрыгнула, увидев Свифта, притаившегося у бочки.