Чтение онлайн

Копейщики, выстроившись стеной щитов, встретили первый натиск, копья Зари пронзали скелетов и проклятых, разрывая кости и гниющую плоть, но твари не останавливались, они лезли напролом, карабкались по копьям, пытаясь прорваться сквозь строй, и я видел, как один из наших, крайний слева, не выдержал напора и отступил на шаг, оставив брешь, в которую тут же хлынули враги.

Леви, стоявший во второй линии, рванулся вперёд, его ледяной клинок сверкнул в тусклом свете, и три скелета разлетелись на куски от одного широкого удара, но их место тут же заняли новые, и сержант был вынужден отступить, прикрывая товарищей от нарастающего давления. Стейни прикрывал другой фланг, предпочитая всё же работать копьем, в отличие от сержанта, которому видимо не терпелось испробовать новую игрушку.

И тогда я увидел Алекса. Он стоял чуть поодаль от основной линии, у стены, его лицо было бледным, почти мертвенным, а глаза… его глаза светились. Прямо таки горели изнутри ярким золотистым светом, настолько ярким, что я различал его даже сквозь хаос боя, и этот свет становился всё ярче и ярче, заполняя его зрачки, радужку, белки, превращая глаза в два пылающих светила, которые казалось могли прожечь камень одним взглядом. Этер.

Он наполнился этером до предела, я чувствовал это даже отсюда, ощущал, как вокруг него воздух начал вибрировать, словно от невыносимого жара, хотя температура не изменилась, это была чистая энергия, сконцентрированная в одном человеке, готовая вырваться наружу и сжечь всё на своём пути.

— Алекс! — крикнул я, но мой голос утонул в грохоте боя, в лязге металла, в криках раненых и рычании тварей.

Он не слышал меня. Или не хотел слышать. Его тело дрогнуло, словно его ударило невидимой волной, и в следующее мгновение он сорвался с места, бросившись вперёд с такой скоростью, что я едва успел уследить за ним глазами, он пронёсся мимо первой линии обороны, оттолкнулся от одного из копейщиков, подпрыгнул высоко в воздух, перемахивая через головы скелетов и проклятых, его копьё, сжатое в руках, оставляло за собой золотистый шлейф света, который тянулся следом, словно комета, пронзающая ночное небо.

— Сукин сын! — выдохнул Леви, замерев на мгновение и глядя на эту самоубийственную атаку с выражением то ли ужаса, то ли восхищения на лице.

Алекс приземлился прямо перед тремя командирами, его ноги с глухим стуком ударились о каменный пол, оставив на брусчатке глубокие вмятины, словно вес его тела вдруг увеличился в десять раз от той энергии, что бушевала внутри.

Он выпрямился, и в этот момент браслет, который я дал ему, тот самый артефакт, заряженный до предела энергией очищения, сорвался с его запястья, брошенный точным движением прямо под ноги рогатого демона, главного из командиров, и на долю секунды время словно замедлилось, я видел, как браслет летит по идеальной дуге, кувыркаясь в воздухе, светясь серебристым светом, видел, как демон поворачивает свою рогатую голову, пытаясь понять, что это такое, но он не успел.

Взрыва не было. И хорошо, потому что думаю, тогда нас бы всех испепелило. Зато была вспышка чистого, ослепительного белого света, которая заполнила всё пространство вокруг командиров, я зажмурился, прикрывая глаза рукой, но свет был настолько ярким, что проникал даже сквозь веки, обжигая сетчатку, и вместе со светом пришла волна силы, которая ударила по башне, заставив каменные стены содрогнуться, а меня самого отбросило назад. Я упал на ступеньки, ударившись спиной о камень и на мгновение потерял ориентацию в пространстве, не понимая, где верх, где низ, слыша только оглушительный звон в ушах и чувствуя, как по телу разливается жар, словно я прикоснулся к раскалённому металлу.

Когда свет рассеялся, а зрение вернулось, я увидел последствия. Рогатый демон, тот самый, что казался непобедимым в своих чёрных доспехах, покрытых древними рунами, стоял на месте, но его фигура была странной, неправильной, словно что-то внутри него сломалось. Доспехи дымились, руны на них погасли, превратившись в мёртвые, почерневшие линии, а сама броня начала трескаться, распадаться на куски, которые отваливались и с лязгом падали на пол, обнажая то, что находилось под ней.

Плоть демона, если это можно было назвать плотью, горела изнутри белым пламенем, которое пожирало её, превращая в пепел, распространяясь от груди к конечностям, и тварь издала протяжный вопль, полный такой боли и ярости, что у меня свело скулы от одного только звука.

Второй демон, с когтями и черепом вместо лица, был отброшен на несколько метров назад, он лежал на полу, дёргаясь в конвульсиях, его когти скребли по камню, оставляя глубокие борозды, а пламя в глазницах мерцало, гасло и снова вспыхивало, словно свеча на ветру. Третий командир, скелет в древних доспехах, устоял на ногах, но его меч, что только что светился синим светом, треснул пополам, лезвие упало на пол, рассыпавшись на осколки, а сам он застыл, словно потеряв ориентацию, его пустые глазницы смотрели в никуда, и я понял, что взрыв повредил не только их тела, но и те тёмные силы, что удерживали их в этом мире, связь с демоническим началом была нарушена, ослаблена, и теперь они были уязвимы.

— Вперёд! — рявкнул Стейни, его голос прорезал ошеломление, что охватило наших бойцов после взрыва. — Добить их, пока они слабы! Не дать опомниться!

Лейтенант сорвался с места первым, его огненный меч вспыхнул ещё ярче, пламя на лезвии взметнулось вверх, словно живое существо, жаждущее пожрать врага, и он бросился на рогатого демона, который всё ещё корчился в агонии, сгорая изнутри от белого пламени очищения. Удар был на загляденье. Меч вонзился в грудь твари, пробивая остатки доспехов и плоть, находя то место, где билось демоническое сердце, и Стейни провернул клинок, высвобождая всю мощь огненной руны, пламя вырвалось наружу, охватило тело демона полностью, и тот взорвался изнутри, разлетевшись на куски обугленной плоти и костей, которые разлетелись во все стороны, осыпая пол чёрным пеплом и зловонной слизью.

Леви атаковал второго демона, лежащего на полу и пытающегося подняться. Его ледяной клинок обрушился на шею твари, и я услышал хруст, когда лезвие прошло сквозь кости и гниющие мышцы, отрубая голову, которая покатилась по полу, оставляя за собой след из чёрной, вонючей крови, а тело дёрнулось ещё раз и замерло, мёртвое окончательно, пламя в глазницах черепа погасло, оставив лишь пустые провалы, смотрящие в никуда.

Третьим занялся Алекс. Копьё Зари в его руках пылало так ярко, что смотреть на него было больно, он подошёл к скелету-командиру, который стоял неподвижно, словно статуя, потерявшая волю к сопротивлению, и вонзил копьё прямо в грудную клетку, туда, где у живого человека находилось бы сердце. Руны на наконечнике вспыхнули ослепительной вспышкой, и энергия, которой был напитан мой друг, вся эта невероятная, убийственная сила, хлынула в тело скелета, разрывая его изнутри, кости треснули, разлетелись на куски, доспехи рассыпались в пыль, и от командира не осталось ничего, кроме груды обломков и тусклого свечения, которое быстро угасало, растворяясь в воздухе.

Навык повышен. Интуит Рун — 3.

Навык повышен. Интуит Рун — 4.

Навык повышен. Интуит Рун — 5.

…

Навык повышен. Мастер Рун — 9.

Тишина. Внезапная, оглушительная тишина, которая накрыла поле боя, словно невидимое одеяло. Скелеты, потерявшие своих командиров, замерли на месте, их движения стали хаотичными, бессмысленными, они больше не атаковали слаженно, не шли на нас плотным строем, а просто метались по залу, натыкаясь друг на друга, падая, рассыпаясь на части, словно невидимая нить, что держала их вместе, оборвалась разом.

Проклятые зарычали, развернулись и бросились бежать обратно к воротам, давя под собой более мелких тварей, их инстинкт самосохранения, пусть и извращённый нежизнью, взял верх, и они понимали, что без командиров обречены.

— Не дать уйти! — крикнул кто-то из наших, и мы снова снова открыли огонь, болты впивались в спины бегущих тварей, валя их десятками, а копейщики, воодушевлённые победой над командирами, ринулись в погоню, добивая тех, кто пытался вырваться из башни.

Я лежал на ступеньках, тяжело дыша, чувствуя, как всё тело ноет от ушиба и перенапряжения, но смотрел на поле боя, не в силах оторвать взгляд. Алекс стоял в центре зала, окружённый телами поверженных врагов, его фигура всё ещё светилась золотистым светом, хотя свечение начало слабеть, тускнеть, словно огонь, которому не хватает топлива, и я видел, как он покачнулся, его ноги подкосились, и копьё Зари выпало из ослабевших пальцев, звякнув о камень, а сам он начал падать, но Стейни успел подхватить его, удержать за плечи, не дав рухнуть на пол.