Чтение онлайн

Венок из свежих сорванных цветков, на который наложено заклятье, замедляющее его увядание. Да, помню. Он так и лежит у меня в расположении, в общежитии учебки в Оболенске. Интересное применение магии.

— Увы, — вздохнула собеседница. — Продвинуться дальше так и не сумела. Подозревают слаборазвитый накопитель. Но, возможно, ты сможешь постичь нечто большее, чем довелось освоить мне. А госпожа Алина Святогоровна тебе поможет.

Я раскрыл книгу и выборочно пролистал несколько страниц. Старорусский язык дореформенного образца. Встречаются и кириллица, и старославянские символы, и более или менее современные написания слов с минимальным использованием различных i. По большей части, тексты, но употребляются и графические начертания. Особенно часто мелькают рунические письмена с пояснениями, что к чему относится и как в какой последовательности читается, а также старые-добрые «взрыв-схемы», подробно разбирающие конструкции заклятий на составные части.

Вот, к примеру, банальное замедление времени. Состоит из целого каскада заклятий, каждый из частей которого — череда рун. Тот же самый радиус действия, коэффициент сжатия-растяжения времени (это я уже своими словами перевожу), энергозатраты, род Силы, продолжительность действия… Неплохо. Можно как привязать к конкретному объекту, включая подвижный, можно и наложить на недвижимый. По такому же принципу построена система обороны Сумеречной Долины. Значит, с этим, в теории, может помочь старец Берислав…

Бегло изучив содержимое, понял, что с такими познаниями можно и дров наломать, и рыбку съесть, и кости продать. Ещё и навариться при этом, в накладе не оставшись. Закрыл книгу с чётким намерением изучить её при случае, самому ли или с чьей-то помощью.

— Спасибо, Марина, — поблагодарил я. — Очень ценный дар. Тем ценнее, что он поучает управлению Силой. И тем паче ценнее, что достался тебе от родителей. Постараюсь вернуть его сразу же, как только сниму с него копию. Столь драгоценная реликвия должна храниться в безопасности, а не шнырять со мной по аномалиям и зауральской тайге.

— Тогда тем более нет необходимости спешить, — улыбка начала сходить с губ девушки. — Я слышала слова светлейшего князя. Экспедиция за Урал едва ли может быть собрана быстрее, чем через месяц. Получением снаряжения и приданного вооружения занимаются уже сейчас. Но ратников необходимо подготовить. Что лежит за горами — не знает никто. Туда пойдут лишь избранные. И даже им потребно время, чтоб сготовить себя.

— Месяц… — фыркнул. — Он пролетит как фанера над Парижем. Никто и глазом не успеет моргнуть. Тут-то и пригодится твой подарок, Мариш. Времени всегда катастрофически не хватает. Им надо уметь управлять. Когда в переносном, а когда и в прямом смысле слова.

Ночь коротка, и за неё ещё желательно успеть отдохнуть. Потому, поблагодарив помощницу Бериславских ещё раз, на ночёвку вернулся к Алине, неся с собой подарок Марины.

Разноглазка будто бы ждала меня. Несмотря на позднее время и темень за окном, сидела без одежды на своей постели и молча расчёсывала волосы.

— С возвращением, «Мастер», — улыбнулась она. — Как прошёл день? Даже на ужин не заглядываешь. Только ночью и появляешься…

Я отложил труд по Силе на стол и стянул с себя китель.

— Приходится везде поспеть, — пожал плечами. — Сама понимаешь, когда на тебя взваливают изучение чужого мира, освоение чуждой магии и подготовку экспедиции в аномальные неизученные земли — личного времени остаётся лишь только прикорнуть. Ещё бы не было б такого жёсткого цейтнота…

Алина отложила расчёску на прикроватную тумбочку и посмотрела на меня уже более твёрдым взглядом, будто бы, игнорируя глубокую ночь за бортом, опять оказалась на службе.

— Цейтнот — не то слово, — сообщила Бериславская. — Ростислав Поликарпович ожидает твоего перечня лиц, которых ты ходатайствуешь допустить до экспедиции.

— Знаю, — подтвердил. — Мы общались на этот счёт.

— Завтра утром идём к нему, — сообщила девушка. — Ты хож Путями, потому вставать затемно и выезжать рано поутру нет смысла. Пройдём в Тайную Канцелярию сразу, как только господин полковник вернётся с развода. К тому моменту изволь сготовить перечень.

— А чего его готовить?

Рядом с кителем легли брюки, к стулу встали берцы.

— Ты да я, да мы с тобой. Это, как понимаю, даже не обсуждается. Лана, как носительница генетической памяти айнов, будет полезна в роли источника информации. Ветрана прекрасный щитовой, чью защиту не пробила адская ударная мощь наступательного заклятья. А, куда она — туда и её сближницы, Катька с Настей. Шестерых нам за глаза должно хватить.

— Только шестерых? — уточнила Алина. — Надеюсь, ты успел досконально изучить материалы по неизведанным землям. Это не простая прогулка с ружьём. Пусть ты умелый ратник, но стая айнов — грозный противник, а тебе ещё через весь материк следовать.

Я отмахнулся.

— Это оставь мне. Подготовка в самом разгаре. Кроме того, явно будет ещё одна аудиенция или с Александровским, или с Протопоповым, или со всеми вместе, включая ваш Генеральный Штаб. Или что там у вас заместо него… Будут согласования технических деталей, маршрута, способов снабжения, тактики продвижения, графиков связи, ротации личного состава, места днёвок и ночёвок… Поверь, мероприятия такого рода не делаются с бухты-барахты. Нам ещё на совещаниях дня три воздухи сотрясать. Но большой отряд не хочу брать ни при каком раскладе. За Уралом — девственная тайга и непроходимые болота, чадящие испарениями земли. Будет очень тяжело сберечь личный состав. Искать потеряшек не хочу. А сколько задохнётся в исчадиях и попадётся айнам на зуб… Мне проще координировать действия небольшой группы.

— Очень надеюсь, что ты ведаешь, о чём говоришь, — закончила диспут Алина. — Не хочу надоедать, но экспедиция за Урал — не просто заказ. Буде он столь лёгким, поручили бы работу Синдикату.

— Услышал. Предлагаю заняться этим после отдыха.

А сейчас спать. Спать, спать, спать и ещё раз спать. Сила приумножает выносливости, это неоспоримый факт, проверенный мною лично на практике. Но вот выработку мелатонина, «гормона сна», она никак не приуменьшает. Как хотел я спать, будучи человеком без магии, так и сейчас хочу. От сна отказаться не выйдет.

— Как родители? — спросил я, забираясь в койку. — Ударно трудятся, как понимаю?

Алина щёлкнула пальцами, после чего в комнате девушки потух свет. Артефактные светильники померкли тотчас же.

— Тебя не устают благодарить, — напарница зашуршала одеялом в темноте, прижимаясь ко мне. — Дядя Кеша не перестаёт удивляться своим коленям. Ты будто был ниспослан нам свыше… Не удержался, и в сердцах расписал, как ноги стали здоровее. Матушка и впрямь стала бодрее. Батюшка стал активней. Все перестали жаловаться на головные боли и начали крепче спать. А Злата… ох, Злата… Сегодня она усадила свою игрушку, которую ей сшила, и долгие полдня зачитывала ей букварь с начальной арифметикой.

Я усмехнулся, обнимая прижавшуюся ко мне разноглазку.

— Значит, всё сделали правильно.

И поцеловал девушку в темечко.

— Рад, что у вас всё хорошо. Теперь можно и отдохнуть.

Утро следующего дня апреля началось не так бурно, как могло бы. На этот раз мы с Алиной проснулись раньше Златы, а потому избежали участи быть разбуженными звонким девичьим визгом. Но, скажу не таясь, велик был соблазн ответить разменной монетой: вломиться в комнату Бериславской-младшей и со всей одури сигануть к ней в койку с надрывным рыком «Злата!!!1!111». Остановил лишь здравый смысл: даже, если своим весом не переломаю мелкой каждую косточку, от испуга её хватит кондратий на фоне инсульта жопы с рубцом размером с койку.