Чтение онлайн

«Архитектор» — это заявка на будущее. Создавать сложные, многослойные артефакты… Это путь к настоящей мощи. Звучит как план, вот только времени на это самое «создание» у меня сейчас нет. Мы сидим в осаде, и «потенциальная мощность» — это то, чем можно будет хвастаться перед скелетами в аду, если мы не доживем до завтра. Долго, дорого, и не факт, что получится первого раза.

А вот «Интуит»… Это был джокер в колоде. То, чего мне наверное и не хватало, это так называемого скорочтения, когда я мог бы прочитать связку любой сложности и на ее основе написать свою. Почему бы и нет. Опасно, непредсказуемо, но какой простор для творчества и грязных трюков! Моя внутренняя сущность, всеми руками была за.

— Что застыл, рунмастер? Муза покинула? — голос Гаррета вырвал меня из раздумий. Он как раз закончил возиться с одним из рёбер жёсткости и теперь с любопытством смотрел на меня.

— Наоборот, — хмыкнул я, делая вид, что просто обдумывал сложный участок схемы. — Пытаюсь решить, как лучше — быстро и грязно, или медленно и красиво.

— Делай как надо, а не как хочется, — проворчал разведчик, возвращаясь к работе. — Нам на этой штуке ещё летать.

Как надо… Он и не представляет, насколько прав. Я снова посмотрел на три варианта, висящие перед моим мысленным взором. Прагматизм солдата, амбиции мага или хитрость изобретателя? Что нужнее здесь и сейчас? Я выбираю Интуит.

Сделав мысленный выбор, я затаил дыхание, ожидая вердикта Системы. Секундная задержка, и перед глазами вспыхнуло подтверждение.

Навык получен: Интуит Рун — Уровень 1.

Я моргнул, и привычные строки статуса развернулись перед моим мысленным взором, демонстрируя произошедшие изменения.

Этер 24\36

Мастер Рун — Уровень 8

Интуит Рун — Уровень 1

Обработка материалов — 7

Камень: 10

Глина: 3

Бронза: 7

Идентификация материалов — 8

Создание форм — 2

Вплетение этера в руны — 7

Этер, конечно, просел после такой-то работы, но это было ожидаемо. Главное — другое. Я снова посмотрел на поврежденное крыло, и мир перевернулся.

Если раньше я видел перед собой набор сложных, едва понятных символов, которые нужно было скрупулёзно копировать, то теперь… Теперь я читал открытую книгу. Вязь рун перестала быть просто рисунком, она обрела смысл. Я видел не просто линии, а потоки. Не символы, а команды. Это было ошеломительно. Разорванный участок больше не выглядел как дыра в ткани, он был похож на предложение с вырванными словами, и я интуитивно знал, какие слова нужно вставить, чтобы фраза снова обрела смысл. И пусть я еще не научился грамотно писать, но читать я, кажется, теперь могу.

Да! ДА! ДА!!!

— Эй, ты там уснул, что ли? — недовольно пробурчал Гаррет, закончивший крепить очередную планку. — Если не можешь, так и скажи, я пойду Стейни обрадую.

— Тихо, не спугни вдохновение, — пробормотал я, но в голосе уже не было прежнего напряжения и меньше чем за два часа я закончил работу, ставя последнюю точку на отремонтированном крыле.

— Охренеть скорость. — ошеломленно прошептал Гаррет смотря как я доделываю последние штрихи.

— Лучше накопители ставь, смотреть будем.

Пробное тестирование и запуск крыла показали, что всё в норме, во всяком случае, надрывов и проблем нет, оба крыла работали правильно и без задержек, так что я мог смело отчитаться лейтенанту о том, что дело сделано.

Лейтенант словам поверил, но на первый полет всё-таки отправил Гаррета, а не меня. Причем разведчик летал над крышей, не улетая далеко. Этого хватило для тестирования. Всё прошло успешно.

Стейни остался доволен и я попросил разрешения забрать Алекса из карцера, делать ему там нечего.

— Алекс? — Стейни скривился, видимо вспоминая как солдат пытался огрызаться на своего командира. — Ты уверен, что он безопасен?

— Не уверен, — честно ответил я. — Но я могу попробовать помочь ему. Как в прошлый раз.

Лейтенант помолчал, барабаня пальцами по столу. Потом кивнул.

— Хорошо. Но под твою ответственность. Если он снова сорвётся и кого-нибудь покалечит, отвечать будешь ты. Понял?

— Понял, лейтенант.

— Тогда иди. И Корвин, — остановил он меня у двери. — Ты хорошо поработал с крылом. Продолжай в том же духе.

Я кивнул и вышел. Похвала от Стейни была редкостью, и принимать её было как-то неловко, учитывая, что я же и сломал эту штуку. Но результат есть результат.

Карцер находился в подвале башни, в самой её нижней части. Спускаясь по узкой лестнице, я морщился от боли в колене, оно всё ещё ныло. Дежурный боец, сидевший у входа, поднял на меня усталый взгляд.

— Пришёл за Дейвиком? — спросил он, зевая. — Леви предупредил что ты зайдешь. Ключ вот, камера третья.

— А ты тут нахрена сидишь? — удивился я.

— Приказ лейтенанта, — сказал тот, его звали Райн. — Сразу после штурма меня сюда отправили.

Я взял связку ключей и прошёл по узкому коридору. За толстыми дверями слышалось тяжёлое дыхание, иногда стоны.

Третья камера оказалась в самом конце. Я заглянул в смотровое окошко и увидел Алекса. Он сидел на полу, привалившись спиной к стене, руки связаны за спиной, ноги тоже. Голова опущена, волосы растрепаны. Золотого свечения в глазах не было, но и признаков жизни тоже почти не наблюдалось.

— Алекс, — позвал я тихо. — Это я, Корвин.

Никакой реакции.

Я отпер дверь и вошёл внутрь. Камера была маленькой и холодной. Алекс не поднял головы даже когда я присел рядом.

— Алекс, слышишь меня?

Он медленно поднял голову. Лицо было бледным, под глазами тёмные круги, губы потрескались. Но глаза были нормальными, карими, без золотого огня. Неужели справился сам?

— Корвин, — прохрипел он. — Ты… пришёл.

— Пришёл, — кивнул я. — Давай вытащу тебя отсюда. Но сначала нужно разобраться с тем, что внутри.

Я достал Камень Бурь из-за пазухи. Артефакт был тёплым, пульсировал слабым светом. Алекс посмотрел на него и поморщился.

— Опять будешь высасывать? — спросил он с кривой усмешкой. — Как пиявка.

— Примерно, — согласился я, доставая рунную заготовку щита. — Только на этот раз попробуем по-другому. Быстрее и чище.

Я положил руку ему на грудь, туда, где должна была быть его сердцевина этера. Закрыл глаза и сосредоточился. Камень Бурь откликнулся сразу, жадно потянувшись к источнику энергии.